O novo asfalto de Phillip Island está fazendo as Superbikes voarem, com o progresso da volta em torno de dois segundos. Nos testes os pilotos experimentaram uma aderência extra sem precedentes, o que lhes permitiu destruir referências anteriores mas também está a criar muitas dores de cabeça. Na verdade, há dúvidas de que nem mesmo a única solução que a Pirelli planejou fornecer para corridas longas, ou seja, o SC1 (duro) assinado A1126, seja suficientemente resistente para completar as 22 voltas. O único fornecedor, na ausência de referências, dado que o fundo foi concluído há algumas semanas, estava bem ciente das incógnitas que isso acarretaria. “Cuidado com as armadilhas” intitulámos um artigo do passado dia 26 de janeiro (leia aqui). Medos que não eram rebuscados. Agora estamos discutindo se devemos impor uma troca de pneus a meia distância, para evitar o risco de falha. A decisão será tomada na quinta-feira, 22 de fevereiro. Quem poderia favorecer?
O anterior MotoGP 2013
Phillip Island é uma pista muito difícil com pneus devido às três curvas muito longas e em alta velocidade, todas pela esquerda. Aqui todos os revendedores de pneus encontraram dificuldades, especialmente na presença de recapeamento total ou parcial, o que apaga referências e, portanto, a possibilidade de construir soluções ad hoc. Em 2013, ano da anterior reconstrução do fundo, a Bridgestone, única fornecedora do MotoGP, foi obrigada a pedir a mesma medida que a Superbike está a discutir neste momento. Ou seja, a parada obrigatória de meia distância para colocar um pneu novo.
A Superbike anterior de 2018
Nos derivados da série há o precedente de 2018. Nessa ocasião Marco Melandri, então oficial da Ducati, triunfou na corrida 1, enquanto vários pilotos foram retardados pela perda de pedaços da banda de rodagem do lado esquerdo. Jonathan Rea, um deles, terminou treze segundos atrás do vencedor. Então, no dia seguinte, para o jogo 2, foi imposta a bandeira a bandeira. Melandri também teve o problema de largar da nona posição, devido à regra invertida do grid, que foi posteriormente cancelada. Voltou a vencer, mas no sprint, por apenas 21 milésimos sobre Jonathan Rea. A Kawasaki, podendo usar dois pneus, voltou à vida.
Como pode funcionar
Em 2018 foi imposto que os pilotos tivessem que trocar os pneus em uma janela definida, ou seja, da 10ª à 12ª volta. O turbilhão de pit stops obrigatórios tornou a corrida decididamente mais espetacular, que na verdade foi decidida em uma finalização fotográfica com os cinco primeiros pilotos em dois segundos. Se houver bandeira obrigatória para sinalizar no fim de semana, emoções não faltarão: prepare-se para dois sprints cheios de adrenalina. Também precisamos entender, neste momento, qual decisão seria tomada para a Superpole Race (10 voltas), para a qual estava prevista a alternativa SC0 (médio). Não se pode descartar a possibilidade desta solução ser retirada, exigindo a utilização do SC1 também para o sprint.
Quem lucra com isso?
Antes dos testes serem reduzidos para apenas um dia devido à chegada tardia dos pneus enviados por via marítima, a Pirelli pediu às equipes que simulassem a distância total de 22 voltas. Mas, olhando as planilhas de tempos, notamos que nenhum piloto completou toda a simulação da corrida. Alvaro Bautista parece ter melhor ritmo. À tarde (as corridas longas terão início às 16 horas locais) completou uma meia simulação de 10 voltas, a melhor das quais foi 1’29″278 logo na última volta. Aqui o espanhol é uma maravilha e a Ducati V4 R, muito rápida em todas as condições, é ainda mais temível quando se pretende gerir a aderência. A bandeira a bandeira, segundo os dados, penalizaria especialmente o favorito, que também tem o ônus dos seis quilos (aproximadamente) de lastro impostos pelo regulamento.
Toprak está rindo
Quem pode se beneficiar muito com a corrida dividida em duas é a BMW que foi relâmpago nos testes com um Toprak Razgatlioglu selvagem. No entanto, o Turk cai mal com a distância. De manhã completou 8 voltas, as primeiras quatro muito rápidas, e depois sofreu uma queda drástica (estamos a falar de segundos…) quando o pneu cedeu. A capacidade de usar dois pode ser a chave. Lembremos que a BMW já começa com a vantagem das superconcessões regulatórias. Os técnicos alemães puderam intervir tanto em muitos detalhes do chassis como no motor. A partir deste ano é possível alterar o peso do virabrequim e do volante em +/-20%. Ao modificar a inércia do motor você melhora não apenas o desempenho absoluto, mas também pode reduzir a “carga” na tampa traseira.
