Απόλυτος πρωτάρης στο Ντακάρ, αλλά έφτασε στη γραμμή του τερματισμού. Ο Jader Giraldi, γεννημένος στη Faenza το 1972, ολοκλήρωσε ένα έργο που ξεκίνησε πριν από χρόνια, στόχος του οποίου ήταν “Πάρτε τη γούνα στο σπίτι και διασκεδάστε”, όπως χαριτολογώντας τόνισε. Η αποστολή εκπληρώθηκε στο πλευρό του ανταγωνισμού, αλλά και σε επίπεδο ανθρωπολογικής έρευνας, δεδομένου ότι το Ντακάρ του είχε διπλό σκοπό. «Dealing With The Unexpected» δεν ονομάζεται μόνο το κοινωνικό του προφίλ, αλλά είναι το έργο του. Είχαμε την ευκαιρία να κάνουμε μια κουβέντα με τον Giraldi για να του πούμε για τη συνέντευξή μας.
Μόλις ολοκληρώσατε το πρώτο σας Dakar, πώς πήγε;
Θα έλεγα πάνω από τις προσδοκίες μου, ήταν πραγματικά μια καλή εμπειρία. Κάνω σοβαρά off-roading εδώ και δύο χρόνια, οπότε ήταν ένα έργο που δούλεψα πολύ. Ήμουν επίσης έτοιμος να μην το τελειώσω βασικά!
Από πού ξεκινά το έργο του Ντακάρ;
Νομίζω ότι είναι το κρυφό όνειρο κάθε off-roader. Πριν από δύο χρόνια, επίσης χάρη στον Covid, βρέθηκα με λίγη περισσότερη ενέργεια και διαθέσιμο χρόνο. Για να διαχειριστώ και το άγχος της περιόδου, αποφάσισα να δώσω στον εαυτό μου μια σημαντική πρόκληση και γι’ αυτό άρχισα να το δουλεύω. Έφτιαξα και ένα έργο σχετικό με τη δουλειά μου, μιας και είμαι σύμβουλος επιχειρήσεων: το ονόμασα «Dealing With The Unnexpected». Δεν μπορούμε να έχουμε το τεκμήριο ότι δεν μπορεί να υπάρξουν εκπλήξεις στη ζωή και σε αυτές τις περιπτώσεις πρέπει να ενεργοποιήσουμε τον καλύτερο εαυτό μας. Ήταν σχεδόν σαν μια ανθρωπολογική έρευνα, οπότε σκέφτηκα πώς θα μπορούσα να το δουλέψω. Έχω συγκεντρώσει μια αναζήτηση με μια επιθυμία: το Ντακάρ είναι μια εμπειρία που αναπόφευκτα σε οδηγεί πάντα να διαχειρίζεσαι απροσδόκητες καταστάσεις, όποια κι αν είναι η προετοιμασία σου. Η διαφορά είναι η ικανότητα του μυαλού σας να χειρίζεται ένα απροσδόκητο σενάριο.
Πήρες την απόφαση, πώς αντέδρασαν οι γύρω σου;
Όταν κάποιος λέει ότι θέλει να κάνει κάτι τέτοιο, συνήθως κανείς δεν τον πιστεύει. Οι φθονεροί αρχίζουν τότε να σε μποϊκοτάρουν, λέγοντάς σου την κακή τύχη που θα συναντήσεις και γκρεμίζοντας το έργο σου. Αλλά καθώς εργάζεστε σε αυτό και οι άνθρωποι βλέπουν ότι καταβάλλετε προσπάθεια, εμφανίζεται ο σεβασμός. Αυτό το ονομάζω δύναμη του να κάνεις: μπορείς να δηλώσεις πολλά πράγματα, αλλά αν αρχίσεις να το κάνεις κάθε μέρα, τότε παίρνει τη νομιμότητά του. Πρέπει να είμαστε αυτοί που θα εκπαιδεύσουμε τους γύρω μας να σέβονται αυτό που κάνουμε, απλώς και μόνο επειδή το κάνουμε σοβαρά.
Ξεκίνησες να τρέχεις ξανά πριν από δύο χρόνια, αλλά για αρχή πρέπει να πας πολύ πιο πέρα.
Ας πούμε ότι είμαι ο κλασικός αναβάτης enduro που έχει κάνει περιφερειακούς αγώνες χωρίς ιδιαίτερα αποτελέσματα, με εμπειρία επίσης δοκιμών και τεχνικής οδήγησης. Έκανα enduro, σταμάτησα από τα 26 έως τα 44 για οικογενειακούς και επαγγελματικούς λόγους, μετά συνέχισα ξανά. Πριν από δύο χρόνια ο Tiziano Internò με ενέπνευσε, ήταν κάτι όμορφο και δυνατό με τον τρόπο που το είπε. Λίγο σαν έμπορος ναρκωτικών ονείρων, πήρα το λάθος χάπι, άρχισα να ακολουθώ τα κατορθώματά του και πήρα πολλές συμβουλές: για το Road to Dakar έτρεξα στην Ανδαλουσία και το Μαρόκο.
Αλλά δεν σε έπιασαν αμέσως.
Το 2021 δεν με πήραν, δεν πίστευαν ότι είχα σημαντική ταχύτητα. Στην αρχή θύμωσα, αλλά αργότερα νομίζω ότι είχαν δίκιο. Συνέχισα αμέσως την προπόνηση, αποφάσισα να αντιμετωπίσω την έρημο του Άμπου Ντάμπι, κάνοντας πρώτα πολλές προπονήσεις στους αμμόλοφους. Στη συνέχεια πήγα στην έρημο του Άμπου Ντάμπι και είδα το τοπίο του Empty Quarter, το οποίο ήταν μέρος της δεύτερης εβδομάδας του φετινού Ντακάρ. Δυσκολεύτηκα λίγο τις πρώτες μέρες, αλλά μετά κατάλαβα και βελτίωσα την τεχνική μου ιππασίας, σημειώνοντας μάλιστα πολύ καλούς χρόνους γύρου στο τέλος. Τον Ιούλιο αποφάσισαν να με πάρουν. Βασικά σαν τεχνική προετοιμασία είχα κάνει ήδη το enduro και είχα μελετήσει εξονυχιστικά το κομμάτι της άμμου πάντως. Συνολικά έκανα το Dakar αρκετά εύκολα.
Ο Πάολο Λούτσι μας είπε ότι το ολοκληρωμένο Ντακάρ σας ήταν μεγάλη ικανοποίηση και για αυτόν.
Είναι μεγάλος φίλος και επαγγελματίας: προπονηθήκαμε πολύ μαζί, πήγαμε στους αμμόλοφους αρκετές φορές. Δώσαμε και πολλές συμβουλές ο ένας στον άλλο, αυτός ειδικά από μοτοσυκλετιστική άποψη κι εγώ για άλλα πράγματα. Αυτός και ο Jacopo Cerruti ήταν οι πιλότοι που με βοήθησαν πολύ να καταλάβω: ο Jacopo περισσότερα για την πλοήγηση, ο Paolo να αυξήσει την ταχύτητα και να βελτιώσει την τεχνική οδήγησης. Μαθαίνεις πολλά απλά παρατηρώντας.
Ο αγώνας ξεκινά, ποιες ήταν οι πρώτες σας εντυπώσεις;
Μεγάλη συγκίνηση ήδη στον πρόλογο, όταν ανέβηκα σε εκείνη τη σκηνή. Υπάρχουν πολλοί αγώνες ράλι, αλλά αυτός είναι ένας αγώνας που έχει ένα συνοδευτικό… Έστω και μόνο για τα πλήθη και τη μεγαλοπρέπεια που έχει. Τότε, συμβολικά, βγήκε και όλο το συναίσθημα που έδωσαν οι προσωπικές θυσίες που έκανες για να είσαι εκεί: αυτή ήταν η σύνθεση των πάντων.
Μετά αρχίζει να σοβαρεύει.
Πρέπει να πω ότι τις πρώτες μέρες φοβόμουν πολύ να τα πετάξω όλα, επίσης γιατί μεταξύ του προλόγου και του shakedown είχαμε ήδη χάσει 7-8 αναβάτες. Ξεκίνησα πολύ αργά, μια ήσυχη πρώτη μέρα που άφησα τον εαυτό μου να περάσει, είπα στον εαυτό μου ότι ο αγώνας ήταν μακρύς ούτως ή άλλως. Πράγματι, αν φτάσεις στον πάτο, κερδίζεις 7-8 θέσεις κάθε μέρα, που είναι λίγο πολύ ο αριθμός των αναβατών που αποσύρονται λόγω τεχνικών αστοχιών ή άλλων λόγων. Στη συνέχεια, την πρώτη μέρα ο Tiziano τραυματίστηκε, οπότε αμέσως μια μεγάλη απογοήτευση.
Αλλά το απροσδόκητο έρχεται σύντομα.
Τη δεύτερη μέρα μου είχε ζητήσει να συνεχίσω λίγο την ιστορία του, αλλά ήταν ένα πολύ δύσκολο στάδιο. Μετά από 20 χλμ άναψε το φως βενζίνης, οπότε ιδού το πρώτο «απροσδόκητο»: Βρέθηκα με τα δύο μπροστινά ρεζερβουάρ άδεια και μόνο το πίσω, με 220 χλμ. ακόμα. Σε εκείνο το σημείο δεν πανικοβλήθηκα, απλώς συνέχισα λίγο πιο αργά και μετά συνεργάστηκα με έναν Αργεντινό τετράτροχο, έναν πιλότο που είχα βοηθήσει την προηγούμενη μέρα. Δεν μπόρεσα να φτάσω στην εξουδετέρωση, μου έδωσε 2-3 λίτρα, έφτασα και μετά έπρεπε να επισκευάσω το ποδήλατο. Ανάμεσα σε όλα αυτά έχασα πολύ χρόνο και βρέθηκα το βράδυ με το σκοτάδι των αμμόλοφων, δεν είναι τόσο απλό. Εκεί είπα στον εαυτό μου ότι αν μπορούσα να φτάσω σε αυτό το σημείο θα το τελείωνα και το έκανα. Η μέρα 2 ήταν η πιο απαιτητική από ψυχική άποψη: είχα σπουδάσει, αλλά η μηχανική ήταν λίγο το αδύνατο σημείο μου. Η ιδέα να φτιάξω το ποδήλατό μου ήταν ένα από εκείνα τα πράγματα που ήλπιζα ότι δεν θα συνέβαιναν. Αλλά το έλυσα καλά και το τελειώσαμε.
Ήταν αυτή η στιγμή που σε έκανε να «αλλάξεις ταχύτητες»;
Εκεί πήρα θάρρος. Το στάδιο 2 ήταν μια πολύ πέτρινη και πολύπλοκη σκηνή, από τις πιο σκληρές σε χαρτί, και οι αμμόλοφοι τη νύχτα είναι πραγματικά τέρατα. Τα ποδήλατα δεν έχουν φώτα, δεν βλέπεις τις πίστες, επομένως πρέπει να ξέρεις πώς να πλοηγείς και γι’ αυτό ευχαριστώ τον Jacopo για τις προτάσεις σε μια συνεδρία πριν φύγεις. Κάθε τόσο έρχεται ένα αυτοκίνητο ή ένα φορτηγό και σε ανάβει, αλλά φεύγει αμέσως: έχουν άλλες ταχύτητες, ενώ εσύ δεν μπορείς ή κινδυνεύεις να βλάψεις σοβαρά τον εαυτό σου. Στην πραγματικότητα, ο κύριος στόχος ήταν να μην πέσει και επομένως να μην υποστεί σωματική βλάβη ή ζημιά στο ποδήλατο. Αυτός ήταν τελικά ο λόγος που το τελείωσα.
Δεν τρακάρατε, αλλά υπήρξαν και άλλες αναποδιές.
Την τέταρτη μέρα, είχα μια σειρά από άλλα τεχνικά προβλήματα. Υπήρχε νερό στις δεξαμενές, οπότε ο κινητήρας δεν είχε ρεύμα και δεν μπορούσαμε να σκαρφαλώσουμε στους μεγάλους αμμόλοφους, οπότε έπρεπε να τους περιτριγυρίσω. Έφτασα εκεί πολύ αργά, με έναν τομέα L3 και αμμόλοφους απογόνους στους οποίους ρίσκαρα να ανατρέψω. Σταμάτησα λοιπόν, είχα ακόμα 20 χλμ και παρατήρησα ότι δεν υπήρχαν σημεία, οπότε δεν ήξερα πώς θα μπορούσα να φτάσω εκεί. Ωστόσο, είχα μια ιδέα: υπήρχαν πολλές φωτιές και σκέφτηκα ότι αν είχαν φτάσει εκεί, σίγουρα υπήρχε άλλος τρόπος. Προσπάθησα να καταλάβω ποιος μπορεί να μιλήσει αγγλικά, βρήκα μια ομάδα από παιδιά και τους ρώτησα πώς θα μπορούσα να φτάσω στην κορυφή ενός περάσματος, από μακριά μπορούσες να δεις και τα φώτα των άλλων ανταγωνιστών. Με συνόδευσαν για 5-6 χιλιόμετρα στον παράλληλο αυτό δρόμο, μετά μου έδειξαν την πίστα να πάρω και μετά από λίγο ξαναμπήκα. Αλλά τελικά πρέπει να πω ότι ‘ξύπνησα’ από το 5ο στάδιο, άρχισα να δίνω κι άλλο γκάζι.
Συνολικά, υπήρχε ένα συγκεκριμένο έδαφος που σας έφερε στη μεγαλύτερη δυσκολία;
Όχι, ποτέ δεν χάθηκα και ποτέ δεν συνάντησα έναν συγκεκριμένο τομέα που να με δυσκολεύει περισσότερο. Νομίζω ακριβώς επειδή, έχοντας κάνει κάποιες δοκιμές, μπορώ επίσης να ξεπεράσω εμπόδια που θα μπορούσαν να οριστούν ως σκληρό enduro. Για να αντιμετωπίσω τη δεύτερη εβδομάδα είχα κάνει την έρημο του Άμπι Ντάμπι, πολύ πιο δύσκολο από τεχνικής απόψεως, οπότε δεν υπήρχαν ιδιαίτερα προβλήματα στην άμμο. Ήταν σίγουρα δύσκολο, ακόμα και για τις πέτρες της πρώτης εβδομάδας, αλλά πρέπει να αναστείλεις όλες τις κρίσεις και να γίνεις ένα είδος μηχανής που ακόμα και με την ελάχιστη ενέργεια συνεχίζει να προχωρά. Τότε ίσως θα το σκεφτείτε εκ των υστέρων, επίσης επειδή οι πέτρες γλιστρούσαν στη βροχή, αλλά απλά έπρεπε να τις κάνετε. Αυτή ήταν η ψυχολογική μου προσέγγιση.
Πώς διαχειρίστηκες τη βροχή;
Σίγουρα στις μεταγραφές και στον αγώνα είναι ενοχλητικό και γιατί σου αφαιρεί την ορατότητα. Αλλά και σε αυτές τις συνθήκες θυμάσαι ότι υπάρχουν 100-200.000 άνθρωποι που σε ακολουθούν και θα ήθελαν να είναι στη θέση σου. «Φίλε, είμαι στο Ντακάρ!» Αποδεχτείτε τα πάντα. Αλλά ας πούμε ναι, είχαμε αρκετή βροχή.
Βρήκατε κάποιο από τον όμιλο της Ιταλίας κατά τη διάρκεια των σταδίων;
Στην αρχή αποκαλούσα τον εαυτό μου «Motoscopa Italia», την πρώτη εβδομάδα ήμουν πάντα τελευταίος! Επομένως ήξερα ήδη για τους άλλους, από ποιος είχε φτάσει μέχρι ποιος είχε πληγωθεί. Αλλά στο τέλος με καθησύχασαν επίσης: αν είσαι μπροστά σου αύριο τι θα κάνουν οι άλλοι, όντας τελευταίος αντίθετα είχα την εικόνα της κατάστασης. Το είχα πάρει πολύ αργά, μετά από την 6η-7η μέρα άρχισα να είμαι και με άλλους, οπότε κάθε μέρα καλώς ή κακώς ήμουν με αρκετές. Ταξίδεψα πολύ με τον Ottavio Missoni, λίγο με τον Eufrasio Anghileri, με τον Cesare Zacchetti στο κομμάτι της άμμου που μας άρεσε πολύ, ειδικά σε ένα στάδιο. Έχει έναν καλό οδηγό, τότε τα πήγα πολύ καλά και τον ακολούθησα ήρεμα: κάναμε ένα είδος μπαλέτου. Τις τελευταίες μέρες ήμουν και με τον Φράνκο…