Gewaagde start van de 24 uur van Motos Le Mans en het FIM EWC Endurance Wereldkampioenschap 2023. Een knal bij de start, crashes achter elkaar en zelfs onder het Safety Car-regime. Echt alles gebeurt in het eerste uur van de race vanaf de eerste momenten met de poleman Gregg Black (Yoshimura SERT Motul) al op de grond in de eerste bocht na een contact met Josh Hook (FCC TSR Honda France).
BOTTO BIJ DE START VAN DE 24U-MOTO’S
Dat is juist. Klaar om te gaan, de Usain Bolt van de Endurance, of Gregg Black, stortte neer op de grond in de bocht van Curvone Dunlop. Hij presenteerde zich aan de leiding, maar ondanks zichzelf kwam hij in contact met Hook voor de meest klassieke van de zogenaamde “race-ongelukken”. Na een paar seconden verloor de wedstrijd dus een van de verwachte hoofdrolspelers, die gedwongen werd de motor terug naar de pits te duwen en, eenmaal vertrokken, 17 ronden op de weg achter te laten ten opzichte van de kopgroep.
RACE ONGEVAL
De racedirectie heeft geen enkele verantwoordelijkheid erkend voor dit ongeval, evenals voor een andere crash die enkele ogenblikken eerder was geregistreerd met onze Kevin Manfredi (Wojcik Yamaha #777) erbij betrokken, blijkbaar als gevolg van een contact met de Kawasaki Bolliger.
VEILIGHEIDSWAGEN MET RISICO’S BIJ DE 24-UURS MOTOS
In de voortzetting van het geschil was er nog een moment van paniek. De Yamaha R1 #21 van het zeer privé Spaanse team Bimtrazer Fly brak zijn motor in het midden van de Dunlop-bocht, waarbij Randy De Puniet (Kawasaki TRICKSTAR) en Jeremy Guarnoni (BMW Motorrad EWC) op wonderbaarlijke wijze in het zadel achterbleven nadat ze de hele eerste chicane. Het ging niet zo goed voor het Ferre Feurprier Yamaha #216-team, dat in deze carambole viel, waarbij de R1 dicht bij de marshals arriveerde.
YART AAN DE LEIDING
Met olie op de baan kwam de Safety Car logischerwijs binnen en tijdens deze neutralisatie crashten twee andere coureurs op een ander deel van de baan. Echt kritieke situatie, maar die YART Yamaha bij de herstart ten goede kwam, met Marvin Fritz (inclusief onze Niccolò Canepa in de crew) aan de leiding voor Viltais Racing, winnaars van de Bol d’Or die overstapten van Yamaha naar Honda (met Pirelli-banden ) dit jaar. Kawasaki TRICKSTAR en Moto Ain Yamaha waren ook aanwezig, terwijl Josh Hook na het eerste contact weer in de top-5 stond bij de eerste pitstop.