Om nog maar te zwijgen: na aangevallen te zijn door Stefano Manzi in de eerste sessie (hier het verslag) herstelt Niccolò Bulega de afstand en eindigt de eerste dag van het ’23 Supersport Wereldkampioenschap grotendeels aan de leiding. De categorie cadetten lijkt een tak van de Superbike te zijn geworden. Ook hier versloegen de Reds de laatste glimp van het kampioenschap en op Phillip Island lijkt het van een andere planeet. In FP2 zakte de renner uit Romagna terug naar 1’32″852, waarmee hij zijn rivaal Manzi meer dan een halve seconde achter zich liet. De ronden waren in 28°C lucht en een goede 47°C asfalt, duidelijk warmere omstandigheden dan in de twee testdagen aan het begin van de week. De stopwatch bood echter dezelfde waarden. Ducati en Bulega lijken heel dicht bij het eerste succes van de Panigale V2, die vorig jaar altijd ontsnapte.
Italianen neer
De sessie werd gekenmerkt door verschillende crashes, waaronder Yari Montella en Federico Caricasulo, evenals de Spanjaard Adrian Huertas. De Spanjaard was in de ochtendsessie al geland. Ongeval ook voor voormalig BSB-kampioen Tarran MacKenzie, die slechts één ronde reed met de Honda Mie. De twee CBR-RR’s zijn verbannen naar de onderkant van het klassement, op een stellaire afstand van de besten. De terugkeer van de golden winger naar Supersport heeft belangstelling gewekt, maar voorlopig is het een ramp.
Honda wat ben je aan het doen?
Tijdens de tests eerder deze week had MacKenzie slechts een handvol ronden afgelegd voordat hij de motor brak en niet in staat was om terug te keren wegens gebrek aan reserveonderdelen. Honda slaagde er ook niet in om het homologatieproces op tijd af te ronden. Dus werd besloten dat in Australië en Indonesië alle punten gewonnen door MacKenzie en Noroddin “bevroren” zullen worden totdat de kaarten in orde zijn. De beslissing werd genomen door Federmoto Internazionale na goedkeuring van de andere concurrenten.
Nicholas Spinelli gaat stroomopwaarts
De verrassing van de dag komt van Nicholas Spinelli die de Yamaha VFT naar de vijfde plaats in de gecombineerde race tilde, vastgelijmd aan Huertas en Caricasulo die op hun beurt de leidende twee achtervolgen, eerlijk gezegd onbereikbaar op dit moment. Ingewikkelde dag voor Can Oncu, een van de kanshebbers op de wereldtitel met de Kawasaki Puccetti: zesde tijd voor de Turkse rijder, voor Marcel Schrotter’s MV Agusta, ex Moto2 bij zijn debuut in Supersport. Triumph sluit af met de twaalfde plek van Niki Tuuli: het verlies van Stefano Manzi, die op de Yamaha Ten Kate wereldkampioen stapte, laat zich voelen…
Foto: Aruba racen