Dakar 2024 dimulai dengan tiga etape yang berlangsung di bukit pasir Arab Saudi. Kisah kami membawa kami untuk berbicara tentang livery yang dipilih oleh Lukas Lauda. Lukas membalap di Reli Dakar yang legendaris untuk pertama kalinya bersama Team South Racing Can-Am, di kategori T3.1. Warna dan helm yang dipilih, yakni merah dan putih, mengingatkan kembali pada ayahnya, Niki Lauda, saat membalap untuk McLaren. Presisi membuat kita mengatakan tahun 1984, yaitu tahun gelar juara dunia ketiga dan terakhirnya di Formula 1. Jadi patut diingat, 40 tahun setelah gelar terakhir pembalap Austria itu, musim luar biasa yang berakhir dengan jeda yang masih ada hingga saat ini, itu tetap terpatri dalam ingatan para peminat.
Tahun penebusan setelah bencana tahun 1983
Tahun 1983 tidak berjalan sesuai harapan Niki Lauda dan McLaren, yang hanya mencetak dua belas poin, finis di urutan kesepuluh dalam kejuaraan. Dua tahun yang dihabiskan bersama hingga saat itu dengan rumah Woking bukanlah hal yang indah bagi Niki, sehingga tahun 1984 benar-benar mewakili titik balik. Gelar yang diraih bersama Ferrari hanya tinggal kenangan pada saat itu, namun McLaren sangat ingin kembali ke puncak sehingga mereka merekrut wakil juara dunia Alain Prost. Orang Prancis itu mengucapkan selamat tinggal kepada Renault untuk pergi bersama pabrikan Inggris, sebuah pilihan yang sangat berani.
McLaren menerjunkan MP 4/2 bertenaga Porsche. Mobilnya berjalan dengan baik, meraih 12 kesuksesan dari 16 event. Hal ini memungkinkan dua pembawa standar rumah di seberang Channel untuk bersaing memperebutkan gelar juara dunia di babak terakhir. Prost meraih 7 kesuksesan dengan mobil itu, sedangkan 5 diraih Lauda. Musim ini menyaksikan keduanya bersaing dalam pertarungan yang setara, sedemikian rupa sehingga kesenjangannya selalu minimal. Putaran ketiga hingga terakhir di Italia memberikan titik balik nyata dalam perburuan gelar, dengan Lauda berlomba menuju kemenangan di sirkuit Monza dan Prost terpaksa mundur karena masalah mesin.
Dua balapan terakhir dan kegembiraan Niki Lauda
Dengan dua balapan tersisa, Lauda dan Prost dipisahkan oleh 10 poin, sebuah selisih yang benar-benar tidak terduga untuk musim yang mereka jalani. Kini pemain Austria itu bisa memanfaatkan keunggulan pertandingan, mengingat saat itu kemenangan menghasilkan 9 poin. Pembalap Prancis itu terpaksa menang dan melakukannya saat GP Eropa di trek Nurburgring. Niki tidak melampaui posisi keempat dalam balapan itu, setelah start dari posisi kelima belas. Tahapan di Jerman itu juga dikenang karena argumen yang diajukan teknisi lintasan Prost, yang berdebat dengan pejabat keselamatan lintasan. Insinyur tersebut bahkan berisiko ditangkap, Lauda-lah yang membungkam segalanya, berhasil bertindak sebagai penerjemah antara kedua pihak dan memulihkan ketenangan.
Oleh karena itu, gelar ditentukan di Portugal di trek Estoril. Kedua pembalap sampai di putaran terakhir hanya terpaut 3,5 poin, dengan Lauda unggul dari Alain. Perlombaan tersebut memperlihatkan dua McLaren memonopoli dua tempat pertama di podium, yang membuat Niki Lauda senang. Pasalnya, Prost hanya memperoleh 3 poin dengan unggul atas rivalnya. Hanya ya, karena Lauda akan merebut gelar dengan selisih setengah poin. Kesenjangan ini merupakan yang terendah yang pernah tercatat dalam sejarah Formula 1, yang memungkinkan pembalap Austria itu meraih mahkota ketiganya. Alain, sebaliknya, mengakhiri musim lainnya dengan pahit di posisi kedua, tetapi waktunya akan segera tiba.
Niki Lauda mengenang 40 tahun setelah kemenangan terakhirnya
Niki Lauda meninggal dunia pada 20 Mei 2019 di Zurich setelah menjalani kehidupan di dunia balap. Pilihannya menjauhkannya dari keluarga bankir kaya yang tidak menyukai dunia tersebut. Untuk petualangan pertamanya di Dakar, Lukas memutuskan untuk mendedikasikan livery mobilnya untuk ayahnya. Sebuah kenangan yang kembali ke 40 tahun sejak gelar terakhirnya di Formula 1. Sebuah kenangan yang menyenangkan, yang mengingatkan kita pada pilihan berani Niki muda yang, melawan segalanya dan semua orang, memutuskan seperti apa masa depannya. Sebuah pilihan yang ingin dikenang Lukas seperti ini, juga karena tanpa ayahnya, mungkin kini ia tidak hanya mendapat keistimewaan tidak hanya membalap di Dakar, tapi juga mencari nafkah dari motorsport.
FOTO: social Formula 1
