Morgen zal het Monster Yamaha-team in Jakarta, Indonesië, de aftrap geven voor de reeks MotoGP-teampresentaties voor het seizoen 2023. Zoals bekend zal een team lancering substantieel voor sponsordoeleinden en, gezien de locatie, commercieel. Tegenwoordig vertegenwoordigt Indonesië, een inmiddels algemeen bekend feit, een van de belangrijkste markten voor motorfabrikanten. Des te meer Zuidoost-Azië, steeds meer de bestemming voor Grands Prix van topklasse en daarmee voor promotionele-commerciële evenementen die van vitaal belang zijn voor de marketingbureaus van de fabrikanten. Volgens de gewoonte zullen we daarom niet de YZR-M1 zien in de configuratie van 2023. Vermoedelijk een 2022 (zo niet eens een eerdere versie..) gekleed in de nieuwe (?) kleuren en niets meer. In dit specifieke geval niet slecht. Aan de andere kant, waar we het meest in geïnteresseerd zijn om te monitoren bij de Tre Diapason-box, ligt in de “hart” van de M1.
YAMAHA MOTOGP ZOEKT PAARDEN
De noodzaak voor Yamaha om de kloof met de concurrentie op het gebied van autorijden te overbruggen, is in het publieke domein. Een uitdrukkelijk verzoek van Fabio Quartararo die, kortom, het leven wat gemakkelijker zou willen hebben dan zichzelf te verdoemen in eucharistische wonderen in een poging de concurrentie het hoofd te bieden. De eerste ontwikkelingen die bij de tests in Misano werden geïntroduceerd, hadden de stemming van de wereldkampioen van 2021 verbeterd, minder dan wat er in Valencia werd ervaren. EEN “De duivel” Met vriendelijke groet, hij kon zijn teleurstelling niet verbergen voor een substantiële niets gedaan in deze zin, maar met de hoop (en het vertrouwen) dat er iets zal veranderen bij de Sepang Tests.
YAMAHA-INVESTERINGEN
Om Fabio Quartararo te behouden en tegelijkertijd Franco Morbidelli’s competitieve wedergeboorte aan te moedigen, heeft Yamaha in dit opzicht geruststellingen aangeboden. De toevoeging van Luca Marmorini, met een formule uit het verleden (weer Ferrari, Toyota, Ferrari) en onlangs Aprilia opgevolgd, bewijst dat Iwata vastbesloten is om zo snel mogelijk een oplossing te vinden. Tester Cal Crutchlow promootte de verbeteringen die in de afgelopen periode zijn getest en stuurde vooral een ontspannende en geruststellende boodschap naar de goede FQ20.
TERUG NAAR DE OORSPRONG?
Conceptueel worden Yamaha’s algemeen erkend als goed bestuurbare, gemakkelijk te hanteren motorfietsen met uitstekend bochtenwerk, soms zelfs ten koste van de motoriek. Oorspronkelijk was het bijna precies het tegenovergestelde. Integendeel: in de begindagen van het bedrijf was alles gericht op de “cavalerie” (in de zin van paarden, of kilowatts als je dat liever hebt), een maatstaf met de concurrentie en om de technologische ontwikkeling van zijn product vast te stellen en aan de wereld over te brengen.
DEBUUT EN EERSTE OVERWINNINGEN IN EEN PAAR MAANDEN
Een filosofie die ons naar het ontstaan leidt (nee, we hebben het niet over Yamaha Genesis..) van het Iwata-huis, ook al bevond de belangrijkste uitvalsbasis zich destijds in Hamamatsu. In 1955 lanceerde NIPPON GAKKI zijn Yamaha-motorfietsdivisie, met de vaste overtuiging zich te concentreren op de embryonale sportcompetities van de Rijzende Zon om het product te promoten. Met name de YA-1 125cc, meteen zegevierend in de klasse voor “commerciële motorfietsen” (waar geen wijzigingen aan het productiemodel waren toegestaan) van de Mount Fuji Ascent Race. Dit in juli 1955, slechts een paar maanden na de geboorte van het bedrijf, maar al in staat om 7 exemplaren van de YA-1 naar de eerste 10 plaatsen te leiden in de wedstrijd die aan de voet van de berg Fuji wordt gehouden.
HET WONDER VAN 1955
De volgende uitdaging zou Yamaha het opnemen tegen Honda, Suzuki, Meguro, Marusho en wie er meer heeft, steekt meer in de race.”regine” van de tijd. Georganiseerd door dezelfde fabrikanten en met overheidsfinanciering, was de Asama Highlands Race (later Asama Volcano Race) de belangrijkste race. Last but not least, absoluut te winnen. Door zijn essentie en voorrecht is het een reclameshowcase voor Japanse motorfabrikanten. De pasgeboren Yamaha kon niet missen en vooral niet mislukken. Gezien het feit dat het op papier een veel veeleisendere uitdaging was dan de Fuji Ascent Race, was het noodzakelijk om je goed voor te bereiden. Ook het uitvinden van echte wonderen.
KRACHT DUBBEL IN TWEE MAANDEN
Parallellen met de hedendaagse realiteit zijn op zijn minst ondenkbaar, maar het is net zoiets als nadenken over hoe in 1955 de vastberadenheid van de Yamaha-ingenieurs magie tot stand bracht. Ter voorbereiding op de Asama Highlands Race gaf president Kawakami het technische team de opdracht om de kracht van hun YA-1 te verdubbelen. Onmogelijk! Toch zijn ze erin geslaagd. In slechts twee maanden tijd, net voor de race, ging het vermogen van de motor van 5 naar 10 pk. Voor die tijd iets buitengewoons. Van ongelooflijk.
DOMINIO YAMAHA IN GARA
Niet alles liep van een leien dakje, bedenk maar dat meerdere motoren (mede door het feit dat we op 1.000 meter hoogte liepen) letterlijk in rook opgingen bij de testen op de vooravond, met als resultaat een race tegen de klok om vanuit de R&D afdeling naar boven te halen naar Mount/Volcano Asama de overlevende eenheden op de boerderij. Uiteindelijk bleek de race een succes te zijn, met 4 Yamaha’s in de top 4, waarmee debutant Suzuki en de zeer favoriete Honda Benly 125 werden verslagen. actie op de derde van de vier geplande ronden alleen voor een KO-motor. Een motor ging tot het uiterste, zo erg zelfs dat de YA-1’s in de klim naar de Asama Ranch voor niemand ongenaakbaar waren en tweede na tweede wonnen van hun rivalen. Nou: een hele snelle M1 op een rechte lijn zou echt een droom zijn voor Quartararo en Morbidelli. Misschien geen utopische droom…