Toyota domine les relais longs lors des essais du Mans 2026
La TR010 Hybrid a enregistré les meilleurs temps moyens sur les longues périodes de relais, plaçant Toyota en tête du classement au cours de la Journée Test des 24 Heures du Mans.
Le mystère des performances adverses
David Floury, directeur technique, a rappelé que les temps observés chez les concurrents restent difficiles à interpréter : certains constructeurs masquent leurs vitesses de pointe, notamment dans les zones droites, pour ne pas révéler leur véritable potentiel.
« Nous sommes les plus rapides parmi ceux qui ont montré leurs cartes, mais la vérité ne se dévoilera qu’à l’arrivée », a-t-il souligné, tout en qualifiant cette stratégie de « tactique un peu stupide ».
Nouvelles solutions aérodynamiques de la TR010 Hybrid
L’évolution hivernale de la GR010, rebaptisée TR010 Hybrid, vise à réduire la traînée grâce à un repositionnement des Hypercars dans la nouvelle fenêtre aérodynamique réglementaire, ce qui a relevé les vitesses de pointe sur l’ensemble du plateau depuis 2025.
Les pilotes confirment un meilleur équilibre dans les virages rapides de Porsche, où la voiture souffrait d’instabilité l’an passé, et déclarent que le comportement en turbulence générée par le trafic voisin s’est nettement amélioré.
Gestion du trafic et nouvelles gommes Michelin
Le test a également porté sur les trois composés Michelin – tendre, medium et dur – avec des écarts de l’ordre de quelques dixièmes de seconde, offrant une large fenêtre de performance comparée à 2025.
Kamui Kobayashi a évalué les trois pneus, tandis que Floury a envisagé le dur comme option viable si les températures restent élevées durant les 24 heures, sous réserve d’une validation finale de Michelin sur les quadruples relais.
Incident et résilience
Un premier virage a vu la Toyota n°8 percutée par l’Oreca n°25 après que Ryo Hirakawa a tenté un dépassement sur des pneus froids ; le choc a brièvement soulevé le flanc de la TR010, mais aucune atteinte structurelle n’a été constatée.
Le véhicule a repris la piste dès l’après‑midi, le châssis réparé en moins d’une heure, selon Ryan Dingle, ingénieur de course, qui a précisé que la séance a couvert environ 90 % du programme prévu.
Perspectives pour la course de 24 heures
Floury estime que le nombre de tours sous les 3 min 30 sec devrait doubler, passant de 178 en 2025 à plus de 360 en 2026, grâce à la combinaison de la nouvelle fenêtre aérodynamique, des pneus Michelin et du revêtement asphalté récemment révisé.
« Nous disposons désormais d’une base de départ nettement meilleure », conclut le responsable technique, laissant entendre que la compétition pourrait s’avérer plus féroce que prévue.