Het MotoGP-wereldkampioenschap raakt de kern van dit seizoen, niet alleen vanwege de titelrace die nog spannender wordt na de knock-out van Francesco Bagnaia in India. In deze uren zal meervoudig kampioen Marc Marquez eindelijk zijn bedoelingen voor 2024 duidelijk moeten maken. De vlucht van Delhi naar Tokio bereikte dit weekend zijn bestemming en de komende uren zal hij vóór de Motegi-race het hoofdkantoor van Honda bezoeken.
De twee Honda-opties
De hete aardappel is in handen van HRC, het gaat erom te beslissen wat er zal gebeuren met de motor en de zesvoudig kampioen in de koningsklasse. De Japanse fabrikant heeft twee mogelijkheden om Marc Marquez te beschermen. Ofwel doe je concrete beloften vanuit technisch oogpunt om hem ervan te overtuigen dat er op korte termijn serieuze veranderingen zullen komen, ofwel ga je hard met zijn contract om en maak je het bijna onmogelijk voor hem om de overeenkomst voor vier jaar te beëindigen.
In het eerste geval wil Marquez een serieuze commitment van Honda, dat zich niet beperkt tot het werken aan de motor maar zich inzet voor een flinke herschikking van het technische team. Het betrekken van een aantal grote namen zou de zaak helpen, zelfs meer dan een nieuwe fiets. Zozeer zelfs dat er al weken sprake is van een verkering met Gigi Dall’Igna, algemeen directeur van Ducati Corse. Als dit niet mogelijk zou zijn, zou Honda een andere kaart kunnen spelen: het volledig nakomen van zijn contractuele verplichtingen.
Met andere woorden vertaald zou dit betekenen dat er een belasting van miljoenen dollars moet worden opgelegd in het geval van Marc’s vervroegde vertrek. Als de Japanse reus er niet in slaagt de renner te overtuigen of te dwingen om te blijven, wijzen alle tekenen op een drastische verandering richting het Gresini-satellietteam. Een zet die waarschijnlijk de meest schokkende teamwisseling in de geschiedenis van de MotoGP zou zijn. Een manier om te wachten tot 2024, te wachten om een plek te bemachtigen in het Ducati-fabrieksteam of om tijd te gunnen om vervolgens bij KTM te tekenen (2025).
Marquez – HRC van aangezicht tot aangezicht
Tijdens het weekend op het Buddh International Circuit gaf Marc Marquez geen ideeën voor het oplossen van deze moeilijke marktpuzzel. “Ik heb duidelijke ideeën, ik weet wat ik zoek – vertelde hij Sky toen hij over zijn toekomst sprak. “Ik geef 100% op het circuit en ik zal mijn best blijven doen zolang ik op een Honda rij, omdat het mij zoveel heeft gegeven“. De Indiase prestatie (derde in de sprintrace) bevestigt de wens om met de RC213V weer te gaan winnen, maar er is nog veel meer nodig om voor de wereldtitel te mikken. “Er zit niemand in mijn hoofd. Ik zei bij de Misano-tests al dat slechts één, twee of drie mensen om mij heen weten wat ik denk [per il prossimo anno]. Ik weet wat ik nodig heb, wat ik wil“.
De terugkeer naar de topgebieden is de absolute prioriteit van het fenomeen Cervera, met of zonder Honda. “Ik zoek het beste voor iedereen, niet alleen voor mij. We proberen het project te bouwen, om de beste oplossing voor het project en voor de toekomst te vinden – concludeerde de achtvoudig wereldkampioen. Voor de toekomst van Honda, voor mijn toekomst, om te proberen beter te worden. Dit is het hoofddoel“. Na de Motegi Grand Prix zal hij alle twijfels moeten wegnemen, zowel persoonlijk als publiekelijk.
Bestseller: “How I Planned My Dream”, de biografie van Adrian Newey NEW EDITION