En rytter og en karakter som ham, med alt Superbike-rampelyset på sig, kan nemt miste besindelsen, når tingene ikke går, som de skal. Men intet, Andrea Iannone samler på og går sin vej. Efter at have gennemgået det, han har været igennem de seneste år, bliver han syg af at se sine nye modstandere skyde det ene lange dæk efter det andet og se sit navn i den nederste del af klassementet på monitorerne. I topklassen er dækkene i testene begrænsede, alle arbejder til løbet, mere eller mindre. I Superbike er det dog anderledes, SCQ-kvalifikationsdækningen er til salg, så alle kan bruge så mange, de vil. Men hvirvelvinden af omgange af sensation på mindre end en måned på Phillip Island vil tælle nul, snarere vil det være vigtigt ikke at brænde dækket efter et par omgange. Her er alle testtider.
IA29 ser lyset igen
Andrea forstod straks, hvad der skulle til, og han er ligeglad med det endelige resultat af de to dage i Portiamo: 17. gang, 1″465 bag en vild Toprak Razgatlioglu. I Jerez, et par dage tidligere, havde han været den hurtigste med hensyn til løbstempo, endda bedre end Jonathan Rea og Alvaro Bautista, to gamle løver, der – ligesom Iannone – opgav jagten efter den hurtigste tid og bekymrede sig om at sortere tingene ud fra et langdistanceperspektiv. På op- og nedture i Portimao gik den første dag galt på grund af elektroniske opsætningsproblemer. Den første tid på den portugisiske rutsjebane, som Superbike-modstanderne kender som deres egen bukselomme, viste sig at være meget mere udfordrende end forventet. Men i den anden udflugt fandt Iannone og Go Eleven-teknikerne nøglen til problemet. Med hensyn til løbstempo var det slet ikke dårligt, mens vi ikke er der endnu med SCQ: Iannone var ikke i stand til at udnytte det ekstra greb. Men disse er detaljer: Desuden vil det blødeste dæk på Phillip Island være SC0, mediet.
“Jeg er meget spændt, jeg er nysgerrig efter at se, hvor vi er”
“Der er helt sikkert sket en udvikling i forhold til tempo, vi er blevet mere effektive, lidt mere konkurrencedygtige.” kommenterede Andrea Iannone. “Jeg klarede min bedste tid med et brugt dæk på 15/16 omgange, 1.40,6, det er jeg glad for. I stedet skal jeg bedre forstå, hvordan jeg kan gøre mere brug af et nyere dæk for at være mere effektivt. Dette er den sidste test i Europa før Australien, vi har stadig meget arbejde at gøre, men jeg synes, der er et glimrende udgangspunkt, og det giver mig håb. Jeg er spændt, vi får se, hvad vi kan gøre på Phillip Island.”
Privatpilotens hårde liv
Det skal ikke glemmes, at Iannone starter igen som privatrytter, selvom han har den formidable Ducati V4 R Panigale. Go Eleven-teamet har en god operationel base, men sammenligningen med store fabriksstrukturer er skarp. Evnen til at reagere, det vil sige at komme hurtigt ud af problemerne, er nødvendigvis mere begrænset. Dennis Sacchetti, tidligere kører nu team manager, er klar over dette. “Portimao gjorde livet lidt kompliceret for os. Det er bestemt en meget svær bane at fortolke på de første løb. Andrea forbedrede straks sin følelse, jeg er ikke så bekymret for løbsdistancen, da de bedste tider ofte kom på brugte dæk. Men vi mangler stadig at forstå, hvordan vi fuldt ud kan udnytte det ekstra vejgreb på nye dæk. Disse to dage var fundamentale. Både for at give rytteren mulighed for at forstå cyklens reaktioner på ændringer og for at give større kendskab til dækkene.”
