W przeddzień testu próbnego MotoGP na Sepang, KTM ogłasza, że Jonas Folger będzie trzecim oficjalnym kierowcą testowym obok Daniego Pedrosy i Miki Kallio. Austriacki producent już dawno zapowiadał, że szuka nowego testera, który mógłby przejąć obowiązki dwóch weteranów. Trzy dni w Malezji posłużą głównie 29-letniemu niemieckiemu kierowcy do zaaklimatyzowania się w garażu i RC16, po początkowej fazie zeszłej jesieni.
Program nauczania Folgera
Jonas Folger wszedł do mistrzostw świata MotoGP w 2008 roku z KTM, zastępując wówczas kontuzjowanego Randy’ego Krummenachera w klasie 125. Po trzech latach spędzonych w Aprilia przechodzi z zespołu IodaRacing Project do Mapfre Aspar, aż wskakuje do Moto2 w 2014 w zespole Kalex zespołu AGR, w 2016 z Dynavolt Intact GP. Na sezon 2017 przenosi się do MotoGP z zespołem Monster Yamaha Tech 3, gdzie jeździ na Yamaha YZR-M1 francuskiego zespołu kierowanego przez Hervè Poncharala, dzieląc garaż z Johannem Zarco, również debiutantem w najwyższej klasie.
Jego pierwsze podium w MotoGP pojawia się przed rodzimą publicznością, ale jest zmuszony zrezygnować przedwcześnie z powodu rzekomej mononukleozy. Później zdiagnozowano u niego zespół Gilberta, chorobę, z powodu której zrezygnował z startów w wyścigach sezonu 2018. W 2019 był jeźdźcem testowym Yamahy, ale nie przedłużył umowy na 2020. W tym samym roku wrócił do ścigania się w Moto2 na Kalexie zespołu SIC Racing jako rezerwowy, bierze udział w 5 Grand Prix, ale bez punktów.
Od SBK do powrotu do MotoGP
W 2020 roku podjął próbę przygody w Mistrzostwach Świata Superbike jako dzika karta dosiadając Yamahy YZF-R1, zdobywając 19 punktów w ciągu dwóch weekendów. W następnym roku był pierwszym kierowcą w zespole Bonovo MGM Racing prowadzącym BMW M1000RR, zdobywając 21 punktów. Od tego roku będzie przyczyniał się do rozwoju prototypu KTM MotoGP wraz z Danim Pedrosą (tester od 2019 r.) i Miką Kallio (tester od 2015 r.), począwszy od testu próbnego. “Nie wszyscy dostrzegają kluczową pracę, jaką ci ludzie wykonują dla naszego projektu, ale ich wkład jest niezbędny„powiedział dyrektor KTM Motorsport, Pit Beirer, o swoich testowych jeźdźcach. “Dlatego zdecydowaliśmy się zabrać Jonasa do zespołu wraz z Miką i Dani, którzy znają nasz motocykl i kroki, które podjęliśmy„.
Współpraca z 40-letnim fińskim kolarzem testowym jest kontynuowana, chociaż jego wkład będzie bardziej skoncentrowany na grupie Pierer jako trener (na przykład dla debiutanta Augusto Fernandeza) i na bardziej konkretnych komponentach, jak wykazały przeprowadzone testy w sprawie zawieszeń w 2022 roku. Jonas Folger natychmiast dołączy jutro do akcji w teście próbnym w Malezji. “Jonasa znamy dość dobrze, nawet przez chwilę jeździł na naszym rowerze – dodał Pit Beirer -. Wie, co trzeba zrobić, aby dojechać motocyklem na szczyt Grand Prix, a wciąż jest młody i ma wiele do zaoferowania. Ma też inną budowę ciała i styl niż Dani i Mika. Pomoże nam to w rozwoju„.