Onze anticipatie op Aprilia’s interesse in het Endurance World Championship met zijn verwachte terugkeer, met verschillende teams, volgend jaar in de Superstock-klasse met de RSV4 1100, wekte onvermijdelijk de nieuwsgierigheid van velen. Dat kan ook niet anders, gezien het oprechte belang van een engagement van deze omvang. Vooral met de première om de eerste internationale competitieve test van de RSV4 1100 bij te wonen. We zullen hier binnenkort over kunnen praten voor wat, voor het in Noale gevestigde bedrijf, een terugkeer naar uithoudingsraces belooft te worden.
APRILIA VERLEDEN IN DUURZAAMHEID
Dat klopt. Hoewel Aprilia algemeen wordt herinnerd als de hoofdrolspeler van Grand Prix, Superbike, Off-road en oorspronkelijk Trial, speelde het ook een aantal jaren in het Endurance World Championship. Met enkele noemenswaardige prestaties en zelfs meerdere historische goals die ons hadden doen dromen.
EEN DROOM GENOEMD 8 UUR
Over dromen gesproken, met deze hernieuwde passie voor Endurance hebben velen al het idee gekoesterd om op een dag, wie weet, Aprilia te zien aan de start van de Suzuka 8 Hours. Misschien met hun MotoGP-rijders. Wie meer, wie minder, sommigen van vroeger in de specialiteit. Lorenzo Savadori met Louit Moto Kawasaki reed in het recente verleden meerdere 24 uur, terwijl Miguel Oliveira deelnam aan de 12 uur van Portimao 2016. Dan is er een precedent “aangeraakt” voor Aleix Espargaro en Maverick Vinales, die samen de 8 uur van Suzuka in 2015 zouden betwisten. Op het laatst mogelijke moment trok Suzuki dit project echter terug. Ze allebei zien met Aprilia op de “ras der rassen” zou zijn, zoals ze zeggen, “zoveel gestolen“. Ook omdat, op het legendarische achtbaancircuit, het Venetiaanse bedrijf er al op heeft geracet. En zelfs gewonnen!
WINST VAN APRILIA OP DE SUZUKA 8 HOURS 2005
We hebben het over 2005 toen de RSV Mille R van het Aprilia Motociclismo Test Team, een project gedeeld met het beroemde sectormaandblad, de Stock Sport won. Een klasse exclusief voor de 8 uur destijds, maar niet erkend in het kader van het FIM Endurance World Championship. Het is nog steeds een overwinning, zij het in een categorie met slechts 2 starters en het resultaat van een 43e plaats, maar altijd een record in Suzuka. Bovendien, met een buitengewoon interessante ploeg onder leiding van Daniele Veghini, Aprilia-testrijder en Italiaans recordhouder (gedeeld met Niccolò Canepa) van deelnames in de 8 uur: niet minder dan 5 (2005, 2013, 2016, 2017, 2019), allemaal met de Noale-fabrikant. Naast hem waren Federico Aliverti, de huidige directeur van Motociclismo, en de razendsnelle Samuela De Nardi, een van de 12 motorrijders die de 8 uur van 1978 tot vandaag hebben gereden.
IN JAPAN TOP-20
Sinds 2000 hebben in totaal 18 Aprilia’s deelgenomen aan de legendarische Japanse race, waarvan er 15 de finish konden zien. Het beste resultaat was een 17e plaats behaald in 2011 door het Sugai Racing Japan Team van Yoshiyuki Sugai zelf (jarenlang verbonden aan het Italiaanse bedrijf in All Japan) samen met Hideyuki Ogata.
TOP 10 AL BOL D’OR
De samenwerking tussen Aprilia en Motociclismo bereikte in 2006 opnieuw een opmerkelijke mijlpaal. Tijdens de Bol d’Or, die toen in Magny-Cours werd verreden, eindigde de RSV 1000 R Factory met nummer 79 op de 10e plaats algemeen, 3e van de Superstocks in kwaliteit van beste Europese motorfiets en geclassificeerde tweecilinder. Een geweldig doel voor Federico Aliverti, Fabrizio Pellizzon en Daniele Veghini, voor een avontuur gekenmerkt door speciale graphics, uitdrukkelijk geïnspireerd door de 250 GP’s van de jaren ’80 en ’90. Er was zelfs een wedstrijd uitgeschreven voor de kleurstelling met maar liefst 1.046 projecten van 350 verschillende enthousiaste/aspirant-ontwerpers.
EEN FRANSE RSV4 OP LE MANS
Het debuut van de RSV4 1100 staat gepland voor volgend jaar april met de 24 Heures Motos of Le Mans, het eerste evenement van de FIM EWC 2023. Sinds 2011 speelt het Le Mans 2 Roues-team op de marathon van Sarthe in centraal- westelijk Frankrijk. Bij 12 deelnames aan de 24 uur van Le Mans met de RSV4 werden 6 uitvalbeurten geregistreerd, maar behaalde in 2012 een waardevolle 17e plaats algemeen (7e in zijn klasse), herhaald in 2021 (9e bij de Superstock). Dit jaar voltooide hij, inclusief Alex Bernardi in de bemanning, de 24 uur op de 23e plaats, 15e onder de Stocks, waardoor Emmanuel zijn 21e aanwezigheidsfiche op het evenement kon markeren, de tweede alleen voor Gerard Jolivet (25e).