Den vilde charme ved en tidløs udfordring. Tourist Trophy er det sidste bolværk for en romantisk motorcykel, der ikke længere eksisterer, og Stefano Bonetti er en af hovedfortolkerne. Den 46-årige fra Bergamo er den italiener, der har deltaget i flest udgaver af TT, 14 og jævnligt er den bedste. Han gør det bestemt ikke for berømmelse, da Stefano Bonetti ikke er særlig kendt i Italien. Han gør det bestemt ikke for pengenes skyld, da roadracing ikke gør dig rig, men for passion. En enorm, skør og grænseløs passion. I år erobrede Stefano Bonetti en strålende fjerdeplads i Supertwin med Paton S1-R fra Team ILR, en fremragende 19. plads i Supersport med Gomma Racing Yamaha R6 og 25. i Superstock 1000 på Honda.
Stefano Bonetti er en legende i verden af ting på vejen, men i virkeligheden er han en ekstremt ydmyg person, som det virkelig er en fornøjelse at få en snak med.
”Som barn dyrkede jeg langrend og løb i bjergenea – Stefano Bonetti fortæller Corsedimoto – Jeg plejede at gå rundt på en knallert langs vejen langs Iseosøen, og den ring får dig til at tænke lidt på bjerget. Jeg var hooked på Tourist Trophy se VHS-bånd. Blandt mine helte er to italienske kørere Franco Martinel, der kørte med sidevogne og Giorgio Cantalupo. Jeg havde et uheld, og med forsikringspengene begyndte jeg at køre racerløb på banen. Jeg begyndte at køre sent, da jeg var 19, fordi mine forældre var imod det og ikke underskrev tilladelsen til, at jeg kunne køre. Først kørte jeg den italienske 125, og den var smuk, der var masser af ryttere, og den var opdelt i zoner, men den var allerede meget dyr på det tidspunkt. Jeg havde ikke penge nok, så jeg skiftede til landevejsløb, som kostede mindre og stadig var meget smukt”.
Hvornår kørte du dit første Tourist Trophy?
“Efter at have forladt banen begyndte jeg at køre op ad bakke og vandt to italienske titler. Så i en alder af 20, i 2004, tog jeg en varevogn og gik til min første TT sammen med to af mine venner, der hjalp mig”.
Hvad husker du fra din første TT?
“John McGuinness var allerede en legende, og han var kommet under mit telt for at se min Paton, som var nysgerrig. Det havde været en unik følelse. Dog er TT sådan her, vi er alle i telte, der er ingen pas, alt er åbent”.
Er det stadig sådan i dag?
”Ja, det er ikke som på banen. Selvfølgelig er det med årene blevet mere professionelt, der er store sponsorer, men det er stadig en stor familie. Vi hjælper hinanden, vi er alle venner, vi udveksler mange tips imellem os. Der er et pragtfuldt klima, og så er offentligheden noget unikt. Blandt andet kommer han ofte for at se TT Jonathan Rea og virker som en af os”.
Tidligere vandt du en udgave af NW200. Hvad husker du fra den dag?
”Det var en fuldstændig uventet succes. Næsten alle engelske eller irske ryttere deltog i løbet, en italiener ankom med et lille hold og vandt. Der havde været et stort ramaskrig. Det havde været fantastisk for mig, men også for folket. Offentligheden deroppe husker stadig min sejr, det var en unik følelse”.
Tilbage til nutiden, tilfreds med dit 2023 Tourist Trophy?
“Ja, alt gik godt. Jeg sluttede på fjerdepladsen i Super Twins, hvilket svarer til min bedste placering. Tredjepladsen var realistisk set uden for rækkevidde. Jeg var tilbage i Supersport efter så mange år takket være Alessio Corradi, med hans cykel. Han er en super entusiast, og da han ikke kunne køre den ved TT’en, var han glad for, at jeg gjorde det. I Superstock skiftede jeg til Honda, og hvis du ikke har det helt fantastisk med cyklen, hvis du ikke har maksimal kontrol, så styr bedre løbet. Hvis du laver en fejl på banen ender du på en kantsten, hvis det sker ved Tourist Trophy befinder du dig direkte inde i køkkenet eller stuen i et hus”.
Forbereder du dig nu til Manx?
“Ja, jeg vil køre i Classic. Jeg takker Paolo Girotti, som giver mig muligheden for at køre med Bimota Classic Parts. Racing med Bimota er altid noget vidunderligt, det er en smuk cykel, og jeg er meget glad for at have denne mulighed”.
Fotokredit: Gianluca Domenicali / Isabella Malagò
