Forward Racing, som gör sin debut i MotoE, kommer också att ha Ramon Forcada bland sina led. Ett namn som indikerar erfarenhet och kompetens att avvara i MotoGP, men också mycket beslutsamhet och motivation. “När de säger till mig att det viktiga inte är att vinna utan att delta svarar jag nej, det viktiga är att vinna!” Därmed gjorde han sin debut på scenen där Forward-presentationen ägde rum, vilket tydligt indikerar med vilken anda han också möter denna nya tävlingssäsong.
Efter många år i MotoGP omfamnade han det elektriska projektet, samt följde pojkarnas tillväxt i MIR Racing Team i JuniorGP. För 2024 vet vi för närvarande bara om hans engagemang för MotoE World Championship som sportchef för Giovanni Cuzaris lag. Det här är på den sportsliga sidan, men Forcada har också något annat planerat… Under kvällen på 55 Milano fick vi möjlighet att prata med superteknikern, här är vad han berättade.
Ramon Forcada, en omstart och samtidigt en fortsättning på ett projekt.
Färgerna ändras men laget förblir detsamma, även cykeln är praktiskt taget densamma som förra året, reglerna har ändrats väldigt lite. Den enda skillnaden är att RNF har försvunnit: fram till fredagen i Valencia planerade vi i år, vid det här laget hade jag allt klart. Lördagen var värre, söndagen fanns inte längre MotoGP-laget, måndagen var det inget kvar! Det hade gått rykten, men allt gick väldigt snabbt.
Forward kommer i år.
Han tog sina platser, men med samma förare, samma mekanik… Samma människor. Det är en intressant fortsättning, vi för vidare det vi har gjort fram till nu. Efter RNF:s avsked pratades det om vem som kunde vara i hans ställe, det var oklart: det tog ett tag, men till slut kom Forward.
Innan det här avtalet trodde du kanske att din världsmästerskapsperiod var över?
Om det tog slut var det bara för att jag ville avsluta det! Det fanns också andra möjligheter, men att kunna arbeta med samma team, samma cykel och samma ryttare var bra för mig. Vi började tillsammans förra året: jag kände några av dem, andra tekniker och Andrea Mantovani men det gjorde jag inte. Den andra föraren byter, efter Mika Perez kommer Maria Herrera, som hittar besättningschefen som hon redan arbetat med när hon var liten. Förutom henne finns det bara en ny mekaniker till, för resten av gruppen känner vi varandra vid det här laget. Vi vill göra ett bra jobb.
I år finns det en ny krets i kalendern, vad tycker du?
Förra året var det helt nytt med Ducati, i år finns Portimao, en fantastisk bana! Det är inte lätt, men det kommer att bli kul för MotoE också. De tog England ifrån oss och i slutändan är det bra: med problemen med tull, transport och allt var det den mest komplicerade helgen, inte sportsligt utan logistikmässigt. Därmed blir mästerskapet lättare.
Ramon Forcada, du har stor erfarenhet av “klassiska” motorcyklar. Hur var denna förändring mot elektrisk?
Det är lite som hur världen förändras. Från bensin- eller dieselbilar har vi gått vidare till hybrid- eller helelektriska bilar, otänkbart för 10-15 år sedan. MotoGP går också över till miljövänligt bränsle. Allt går mot en grönare väg. Jag är fortfarande i kontakt med folk från Yamaha och jag vet att man i Japan jobbar mycket med batterierna, de är väldigt bra och faktiskt börjar det redan bli en politisk fråga.
Kineserna arbetar med solid-state-batterier, men japanerna ligger ännu längre fram. Om de låter honom fortsätta tror jag att det är en möjlighet. För tillfället finns det problem med autonomi, eller med laddning, eller med batterihantering när batteriets livslängd tar slut… Med solid state finns det redan bilar med 1500 km autonomi och 15 minuters laddning, vilket är ungefär hur det tar lång tid när du ska hämta bensin. Det här är framtiden: om politiken låter dem arbeta kan vi gå den här vägen.
Vad känner du för att säga till skeptiker om elmotorcyklar?
I tävlingar är vi vana vid traditionella motorer, men det finns också innovationer. När jag började i VM fanns det nästan hemmagjorda tvåtaktsmotorer, låt oss se var vi är nu! Bensincyklar har nu all denna elektronik, en fabrikstillverkad motor som du inte kan röra… Reglerna har förändrats totalt. Vi såg också all aerodynamik i Sepang-testerna, ingen pratade om ramar eller motorer… För mig är det en enorm, otrolig förändring, som att gå från bensincyklar till MotoE. Världen förändras.
För bättre eller sämre?
Det är annorlunda. Bättre för tiden, men för oss som fortfarande gillar att arbeta med händerna är det klart värre. Jag gick från att göra i ordning 125:an till att göra mindre med 250:an och i 500:an var motorn redan från fabriken. Något kunde fortfarande göras, men inte mycket, även om det alltid fanns småsaker att fixa. Första året i MotoGP jobbade vi på det, bytte ventiler, fjädrar… Nu är vi vid den punkten där man byter motor om ett tändstift går sönder.
MotoE är ett steg längre: många saker förändras, men det är också en motorcykel med ett batteri som du inte kan ta bort eftersom det är mycket farligt. Växellådan är annorlunda eftersom motorn är linjär, direktdriven, men det är en motorcykel. Det beror sedan på pengarna de lägger på att förbättra hela den tekniska delen. Men i slutändan skiljer sig vårt arbete inte så mycket från mekanikernas i MotoGP, dit de främst anländer aerodynamikspecialisterna från Formel 1.
Ramon Forcada, vad tycker du om aerodynamik, det stora temat för nuvarande MotoGP?
Det är väldigt komplicerat eftersom det inte är en exakt vetenskap. Du gör beräkningarna, du går till vindtunneln och sedan måste du kolla igen för det är alltid små variationer. I slutändan tar mekanikerna som tidigare bara arbetat med motorn om att byta den, hjulen vid behov och reparera motorcykeln när den faller. Men att montera, demontera, ordna… Det här är nästan borta.
Vad är planerna för 2024? Lämnar du JuniorGP?
Man vet aldrig, jag säger aldrig till 100%, men för tillfället ja. Jag hade redan lämnat MotoGP på grund av de många tävlingarna hemifrån, resorna… Men att göra MotoE, JuniorGP och alla tester innebar att jag gjorde samma lopp som världsmästerskapet. Jag har mycket att göra hemma också.
Till exempel?
Jag gör också ett 70cc-mopedmästerskap i Catalunya. Det finns en grundläggande motor där, men sedan kan du modifiera vad du vill, som för 35 år sedan: filarbete, dynoarbete, klyvning av kolvar och vevstakar, uppfinna… Det är kul. Jag avslutar en endurocykel från ’79 som jag körde några lopp med i det spanska och katalanska mästerskapet, men låt oss se med förbundet. Jag är inte äldst än, låt oss hoppas på ett nytt bra mästerskap! I slutändan är vi alla vänner, vi hjälper varandra: det finns en ranking, men det är ingen kamp.
Foto: Forward Racing
