Phillip Islandin uusi asfaltti saa Superbikesin lentämään kierroksen edistyessä noin kaksi sekuntia. Testeissä ratsastajat kokivat ennennäkemättömän lisäpitoa, joka mahdollisti aiempien referenssien tuhoamisen, mutta aiheuttaa myös paljon päänsärkyä. Itse asiassa on epäilystäkään siitä, ettei edes ainoa Pirellin suunnittelema ratkaisu pitkille kilpailuille, eli SC1 (kova) signeerattu A1126, ei ole riittävän kestävä 22 kierroksen suorittamiseen. Ainoa toimittaja oli viitteiden puuttuessa, koska rahasto valmistui muutama viikko sitten, ja tiesi hyvin, mitä tuntemattomia se tuo mukanaan. “Varo sudenkuoppia” otsikoimme artikkelin viime tammikuun 26. päivältä (lue tästä). Pelkoja, jotka eivät olleet kaukaa haettuja. Nyt keskustelemme siitä, pitäisikö renkaiden vaihto määrätä puolen matkan jälkeen, jotta vältytään epäonnistumiselta. Päätös tehdään torstaina 22. helmikuuta. Ketä se voisi suosia?
Edellinen MotoGP 2013
Phillip Island on erittäin kova rata renkailla, koska kolme erittäin pitkää mutkaa erittäin suurella nopeudella, kaikki vasemmalla. Täällä kaikki rengaskauppiaat ovat kohdanneet vaikeuksia, erityisesti täydellisen tai osittaisen pinnoituksen yhteydessä, mikä poistaa viittaukset ja siten mahdollisuuden rakentaa ad hoc -ratkaisuja. Vuonna 2013, rahaston edellisen jälleenrakennuksen vuonna, Bridgestone, ainoa MotoGP-toimittaja, joutui pyytämään samaa toimenpidettä, josta Superbike keskustelee tällä hetkellä. Eli pakollinen puolimatkan pysähdys uuden renkaan asentamiseksi.
Edellinen 2018 Superbike
Sarjan johdannaisissa on ennakkotapaus vuodelta 2018. Tuolloin Marco Melandri, silloin Ducatin virkailija, voitti kilpailussa 1, kun taas useita ratsastajia hidasti kulutuspinnan palasten menetys vasemmalla puolella. Jonathan Rea, yksi näistä, sijoittui 13 sekuntia voittajaa jäljessä. Joten seuraavana päivänä, peli 2, lippu lipulle asetettiin. Melandrilla oli myös ongelma lähteä yhdeksänneltä paikalta käänteisen ruudukkosäännön vuoksi, joka myöhemmin peruttiin. Hän voitti jälleen, mutta sprintissä vain 21 tuhannesosalla Jonathan Reasta. Kawasaki, joka pystyi käyttämään kahta rengasta, oli herännyt jälleen henkiin.
Miten se voisi toimia
Vuonna 2018 määrättiin, että kuljettajien oli vaihdettava renkaat tietyssä ikkunassa, eli 10. ja 12. kierroksen välillä. Pakollisten varikkopysähdysten pyörre teki kilpailusta selvästi näyttävämmän, mikä itse asiassa ratkesi valokuvamaalissa, jossa viisi ensimmäistä kuljettajaa olivat kahden sekunnin sisällä. Pöydällä olevien hypoteesien joukossa on myös kompromissiratkaisu: muutaman kierroksen leikkaaminen suunnitellusta 22:sta ilman renkaanvaihtoa. Tässä vaiheessa meidän on myös ymmärrettävä, mikä päätös tehdään Superpole Race (10 kierrosta) osalta, jolle suunniteltiin SC0 (medium) -vaihtoehtoa.
Kuka siitä hyötyy?
Ennen kuin testit lyhennettiin yhteen päivään meritse lähetettyjen renkaiden myöhästymisen vuoksi, Pirelli oli pyytänyt talleja simuloimaan koko 22 kierroksen matkaa. Mutta katsoessamme aikalomakkeita, huomaamme, että yksikään kuljettaja ei suorittanut koko kilpailusimulaatiota. Alvaro Bautista näyttää paremmalta tahdissa. Iltapäivällä (pitkät kilpailut alkavat klo 16 paikallista aikaa) hän suoritti puoliksi 10 kierroksen simulaation, joista paras oli 1’29″278 heti viimeisellä kierroksella. Tässä espanjalainen on ihme, ja kaikissa olosuhteissa erittäin nopea Ducati V4 R on vieläkin pelottavampi, kun pitoa halutaan hallita. Lippu lipuksi tietojen mukaan rankaisisi erityisesti suosikkia, jolla on myös asetuksella määrätty kuuden kilon (noin) painolastitaakka.
Toprak nauraa
Se, joka voisi hyötyä paljon kahtia jaetuista kilpailuista, on BMW, joka oli testeissä salama villin Toprak Razgatlioglun kanssa. Turkki kuitenkin putoaa huonosti matkan yli. Aamulla hän suoritti 8 kierrosta, joista ensimmäiset neljä erittäin nopeita, ja sitten kärsi rajun pudotuksen (puhumme sekunneista…), kun rengas luovutti. Kyky käyttää kahta voisi olla avain. Muistakaamme, että BMW on jo aloittamassa sääntelyn supermyönnytyksiä. Saksalaiset teknikot pystyivät puuttumaan sekä rungon että moottorin moniin yksityiskohtiin. Tästä vuodesta alkaen kampiakselin ja vauhtipyörän painoa on mahdollista muuttaa +/-20 %. Muuttamalla moottorin hitautta ei vain paranna absoluuttista suorituskykyä, vaan myös takakannen “kuormitusta” voidaan vähentää.
