’24 Superbike muuttaa kasvonsa viime menneisyyteen verrattuna: lainsäädännölliset muutokset ovat lukuisia ja voivat muuttaa nykyistä voimatasapainoa radikaalisti. Kawasaki on kärsinyt paljon viime vuosina, minkä vuoksi lippulaivamatkustaja Jonathan Rea siirtyi Yamahaan. Axel Bassanin valinta vaikuttaa holtittomalta, mutta todellisuudessa sillä on hyvät mahdollisuudet tulla onnistuneeksi vedoksi. Ninja on sama, joka on ollut näyttämöllä vuodesta 2010, mutta uusien sääntöjen ansiosta se voi ottaa merkittävän harppauksen eteenpäin. Samaan aikaan moottoria voidaan työntää 15 100 rpm:iin aiemmasta 14 600 kierroksesta. Mutta mahdollisuus keventää kampiakselia jopa 20 %:lla hyväksytyn komponentin painosta on vieläkin suurempi vaikutus.
Kulutuksen rajoitus
Lisäksi uudet polttoainesäännöt vilkuttavat Kawasakia. Huomattavin muutos koskee säiliön tilavuuden pienenemistä, joka putoaa 24 litrasta 21 litraan. Tämä vaikuttaa tehokkaampien pyörien, kuten Ducati V4:n, suorituskykyyn, jotka olivat jo äärirajoillaan joillakin radoilla. Kolme litraa vähemmän, ainakin tietyissä olosuhteissa, edellyttää moottorin tehonpoistoa, jotta moottori ei käy kuivana. Akashin insinöörit katsovat myös suurella mielenkiinnolla polttoaineen virtausrajoitusten käyttöönottoa, jotka voisivat saapua vuodesta 2025 alkaen. Ensi kaudella tulee määräyksen mukaan vähintään kaksi moottoripyörää kustakin viidestä läsnä olevasta valmistajasta varustaa laitteilla, jotka osoittavat polttoaineen virtauksen. bensiiniä, jotta voidaan kerätä hyödyllisiä tietoja tulevien rajoitusten arvioimiseksi.
Laskeutuu nopeasti, Bassani työ käynnissä
Viime talven koematkalla Jerezissä uudella kokoonpanolla Alex Lowes oli selvästi nopea, 1’38″763, ei kaukana Yamaha-referensseistä, jotka osoittautuivat nopeimmaksi Superbikeksi tässä valmistelun ensimmäisessä vaiheessa. Andrea Locatelli putosi arvoon 1’38″447, mikä vastaa Remy Gardnerin viime kuussa saavuttamaa suorituskykyä (tässä on raportti). Ilmeisesti puhumme pehmeiden renkaiden aioista, SCQ:sta. Axel Bassanille, Kawasakin aloittelijalle, ei olisi ollut järkevää asentaa tätä ratkaisua: SC0-kilpapyörällä hän pysähtyi 1’39″811:een. Se on hyvä referenssi, kun otetaan huomioon, että Venetian on ollut Ducatin kanssa kolme vuotta ja on ajanut Ninjalla vain neljä päivää, ei edes täydellisiä.
Erittäin ylellinen mekaaninen pomo
Tässä virallisessa Kawasakin seikkailussa Axel Bassania tukee yksi Superbike-paddockin arvostetuimmista ja arvostetuimmista mekaanisista päällikköistä, hollantilainen Marcel Duinker. Hän oli Tom Sykesin luotettu valmentaja monta vuotta, jonka kanssa hän voitti vuoden 2013 maailmanmestaruuden, lähestyen edellisen kauden voittoa, hävisi vain puolella pisteellä Max Biaggille. Duinker on tuntenut Ninjan, Provec-tiimin ja Kawasakin työskentelytavan useiden vuosien ajan. Bassanilla ei olisi voinut olla parempaa opasta. “HETämän toisen retken ensimmäisenä päivänä työskentelimme olennaisesti parantaaksemme Axelin ratsastustuntumaa.” vakooja Marcel Duinker. “Menimme eteenpäin kahteen suuntaan: tuomme pyörän lähemmäs sen ominaisuuksia ja näytimme hänelle, kuinka hänen ajotyylinsä voisi mukautua paremmin Kawasakin erityispiirteisiin. Toisena päivänä aloitimme kuitenkin varsinaiset testit.” Se tarkoittaa, että Bassani on alkanut valita lukuisia Japanissa käyttöön otettuja teknisiä innovaatioita.
Ajasta ei ole pulaa
Ensimmäisen viheriömatkansa lopussa, MM-kisojen päättymisen jälkeisenä päivänä, Axel Bassani antoi vaikutelman hieman eksyksistä. “Ainoa samankaltaisuus vanhan Ducatin ja Kawasakin välillä on se, että molemmissa on kaksi pyörää.” hän oli kommentoinut testin lopussa. Mutta neljännen päivän alussa luottamus on kasvanut, vaikka kestää vielä jonkin aikaa arvioida tämän uuden yhdistelmän potentiaalia. Ajasta ei ole pulaa. Joulutauon jälkeen Superbike-tiimeillä on kaksi retkiä Iberian maaperällä: ensin Jerezissä ja sitten tammikuun lopussa jälleen Portimaossa. Sen jälkeen on tavanomaiset kaksi päivää lopullista testausta Phillip Islandilla. Kun otetaan huomioon kymmenen testipäivän raja per kausi, meidän on katsottava, minkä strategian Kawasaki haluaa omaksua.
