Toto Wolff ne désigne pas Kimi Antonelli comme favori du titre mondial malgré un avance de 50 points sur Lewis Hamilton et 59 sur George Russell après le Grand Prix de Hongrie.
Un écart de 50 points, mais la saison n’est pas terminée
Le pilote italien, 19 ans, a grimpé de la septième place sur la grille à la troisième place au classement général, grâce à une récupération impressionnante à Budapest.
Wolff a rappelé que 2026 réservent jusqu’à douze courses principales et deux sprints, soit un maximum théorique de 316 points encore à distribuer, rendant toute avance “dépassable” selon lui.
« Même avec un écart de 50 points, un ou deux abandons pourraient tout renverser », a déclaré le patron de Mercedes, soulignant la fragilité de la situation.
Stratégie moteur : Monza comme éventuel sacrifice
Après les problèmes de fiabilité rencontrés en première moitié de saison, Mercedes planifie déjà la possibilité d’une pénalité moteur sur un circuit offrant des dépassements faciles.
Wolff a évoqué le Grand Prix d’Italie à Monza, soulignant que la piste autorise souvent aux écuries de limiter l’impact d’une rétrogradation sur la grille grâce à ses longues lignes droites.
« Nous devons discuter avec Marco Antonelli pour savoir si nous acceptons une pénalité à Monza », a-t-il précisé, ajoutant que Bakou reste également une option afin d’alléger la pression sur le jeune pilote.
Une performance de champion à Budapest
Malgré une pénalité de grille pour ralentissement insuffisant sous drapeau jaune en Q3, Antonelli a mené une charge qui l’a mené du septième rang de départ au podium.
« C’est une performance de champion, même si nous aurions pu viser la seconde place sans la pénalité », a confirmé Wolff, ajoutant que la maîtrise technique du pilote « rend la journée acceptable d’un point de vue comptable ».
Lewis Hamilton, quant à lui, a fini cinquième après sa propre pénalité, tandis que George Russell a récupéré la septième place après un départ difficile, réduisant ainsi les marges de leurs rivaux directs.
Alors que la chasse au titre s’étire sur plusieurs circuits, la décision de Mercedes concernant une éventuelle pénalité à Monza pourrait bien façonner le dernier chapitre de la saison 2026.