Os anos passam, os regulamentos mudam, mas as Honda permanecem no final do grid do Mundial de Superbike. Mostrou-se nos testes de pré-temporada e na sexta-feira em Phillip Island. Além disso, o único piloto a competir pela equipa HRC neste fim de semana será Xavi Vierge. Iker Lecuona sofreu uma lesão na manhã de terça-feira que resultou numa lesão no ombro. De volta à pista para os treinos livres, ele jogou a toalha. “Tentei forçar, mas percebi que estava com muitas dores, não teria condições de competir e correria o risco de me machucar mais” admitiu o ex-jogador de MotoGP. “É melhor voltar para casa para me preparar para o Barcelona.” A segunda rodada mundial acontecerá na Catalunha, de 23 a 24 de março.
As superconcessões permitiram à BMW dar um passo notável, mas a Honda HRC permanece no abismo. Houve várias mudanças na equipa oficial, incluindo a promoção de José Manuel Escamez como novo treinador da equipa no lugar de Leon Camier.
A nova CBR1000RR-R não decola e se a equipe HRC tiver dificuldades, a MIE Honda fica constrangida. É uma pena para Tarran Mackenzie que merece ser o protagonista, pois terminou a primeira sessão de treinos livres em último lugar com o seu companheiro de equipa Adam Norrodin em cento e cinco por cento e a segunda sessão em penúltimo lugar à frente do piloto malaio. Entre outras coisas, este ano a MIE optou por não ter mais Vanni Lorenzini como engenheiro: a Honda faz tudo internamente.
Honda está sem título mundial de Superbike há 17 anos
A Honda foi a primeira fabricante de motocicletas a vencer o Campeonato Mundial de Superbike. Venceu as duas primeiras edições, em 1988 e 89, com o americano Fred Merkel. Em 1997 veio o terceiro título com John Kocinski e depois entre 2000 e 2002 Colin Edwards, o lendário Texas Tornado, deu dois títulos e mil emoções com os duelos com Troy Bayliss que ficaram na história e no coração dos torcedores.
O último título mundial de pilotos da Honda remonta a 2007, com o britânico James Toseland, autor de uma temporada extraordinária. No ano seguinte, Carlos Checa deu à empresa japonesa algumas vitórias e mais alguns pódios. Em 2009, o muito jovem Jonathan Rea venceu uma corrida com a Honda em Misano: a primeira vitória dos 119 da sua lista. No ano seguinte foi ainda melhor: conquistou quatro vitórias e uma série de pódios. Entre 2011 e 2013, Rea deu à casa do extremo outros sucessos maravilhosos. 2014 é um ano inesquecível com 9 pódios (dos quais 4 vitórias) e terceiro lugar na classificação final.
Rea deixa a Honda e inicia seu épico com a Kawasaki. Em 2016, porém, o inesquecível Nicky Hayden tentou trazer a Honda de volta ao topo ao vencer em Sepang e subir várias vezes ao terceiro degrau do pódio.
Em 2020 os japoneses querem absolutamente regressar ao topo e contratar Álvaro Bautista, mas em dois anos ele consegue apenas três pódios, sempre em Espanha. Se a moto não for competitiva, pouco poderá ser feito. Nas últimas temporadas, apenas dois pódios foram alcançados e a Honda terminou o campeonato de construtores em último lugar.
