De eerste Superbike-test van 2024 komt steeds dichterbij en vindt plaats in Jerez de la Frontera op dinsdag 23 en woensdag 24 januari. Een eerste wedstrijd waar iedereen in vorm wil aankomen, klaar om te beginnen aan het werk dat hen zal voorbereiden op het kampioenschap. Na de test in Andalusië volgt er één in Portimao (29-30 januari) en één op Phillip Island (19-20 februari), waar we dan gaan racen. Gezien de belangrijke wijzigingen in de regelgeving wordt het essentieel om zoveel mogelijk kilometers af te leggen en over een grote hoeveelheid data te beschikken.
Superbike, die in Jerez op de test aanwezig zal zijn: Ducati voluit
Uiteraard zal het Spanje niet ontbreken aan het regerend wereldkampioensteam. Samen met tweevoudig wereldkampioen Alvaro Bautista is er zijn nieuwe teamgenoot Nicolò Bulega, winnaar in Supersport in 2023. Aruba Racing Ducati gaat werken aan het verder verbeteren van een toch al formidabele Panigale V4 R. Met de Spanjaard wordt het zaak om de juiste opstelling met zo’n 6-7 kilo ballast die moet worden toegevoegd vanwege de nieuwe regelgeving.
Ook de onafhankelijke Ducati-teams komen in actie: Motocorsa met Michael Ruben Rinaldi, Barni Spark met Danilo Petrucci, Go Eleven met Andrea Iannone en Marc VDS met Sam Lowes. Allemaal coureurs om dit seizoen in de gaten te houden. Wat Iannone betreft, zal het doel zijn om stappen vooruit te maken op het gebied van tempo, nadat hij in zijn eerste test met een SBK wat roest heeft afgeschud.
Rea keert terug naar de Yamaha, Bassani naar de Kawasaki
In Jerez zullen we Jonathan Rea ook in actie zien met de Yamaha R1. Zijn eerste indrukken waren positief en nu is er werk aan de winkel om een goede basis te leggen met het oog op de start van het World Superbike Championship 2024. Hij en Andrea Locatelli zullen gedurende de twee dagen verschillende nieuwe features hebben om uit te proberen.
Naast de rijders van het officiële Pata Yamaha Prometeon team zijn ook die van het onafhankelijke GYTR GRT team betrokken bij de ontwikkeling. Remy Gardner en Dominique Aegerter krijgen ook de mogelijkheid om updates te testen. In Andalusië zien we ook het debuut van Philipp Oettl op de R1 van het GMT94-team, de Duitser hoopt met de nieuwe fiets meteen competitief te zijn.
Er is ook veel werk verricht binnen het Kawasaki Racing Team, waarbij Axel Bassani zich ten doel stelde een Ninja ZX-10RR op maat te maken die totaal anders is dan de Ducati Panigale V4 R die hij gewend was. Hij zal waarschijnlijk een van de meest actieve rijders op de baan zijn, want hij heeft nog veel te leren. Het advies van zijn deskundige partner Alex Lowes zal hem van pas komen. Ook op koers verdona door Tito Rabat van het Kawasaki Puccetti Racing Team. Het team van Manuel Puccetti gebruikt de motor uit 2024 en zou competitiever moeten zijn dan in voorgaande teleurstellende seizoenen.
BMW zet Razgatlioglu en testteam Honda op een rij met de nieuwe CBR
In Jerez een nieuwe kans voor Toprak Razgatlioglu om zijn M 1000 RR beter te leren kennen. BMW zal ook het testteam inzetten, waarbij Bradley Smith en Sylvain Guintoli klaar staan om hun bijdrage aan de ontwikkeling te leveren. De Turk zei dat hij blij was met de eerste uitstapjes met de nieuwe fiets, maar in Andalusië is er de eerste echte vergelijking met zijn rivalen en het zal interessant zijn om de verschillende waarden op de baan te zien. Uiteraard komen ook Michael van der Mark en het duo Gerloff-Redding uit het team van Bonovo Action in actie.
En Honda mag niet ontbreken in de oproep. Iker Lecuona en Xavi Vierge gaan weer rijden op de nieuwe CBR10000RR nadat ze hem eind vorig seizoen hadden getest. De twee Spaanse renners verwachten een keerpunt om in 2024 als hoofdrolspelers te kunnen strijden. Over Honda gesproken: tester Stefan Bradl zal ook met de RC231V MotoGP rijden.
