Hvem havde forventet sådan en fantasmagorisk Superbike-debut? Nicolò Bulega har endnu ikke konkurreret et eneste løb i topklassen, men han sluttede også som kommando på den første testdag i Portimao. Lægger man de to Jerez-sessioner sammen i sidste uge, er det tre ud af tre. Okay, vinter-VM er kun beregnet til at inspirere og få os fans til at diskutere, men forbløffelsen består. Ydermere er det nu en absolut sikkerhed, at kunstens søn er meget effektiv med nye dæk og/eller kvalificerende dækning. Ducati Corse-teknikerne bluffede ikke, da de sidste sommer fortalte os om de superlative tider, Bulega opnåede på hans første indflyvning med Panigale V4 R. Nysgerrigheden efter endelig at se ham på arbejde, når det virkelig tæller, vokser enormt.
Portimao referencer
I Portimao er løbsrekorden 1’39″826, opnået i oktober sidste år af Toprak Razgatlioglu under den åbne udfordring mod Bautista. Kan du huske den joke? Tyrken og Yamahaen skabte gnister på hele distancen, for kun at blive hånet i fuld fart på den sidste lige. Den absolutte rekord i Superpole har stået siden 2022 i hænderne på Jonathan Rea (dengang i Kawasaki) i 1’39″610. Nicolò opnåede den bedste præstation, 1’39″932, midt på dagen, efterfulgt af Toprak Razgatlioglu med BMW’en i 1’40″007. Tyrkeren har i hvert fald allerede på den flyvende omgang fundet nøglen til problemet, nu må vi se, hvad potentialet er over den lange distance. Vi vil gerne minde jer om, at duoen allerede har gennemført to dages test her i december, dog hæmmet af dårligt vejr og nogle tekniske problemer.
Jonathan Rea tredje hjul
Lige i slutningen af sessionen brød Jonathan Rea igennem og nåede en tid på 1’40″061. Men som hver gang i tests, skal værdierne, du ser i ranglisten nedenfor, tages med et gran salt. De afhænger af dækvalg, teamprogram, førerstrategi. Først ved afslutningen af det planlagte arbejde i Portugal, ved at observere kronologierne, vil det være muligt at få klarere ideer. Det skal bemærkes, at Rea kun formåede at overhale sine fremragende holdkammerater Remy Gardner (Yamaha GRT) og Andrea Locatelli i sidste øjeblik, med den anden officielle R1.
Andrea Iannone, arbejde i gang
Dagens overraskelse er underskrevet af Sam Lowes, en anden af de nye funktioner i ’24 Superbike. Den tidligere Moto2-hovedperson har allerede testet Panigale V4 R (og Pirelli-dækkene), hvilket resulterede i, at han er to tiendedele hurtigere end en vis…Alvaro Bautista. Briten styrtede dog lige til sidst, chaufføren OK. Spanieren går dog aldrig efter den sensationelle omgang, hans tanker er allerede på de 22 omgange af dobbeltudfordringen på Phillip Island. I Jerez sluttede han på en samlet sekstendeplads, men hans bedste ophold var en af de bedste (her er analysen). Andrea Iannone er også bagud på ranglisten, men der er en forklaring: han havde aldrig kørt på en racercykel i Portimao før i dag, selvom han havde testet sig selv for et par uger siden med en landevejs Ducati. Så det er ikke overraskende at se ham 1,2 sekunder efter Bulega. Forud for den indfødte Abruzzo er Danilo Petrucci.
Tiderne på den første dag
1. Bulega (Ducati) 1’39″932; 2. Razgatlioglu (BMW) 1’40″007; 3. Rea (Yamaha) 1’40″061; 4. Gardern (Yamaha) 1’40″268; 5. Locatelli (Yamaha) 1’40″270; 6. Lowes Sam (Ducati) 1’40″463; 7. van der Mark (BMW) 1’40″636; 8. Bautista (Ducati) 1’40″673; 9. Vierge (Honda) 1’40″729; 10. Lowes Alex (Kawasaki) 1’40″779; 11. Ray (Yamaha) 1’41″027; 12. Gerloff (BMW) 1’41″039; 13. Lecuona (Honda) 1’41″044; 14. Rinaldi (Ducati) 1’41″081; 15. Redding (BMW) 1’41″083; 16. Petrucci (Ducati) 1’41″152; 17. Iannone (Ducati) 1’41″208; 18. Bassani (Kawasaki) 1’41″305; 19. Rabat (Kawasaki) 1’41″484; 20. Ottl (Yamaha) 1’41″736; 21. Guintoli (BMW) 1’42″102; 22. Smith (BMW) 1’42″892.
