Tijdens het MotoGP-weekend in Jerez stonden twee Valentino Rossi-studenten op het podium, Pecco Bagnaia en Marco Bezzecchi, samen met historische rivaal Marc Marquez. Een Grand Prix die de regerend kampioen in staat stelde het gat met de huidige leider Jorge Martin, nu op +17, te verkleinen, ook al blijft er enige bitterheid over de crash in de Sprint na de schermutseling op de baan met Brad Binder.
Pecco’s crash en overwinning in Jerez
De kampioen uit Tavullia was ook aanwezig in de paddock van Jerez, waar hij de afgelopen jaren af en toe aanwezig was vanwege zijn vele verplichtingen op vier wielen. De race van zaterdag had een bergopwaarts weekend voorspeld, met zoveel woede in de Ducati-garage en in de VR46 Academy-baan. “Pecco was erg boos omdat er in de sprintrace renners zijn die racen zonder aan de anderen te denken“, aldus Valentino Rossi.
De KTM-rijder ging naast in een poging Marquez te achtervolgen, maar werd ingehaald door Bagnaia en Bezzecchi. De Zuid-Afrikaan gaf niet toe en riskeerde een inhaalactie op de twee Italiaanse coureurs. Nadat hij op de interne stoeprand was beland, kwam hij in botsing met Pecco, waardoor hij op het asfalt terechtkwam. Andere punten die in rook opgaan, ook al nam de Ducati-topman de volgende dag een welverdiende revanche met de overwinning. “Op het droge voelde hij zich snel, hij begon met overtuiging en deed alles goed“, voegde de negenvoudig wereldkampioen toe. “Bovenal gaf hij niet op en liet Marc Marquez meteen begrijpen dat het zwaar zou worden“. Tegen degenen die nog steeds twijfelen over Bagnaia, werpt Valentino Rossi tegen: “Ik zou graag willen weten wie de sceptici zijn“.
Valentino Rossi en de agenda voor 2025
Er staan talloze auto-evenementen op de agenda van de Doctor voor 2025 en het zal niet gemakkelijk zijn om hem weer te zien tijdens een MotoGP-weekend. Ter gelegenheid van de Brands Hatch-race, net buiten Londen, verduidelijkte Valentino nogmaals zijn sportieve plannen. “Het FIA WEC en de GT World Challenge Europe Endurance Cup zijn mijn belangrijkste verplichtingen. Ik denk dat ik volgend jaar ook in deze series zal blijven racen. Ik zou graag nog een keer de Bathurst 12 Hour willen rijden omdat het mijn droom is om op het podium te staan. Meestal valt de race echter op mijn verjaardag en ik word volgend jaar 46, dus het kan zijn dat er een groot feest is in Italië met al mijn vrienden en ik niet aan de race kan deelnemen“.
De opkomst van de dokter
Het voorbereidingsniveau van de voormalige MotoGP-rijder op vier wielen stijgt, ook al zal hij nog veel ervaring moeten opdoen voordat hij zich kan meten met de besten. “Mijn doel is om op hetzelfde niveau te concurreren als de professionals. Maar het is lastig omdat iedereen op een extreem hoog niveau zit. Maxime en Lello helpen me enorm en ik kom steeds dichter bij hen beiden! Qua racetempo zit ik al dicht bij hen. Maar ik weet dat ik nog veel te leren heb, vooral in de kwalificatie“.
Abonneer je hier op ons nieuwe YouTube-kanaal
Foto: Instagram @valegold46