Πόσοι θυμούνται την καριέρα του Heikki Kovalainen στη Formula 1; Πολλοί, ειδικά για την εποχή του στη McLaren όπου συγκέντρωσε την πρώτη και μοναδική του νίκη στο κορυφαίο πρωτάθλημα αυτοκινήτου. Ο Φινλανδός που δεν έχει πλέον έλξη στο μεγάλο πρωτάθλημα από το 2013, αλλά δεν έχει φύγει ακόμη από τον κόσμο των αγώνων. Ο Kovalainen, μάλιστα, έχει αγωνιστεί σε αρκετά πρωταθλήματα και φέτος επρόκειτο να συμμετάσχει στο Ιαπωνικό πρωτάθλημα Ράλι. Σε έλεγχο ρουτίνας οι γιατροί δεν του έδωσαν άδεια να λάβει μέρος στην έναρξη του πρωταθλήματος, καθώς διαπίστωσαν ανεύρυσμα αορτής. Τώρα ο πιλότος θα πρέπει να υποβληθεί σε μια επικίνδυνη επέμβαση.
Ο Heikki Kovalainen δεν πέρασε το χρόνο του στη Formula 1
Η άφιξη του Heikki Kovalainen στην ιταλική και παγκόσμια αγωνιστική σκηνή χρονολογείται από το 2007. Η χρονιά του ντεμπούτου του στη Formula 1 με τη Renault, όπου, κατά ειρωνικό τρόπο, πέτυχε το πρώτο του βάθρο στη Suzuka της Ιαπωνίας. Την επόμενη χρονιά πήγε στη McLaren και ήταν στο Woking που ο Φινλανδός θα άφηνε για πάντα το στίγμα του σε αυτό το άθλημα. Μάλιστα, το 2008 κέρδισε το GP της Ουγγαρίας, στον αγώνα που όλοι θυμούνται λόγω της βλάβης του κινητήρα του Φελίπε Μάσα μερικούς χτύπους από το τέλος, ενώ ήταν πρώτος. Την επόμενη χρονιά έσβησε, όπως και η McLaren, η οποία δεν έδειξε ένα από τα καλύτερα αυτοκίνητα της.
Το υψηλότερο σημείο της καριέρας του Heikki Kovalainen στη Formula 1 είναι σίγουρα αυτό, επίσης επειδή το 2010 ξεκίνησε μια κάθοδο που θα τον οδηγούσε στην πόρτα. Τα χρόνια στη Lotus και στο Caterham ήταν πολύ ανυπόφορα, τόσο που σε τρία χρόνια δεν κατάφερε να πετύχει ούτε έναν βαθμό. Το τέλος της καριέρας του στο κορυφαίο πρωτάθλημα ήρθε το 2013 και πέρασε ουσιαστικά στη σιωπή όλων. Ο Φινλανδός φεύγει έτσι από το ραντάρ της ιταλικής τηλεόρασης, αλλά η επιθυμία του να αγωνιστεί δεν τελειώνει ποτέ. Ο Heikki μετακομίζει στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου για να αγωνιστεί στην κατηγορία Super GT.
Il Giappone la nuova Terra di Heikki Kovalainen
Ο Heikki Kovalainen πέρασε όλα τα χρόνια από το 2015 έως το 2021 στην Ιαπωνία, όπως αναφέρθηκε, για να αγωνιστεί στην ιαπωνική σειρά. Το 2016 κέρδισε ακόμη και το πρωτάθλημα, με ένα Lexus RC F. Κάποιες νίκες θα έρθουν και τα επόμενα χρόνια, δείχνοντας ολοένα και μεγαλύτερη εκτίμηση για τα αυτοκίνητα με καλυμμένους τροχούς. Το 2022 και το 2023 έλαβε επίσης μέρος στο ιαπωνικό στάδιο του Παγκόσμιου πρωταθλήματος Rally-2, με Skoda Fabia R5. Το πρωτάθλημα Rally είναι πολύ παθιασμένο με τον Kovalainen και έτσι για αυτό το 2024 ήταν έτοιμος να αγωνιστεί στο εθνικό πρωτάθλημα ράλι της Ιαπωνίας. Η ζωή όμως τον έφερε αντιμέτωπο με μια τρομερή αλήθεια.
Η ιατρική εξέταση είναι υποχρεωτική για όλους τους αναβάτες πριν από τη συμμετοχή σε αγώνα αγώνων και αυτό οδήγησε τους γιατρούς να μην δώσουν το ΟΚ για να αγωνιστεί ο Φινλανδός. Οι γιατροί βρήκαν, όπως αναφέρθηκε, ανεύρυσμα αορτής. Τα λόγια του Heikki Kovalainen σχετικά: Διαγνώστηκα με ανεύρυσμα ανιούσας αορτής κατά τη διάρκεια πρόσφατου ιατρικού ελέγχου. Δεν μου δόθηκε άδεια να συμμετάσχω στα συλλαλητήρια λόγω πιθανού αυξημένου κινδύνου ρήξης αορτής. Είμαι καλά τώρα χωρίς συμπτώματα και προσπαθούμε να βρούμε πώς να διορθώσουμε το πρόβλημα. Η καλύτερη λύση αυτή τη στιγμή είναι η εγχείρηση ανοιχτής καρδιάς και προετοιμαζόμαστε για αυτό. Η ελπίδα είναι να γίνει η επέμβαση και να ξεκινήσει η ανάρρωση το συντομότερο δυνατό“.
Η ελπίδα είναι ότι όλα πάνε καλά
Μια εγχείρηση ανοιχτής καρδιάς δεν είναι ποτέ μια βόλτα στο πάρκο και οι κίνδυνοι που εμπεριέχονται είναι αμέτρητοι. Ελπίζουμε ότι όλα πάνε όπως θα έπρεπε και ότι ο Heikki Kovalainen θα επιστρέψει σε αγώνες με το αυτοκίνητο το συντομότερο δυνατό. Η Ιαπωνία είναι η χώρα των Σαμουράι, οπότε ποιος ξέρει ότι όλα αυτά τα χρόνια, ακόμη και ένας Φινλανδός σαν αυτόν έχει μάθει αυτή την τέχνη, μια τέχνη που θα τον βοηθήσει πλέον να κερδίσει τον πιο σημαντικό αγώνα της ζωής του. Θα χρειαστεί επίσης λίγη τύχη, ίσως αυτό το άγγιγμα τύχης που είχε στο Hungaroring το 2008, εν ολίγοις, ένα από αυτά τα χτυπήματα τύχης που σε κάνουν να χαμογελάς ξανά.
ΦΩΤΟ: κοινωνικό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι
