Eindelijk Michael Ruben Rinaldi! De teamrijder van Aruba Racing Ducati heeft een zeer positief weekend gehad in Aragon. Hij won Race 1 door kampioenen als Toprak Razgatlioglu en Jonathan Rea te verslaan, eindigde als vijfde in de Superpole Race en werd vervolgens derde in Race 2. Resultaten die hem helpen voor de toekomst, hij heeft momenteel nog geen zadel voor het Superbike-seizoen 2024.
Superbike, Rinaldi tevreden in Aragon
Rinaldi verscheen aan het eind van de ronde op Motorland glimlachend voor de media: “Voor ons was het zeker een belangrijk weekend. In de Superpole Race kon ik niet in de kopgroep blijven, maar ik eindigde toch in de top 5 en het is positief dat ik in Race 2 een goede startpositie heb. In de laatste heat deed ik hetzelfde als in Race 1, Ik probeer de band zo te krijgen dat hij in de laatste ronden wat meer grip heeft. De strategie werkte, maar toen ik de Yamaha-rijders bereikte, begon de motor van Locatelli te roken en olie te lekken. Toprak wist hem in te halen, ik niet en in die ronde verloor ik ongeveer 2 seconden en ook de kans om voor de tweede plaats te vechten. Ik heb echter nog een podium behaald, ik heb een geweldige prestatie geleverd en ik ben blij. Ik ben gefocust op het vechten voor het podium in elke race“.
In het algemeen klassement staat hij slechts 24 punten achter de vijfde plaats van Axel Bassani, maar aan het doel om het kampioenschap in de top 5 te eindigen wil hij niet denken: “Het is niet belangrijk. Ik ben gefocust op de volgende races en ik wil plezier hebben met mijn fiets. In Jerez zal ik de laatste ronden rijden met dit team, dat mijn hele leven een deel van mijn hart zal zijn. De rangschikking is niet belangrijk“.
SBK, toekomst in Honda volgens Michael?
Wat Rinaldi’s 2024 betreft, was er sprake van de mogelijkheid van een transfer naar Honda in het geval dat Iker Lecuona naar de MotoGP zou gaan om voor het LCR-team te racen. De Spanjaard zou Johann Zarco vervangen, die op zijn beurt naar het officiële Repsol Honda-team zou migreren in plaats van Marc Marquez, als laatstgenoemde op de Ducati van het Gresini-team zou stappen. Kortom: de toekomst van Michael zou kunnen afhangen van de keuze van Marquez.
Toen hem hierover werd gevraagd, reageerde de renner uit Romagna als volgt: “Ik weet niet of mijn toekomst van Marquez afhangt, maar nu zijn we dichter bij wat ik wil en bij het tekenen. Er zal nieuws zijn in Portimao“. Woorden die suggereren dat Rinaldi richting Motocorsa Ducati gaat, in plaats van Axel Bassani, in plaats van Honda. Er valt nog weinig te wachten en we zullen weten wat hij volgend jaar gaat doen.
Foto: Ducati