Superbike behöver gå tillbaka till sitt ursprung, för att återupptäcka nycklarna till framgången som på 90-talet gjorde att detta världsmästerskap som blomstrade från grunden blev en av de mest älskade och efterföljda serierna inom motorsporten som helhet. Förr var racing på banor med en uråldrig och fruktansvärt fascinerande själ som Brands Hatch, Monza och Imola en av hörnstenarna. Det är ingen slump att de mest spännande utmaningarna har upplevts i dessa scenarier, de som har präglat fantasin hos entusiaster, inför folkmassor värda F1.
Tyvärr är det idag bara Imola kvar av triptyken. 2019 års haveri, i syndfloden av regn och kontroverser om kretsens lämplighet i vått väder, är ett sår som har blödit i flera år. Äntligen är fastan över, Superbiken har hittat en av sina vaggor och i slutändan sin själ. Bra publikuppslutning, trots det olyckliga datumet och den omöjliga värmen, men framför allt en fantastisk show, som på ett nafs svepte bort diskussionerna om tekniska föreskrifter, gränsvikter, motorvarv och den “unika” vinnaren. Även F1 upphöjer sig på banor med ett uråldrigt hjärta, Superbiken som föddes ännu mer där. För närvarande är en återgång till Brands Hatch och Monza en avlägsen möjlighet, men Imola är tillbaka igen. Så låt oss hålla fast vid henne, snälla.
Vi bad Pietro Benvenuti, toskansk från Volterra, general manager för Imola racerbana, om en bedömning av returupplagan. Men framför allt om och hur äktenskapet med Superbiken kan fortsätta.
Över 53 000 åskådare, trots det ovanliga datumet mitt i en het juli. Nöjd?
“Värtan som rasade under helgen hjälpte oss inte. Vi led också av blockeringen av motorväg A14 och andra problem relaterade till perioden. Vi kunde ha förväntat oss mer, men vi är ändå nöjda. Imola presenterade en mycket livlig och full paddock”
2019 förliste kärleken till Superbiken mellan regn och kontrovers. Är det en omstart?
“Bestämt. Dorna komplimenterade oss för hur den sportsliga delen sköttes. Det var faktiskt inga problem, inga röda flaggor under loppen, och med tanke på hur trånga WorldSBK-kategorierna är är det inte särskilt vanligt. Dessutom, och detta gör oss mycket stolta, gjorde Imola-banans skönhet det möjligt för allmänheten att se fantastiska lopp. De tre Superbike-utmaningarna var hårt kämpade, med många huvudpersoner: den vackraste på hela säsongen.”
Superbike öppnar sig för andra världar: i fredags var det konsert med Placebo. Det gick bra?
”Musik och motorsport har hittills haft olika publik, och den här mixen oroade oss lite. Istället gick experimentet väldigt bra, arenan var full, utsikten var underbar. Klockan 19, timmar före start, var det redan mycket långa köer, trots tropisk värme: tyvärr låg området i solen, men folk kom i god tid. Dessutom har vi, tack vare samarbetet med Dorna, sett till att entrékorridorerna till konserten går genom pitlane. På så sätt kunde musikentusiaster, som kanske aldrig har sett motorcyklar förut, på nära håll följa mekaniken i arbete. Det var ett bra ögonblick, som involverade alla, även VM-ryttarna. Ja, kombinationen fungerade utmärkt.”
Vilken effekt garanterar WorldSBK på territoriet?
“Vi kommer att ha uppgifterna i slutet av året. Vi kommer att övervaka evenemangets inverkan på boendefaciliteter (som såldes slut inom en radie av 30 km, red.) tåg och allt. Vi har i alla fall tagit med 20-25 tusen människor om dagen, i flera dagar, under en period då alla flyr från staden. Det är fina siffror. Bland annat har Superbiken fört tillbaka leenden och resurser till ett område som fortfarande bär såren från den allvarliga översvämningen i maj.”
Faktum kvarstår att mitten av juli inte verkar vara det perfekta datumet för Imola…
“Inom loppet av bara sex veckor i ett mycket litet sammanhängande geografiskt område hade vi tre motorcykelevenemang i världsklass: Superbiken på Misano (4 juni) och Imola (16 juli) och MotoGP på Mugello (11 juni). Det är överdrivet trängsel, eftersom människor, särskilt i detta ekonomiska ögonblick, inte har resurserna att bära kostnaderna för sådana nära åtaganden. Så vi tror att det kommer att bli nödvändigt att öppna ett flerhandsbord, vi och de andra kretsarna, med Dorna. Vi har bland annat fördelen att promotorn för MotoGP och Superbike är densamma. Vi är övertygade om att det skulle vara en stor fördel för alla att göra kalendern mer homogen och rationell. Men vi måste flytta, för F1 och andra bilserier har redan datum. Motorcyklar riskerar att komma sent.”
