Lorenzo Alfonsi ajattelee menneisyyttään ja nauraa. Hänen uraansa ovat vaikuttaneet jaksot, niin hyvässä kuin pahassa. Toscanalainen ratsastaja olisi voinut olla loistava Superbike-mestari: hän oli nopea, ystävällinen ja ihmisten rakastama. Hän teki kuitenkin joitakin huonoja valintoja, jotka vaaransivat hänen uransa.
Lorenzo, miten aloitit?
“Minipyörillä. Kävin isäni kanssa kuvaamassa Romagnassa. Ne olivat Valentino Rossin, Marco Melandrin ja Andrea Dovizioson vuodet, ja minä kilpailin heidän kanssaan, vaikka olin vähän vanhempi. Sitten siirryin 125 Sport Productioniin, kilpailin Cagivan ja Aprilian kanssa sekä 250 Trophyyn. Siinä vaiheessa Davide Tardozzi kutsui minut testaamaan Ducati 1000:lla”.
Millaista se oli?
“Erittäin hyvä, olin tehnyt ennätysajoja Cartagenassa ja vuonna 2001 minut kutsuttiin kilpailemaan European Stock 1000 -sarjassa. Vuonna 2002 tein urani ensimmäisen ison paskan.”
Mitä sinä teit?
”Sinä vuonna olin tehnyt erilaisia testejä Ducatin kanssa ja Borgo Panigalessa he olivat erittäin tyytyväisiä minuun. Olin ollut palkintokorokkeella useita kertoja ja Brands Hatch -kilpailun aattona olin kokonaiskilpailussa kolmas. Minulla oli hyvät mahdollisuudet osallistua vuoden 2003 Superbike-maailmanmestaruuskilpailuihin tehdas Ducatin kanssa. Englannin kisan jälkeisenä tiistaina minun piti osallistua tärkeään avoimien ovien testiin, mutta törmäsin vain lämmittelyssä. Huono murtuma, jäähyväisetestit ja toiveet Superbike-kilpailusta. Ducati otti sitten Lorenzo Lanzin. Jatkoin European Stock 1000 -sarjassa ja sitten kilpailin kaksi vuotta Yamahan kanssa.
Vuodelle 2004 oli rohkea loppu.
“Mikä vuosikerta! Gianluca Vizziello ja minä johdimme vuorotellen sijoituksia koko kauden ajan. Minä voitin yhden kilpailun ja hän voitti toisen. Sitten loukkaantuin yhdessä ja päädyin -16 pisteeseen. Luulin, että Gianlucan elämä oli helppoa, mutta sitten hän loukkaantui ratsastuksessa minipyörällä Imolan pihalla ja joutui jättämään kaksi viimeistä kilpailua väliin. Olin myös epäonninen, koska jalkatappini katkesi ja saavuin viimeiselle kierrokselle Ranskaan taas -16:lla. Siellä tein hienon kilpailun ja tulin STK1000 Euroopan mestariksi. Mutta sinä vuonna tein urani pahimman paskan.”
Mikä?
”Silloin Lucio Cecchinello oli managerini ja hän kertoi minulle, että Hondan manageri seurasi minua kilpailussa ja halusi tehdä minulle hyvän ehdotuksen vuodelle 2005. Minun olisi pitänyt käyttäytyä tietyllä tavalla. Olenko kuunnellut sitä? Ei! Tein juuri päinvastoin kuin Lucio sanoi minulle. Muutama viikko aiemmin olin ollut televisio-ohjelmassa, jossa Paolo Flammini, silloinen Superbiken johtaja, oli kertonut julkisesti, että löytäisin paikan WSBK:sta ilman ongelmia. Se oli osoittanut minulle arvostusta, mutta olin innostunut liikaa ja olin vakuuttunut, että pystyn siihen. Sen sijaan löysin itseni jalan. Kilpailin sitten Yamaha DFX:llä, mutta se ei ollut kilpailukykyinen.
Honda oli tarjonnut minulle kilpailla Supersportin maailmanmestaruuskilpailuissa MegaBiken kanssa: jos olisin hyväksynyt, se olisi ollut toinen tarina. Minulla oli muun muassa huono kolari Assenissa Sanchinin kanssa, ja se oli suuri takaisku. Kilpailin sitten Supersportin maailmanmestaruussarjassa, CIV:ssä, keräsin hyviä tuloksia, mutta maailmanurani olisi voinut olla parempi.”
pahoittelee?
“Kyllä, tein paskaa, minun on myönnettävä se. On katumuksia, mutta en koe niitä taakana, päinvastoin, niistä puhuminen nyt naurattaa. Nyt olen kuitenkin saanut suuren tyytyväisyyden IMF:n teknikkona, tiimipäällikkönä ja valmentajana.”
Mitä teet tällä hetkellä?
”Vuonna 2014 avasin joukkueen, joka osallistuu Italian Cupiin kahdella nuorella. Työskentelen myös Gianluca Montironin edistämän R3 BlùCru -poikien valmentajana. Seuraan ratsastajia radalla, analysoin heidän telemetriansa heidän kanssaan ja autan heitä kasvamaan. Joten työskentelen moottoripyörillä, käyn usein World Superbike -pihalla, osallistun nuorten kasvuun ja viihdyn. Jatkan R3:ssa ja Italian Cupissa myös vuonna 2023. Olen onnellinen.
