Honda verkeert ook in grote moeilijkheden in het Superbike Wereldkampioenschap ondanks een nieuwe CBR1000RR-R Fireblade SP die volgens de plannen een grote verbetering had moeten betekenen. In plaats daarvan is Tokyo, zoals dat in de MotoGP gebeurt, de slechtste motor op de grid. De sleutel om het volledige potentieel ervan te benutten is nog niet gevonden. Er wordt enorm uitgekeken naar de tests in Cremona (23-24 mei) en Misano Adriatico (30-31 mei). Xavi Vierge en Iker Lecuona, gefrustreerd door de situatie, verwachten bemoedigende antwoorden voor de toekomst.
Superbike, HRC-MIE Honda: wat is de situatie
Naast de twee van het officiële HRC-team zijn er in het kampioenschap ook de CBR1000RR-R’s van het onafhankelijke Petronas MIE Honda-team, bestuurd door rookies Tarran Mackenzie en Adam Norrodin. Omdat het geen twee deskundige piloten zijn, kunnen hun gegevens waarschijnlijk niet veel helpen, maar een samenwerking tussen de twee structuren zou nog steeds wenselijk zijn. Ducati, BMW en Yamaha doen dit soort werk om te proberen te groeien.
José Escamez, teammanager van HRC, legde uit hoe de relatie met het team van Midori Moriwaki is: “Uiteraard steunen wij hen – hij vertelde Speedweek – en zodra we de juiste weg vinden met onze fietsen, kunnen we meer ondersteuning bieden. Helaas zijn wij nog niet klaar. Zodra wij onze problemen hebben opgelost en onze fiets hebben verbeterd, willen wij graag onze ontwikkelingen met hen delen. Hoe kunnen we dat nu doen als we er zelf niet klaar voor zijn? We weten welk niveau we kunnen bereiken en daar werken we aan“.
Verbeteringen in de toekomst?
Het officiële Honda-team is zo ondergedompeld in problemen dat het geen normale samenwerking met een satellietteam kan hebben. Op de vraag naar de technische staat van de Petronas MIE-fietsen wilde Escamez niet bevestigen of ontkennen dat ze anders zijn dan die van het duo Vierge-Lecuona: “Ik kan deze vraag niet beantwoorden, omdat ik het niet zeker weet. Ik wil niets zeggen als ik het niet 100% zeker weet. Het is zeker belangrijk om ons satellietteam te ondersteunen en we zouden er graag meer dan één willen hebben. Helaas is dit niet het geval“.
De ploeg van Midori Moriwaki heeft momenteel 7 punten in het klassement, allemaal behaald door Mackenzie en allemaal in Assen. De Schotse coureur toonde een goed concurrentievermogen op het TT Circuit, wellicht ook begunstigd door de bijzondere omstandigheden in Race 1 (veertiende plaats) en Race 2 (elfde). In de volgende ronde in Misano Adriatico (14-16 juni) zullen we begrijpen of het weekend in Nederland slechts een willekeurige flits was.
Foto: Petronas MIE Racing Honda-team
