Det kan ikke siges, at Yamaha oplever en krisefase i World Superbike. Toprak Razgatlioglu bragte titlen tilbage til Iwata i 2021, og blev derefter nummer to i de følgende to år. Hans holdkammerat Andrea Locatelli sluttede mesterskabet to gange på fjerdepladsen og en gang på femtepladsen. Nu er der i stedet for tyrkeren Jonathan Rea, som startede meget dårligt, men som helt sikkert vil finde vej til at være hurtig med R1. I stedet var Loka konkurrencedygtig i de første runder og kunne have været længere fremme i klassementet uden fejltrin fra Race 2 på Phillip Island (han styrtede på sidste omgang, han var tredje) og Barcelona (indledende off-piste efter Rinaldi- Bassani-kontakt, trettende ved mål).
Superbike, Denning og fremtiden for R1
Selvom den ikke har sat en ny cykel på banen i årevis, er Yamaha stadig overbevist om, at den kan udvinde mere potentiale fra den nuværende R1. Ansættelsen af en ekspertmester som Rea tjener også til at finde nye idéer til udvikling, vi vil se, om hans tilstedeværelse virkelig vil hjælpe. Pata Prometeon-teamet skal arbejde med det, de har, og maksimere den tilgængelige pakke. Der er ingen anden måde, Iwata-virksomheden forventes ikke at producere en ny super sportsvogn.
Men Paul Denning a Motorsport-Total.com bekræftet, at nogle ændringer for næste år er mulige: “Der vil ske en udvikling med nye dele til 2025, men det bliver ikke en helt ny model.”. Bedre end ingenting.
Vil Yamaha vinde?
I februar meddelte Iwata-selskabet, at det fra 2025 i Europa kun vil tilbyde R1 i en baneversion, der vil ikke være en model godkendt til vejen: det samme valg blev taget med R6 i 2020. Det blev besluttet ikke at tilpasse cykle til Euro 5+ reglerne om emissioner, og dermed undgå at pådrage sig en omkostning, der åbenbart ikke anses for strategisk.
Nogle frygtede, at Yamaha ville revidere sit engagement i World Superbike, men Denning er ikke bekymret og garanteret, at der vil ske udvikling til næste sæson. Vi vil se, om de vil være nok til at være konkurrencedygtige. I mellemtiden skal vi tænke på 2024. Mesterskabet har nået et højt niveau, og der er flere hurtige ryttere. Locatelli og Rea håber at spille for noget vigtigt.
Foto: Crescent Yamaha
