Entinen jalkapalloilija sai ensimmäisen suuren tyytyväisyytensä. 34-vuotias Riccionesta kotoisin oleva Diego Copponi alkoi osallistua moottoripyöräkilpailuihin vasta 32-vuotiaana pitkän jalkapalloilijan iän jälkeen, ja vuonna 2023 saavutettiin tärkeä virstanpylväs. Itse asiassa hän on hallitseva mestari Race Attack 600 Challengessa Motoestatessa, tulos saavutettiin vain kolmen vuoden moottoripyöräkilpailussa ja napsautuksella, koska nyt loksahtelee paikoilleen. Myös siksi, että hänen on pidettävä “rationaalinen osansa” loitolla, insinöörin… Mutta tiedätkö hänen tarinansa? Alla on haastattelumme.
Diego Copponi, Race Attack 600 Challenge -mestari. Kerro meille kaudestasi 2023.
Otin hyvän askeleen. Jo vuonna 2022 olin melko nopea, mutta ajattelussani kilpailuun ja myös henkisesti tapahtui merkittävä parannus. Onnistuin järjestämään hyviä kilpailuja hyvillä taisteluilla, kuten aina halusin tehdä. Minulla oli hauskaa ja tuloksia tuli. Jo ensimmäisestä kilpailusta lähtien olin nähnyt, että pystyin olemaan taistelukykyisempi, itsevarmempi myös ohituksissa, vaikka kilpailussa 2 minulla oli aina laskua: kipujen kanssa selvisin, mutta fyysisen kunnon suhteen olin edelleen ei tasan tasolle. Myös tästä syystä toisessa Varanon kilpailussa tein virheen ja etuni sulkeutui. Cremonassa kisassa 1 oli hyvä taistelu minun, Mangilin, Cappellin ja Zagonerin välillä: meillä oli hauskaa, näyttää jopa ulkopuolelta, se oli mukavaa! Se oli kilpailu, jossa meille oli selvää, että askel oli otettu.
Oliko se vuoden kohokohta vai onko jotain muuta?
Minun on sanottava, etten koskaan ajatellut paljon Challenge-mestaruutta, katsoin vain kilpailu rodulta, henkilökohtaista kasvuani. Näinä hetkinä kuitenkin tulee lisää varmuutta ja luottamusta omiin kykyihinsä. Valitettavasti kuitenkin kilpailussa 2 eräs ratsastaja kaatui eteeni ja osuin häneen: se meni hyvin, koska se oli myös melko nopea mutka, mutta mitään ei tapahtunut. Kuitenkin saapui toinen nolla, mikä vaaransi sijoituksen. Kaksi nollaa neljässä ensimmäisessä kilpailussa! Andrea Cherubini [team manager K5 Racing Team, ndr] hän kumartui taaksepäin korjatakseen pyöräni Magionelle, kun menimme sinne, olimme innoissamme ja vihaisia! Se oli epäilemättä vuoden paras viikonloppu.
Diego Copponi, tästä lähtien aloit uskoa siihen hieman enemmän.
Kokonaiskilpailun palkintokorokkeen jälkeen kyllä. Pääsin Varanossa kahdella ensimmäisellä sijalla Challengessa ja lopulta menimme Cremonaan viimeiselle kierrokselle. Olin mestaruuden kolmannella sijalla, 10 pistettä ykkösestä ja 5 pistettä toisesta, Taciti. Minulla oli vielä kaksi ensimmäistä sijaa ja Tacitilla oli tekninen ongelma, mikä antoi minulle tittelin. Olin surullinen lopettaa näin, olisin halunnut voittaa ilman tätä ongelmaa hänelle. Nopeudessa mielestäni ansaitsin sen, mutta nuo kaksi nollaa mutkisivat paluuta, joka sitten toteutui.
Auttoiko jokin erityisesti sinua ottamaan tämän askeleen eteenpäin vai oliko se “luonnollista kasvua”?
Sanoisin, että molempien yhdistelmä. Fyysinen valmistautumiseni on kuitenkin parantunut ennen kaikkea siksi, että olen ratkaissut joitain fyysisiä ongelmia, joita olen kantanut mukanani jalkapalloa pelatessani. Tein sitä monta vuotta, sitten lopetin, mutta toin mieleeni joitain huonoja muistoja, jotka vaivasivat minua ajaessani moottoripyörää.
Mitä erityisesti?
Lopetin jalkapallon pelaamisen, koska loukkasin jalkaani lihasta, toisen asteen vamma suorassa femoriksessa. Itse asiassa en koskaan kuntouttanut häntä kunnolla juuri siksi, että lopetin ja olin sitten hyvin kiireinen töiden kanssa. Pidin tästä jalasta kiinni pitkään, mikä tarkoitti, että minulla ei ollut oikea asento ja toimettomuus hoiti sitten loput. Kolme vuotta myöhemmin, kun päätin alkaa kilpailla moottoripyörillä, huomasin olevani fyysisesti kaukana jäljessä ja minulla oli kipua sekä lantiossa että selässäni ajaessani. Suuri epämukavuus, mutta onneksi asentovoimistelulla ja fysioterapialla onnistuin rauhoittumaan ja kipuja ei enää ollut.
Diego Copponi, voimme määritellä sen erittäin tärkeäksi, ellei perustavanlaatuiseksi osatekijäksi kasvussasi.
Ei epäilystäkään. Mutta paranin myös teknisesti ja varmasti henkisesti otin tärkeän askeleen, vein pois monia pelkojani. Andrea Cherubini oli perustavanlaatuinen näissä kahdessa asiassa: erityinen henkilö, erittäin hyvin koulutettu teknikko ja hyvä psykologi! Tämä asioiden yhdistelmä merkitsi askeleen eteenpäin. Myös siksi, että olen insinööri, joten “rationaalinen osa” on se, jota olen kehittänyt eniten, kun taas moottoripyörällä ajamiseen pitää tyhjentää mieli.
Kaksi täysin päinvastaista tilannetta.
Itse asiassa alussa se oli vaikeaa, tarkensin ja rationalisoin liikaa. Andrea puolestaan auttoi minua vapauttamaan mieleni ja parantamaan rauhallisuuttani. Itse asiassa se on hieman ristiriitainen: pelko on varmasti osa, joka on työstettävä läpi, mutta se on outoa, koska sinulla on intohimo, joka on suurempi kuin pelkosi. Näin ollen sinun on vain parannettava psykologista hallintaa, sinulla ei ole vaihtoehtoja.
Diego Copponi, ensimmäinen ajatus oli, kun tajusit voittavasi.
Löysin hänet itse asiassa parc fermestä: Taciti tuli, kertoi jääneensä eläkkeelle ja kehui minua. Se oli tunteiden sekoitus, koska en tiennyt, että hän oli jäänyt eläkkeelle, mutta tittelin voittaminen on jotain, joka antaa niin paljon tyydytystä. Muistelet kaikkea mitä olet tehnyt, uhrauksia… Niin monia tunteita, että sinun on vaikea käsitellä ja kuvata niitä. Voitto on varmasti erittäin mukavaa, kun otetaan huomioon, että aloitin 32-vuotiaana ja että kolmantena kilpailuvuotena toin kotiin tittelin! Se on myös palkinto kaikille ihmisille, jotka ovat tehneet uhrauksia ja ponnistellut yhdessä minun kanssani. Mutta haluaisin voittaa yleisen luokituksen!
Oletetaan, että tätä otsikkoa voidaan pitää sekä saapumis- että lähtöpisteenä, eikö niin?
Se antoi minulle ehdottomasti itseluottamusta, olen erittäin ylpeä siitä, mitä tein. Loppujen lopuksi en ole niin huono ja voin yrittää saavuttaa vielä parempia tuloksia, epäilemättä!
Sinulla on myös “normaali elämä” hoidettavana. Mitä sinä teet?
Minulla on elektroniikkainsinöörin tutkinto ja työskentelen ohjelmistosuunnittelijana automaattikoneissa. Vaativa työ, jota on vaikea yhdistää intohimoon kilpaa kohtaan. Emme ole ammattilaisia ja on monia asioita hoidettavana, sitten on totta, että kun lähdemme kisoihin, meillä on hauskaa, jokainen sunnuntai on unelmien täyttymys! Mutta tiedän myös, että en ole 20 vaan 34, joten pidän jalat maassa, koska joka vuosi on tehtävä lujasti töitä, jotta sinulla on varaa kilpailla myös seuraavana vuonna.
Diego Copponi, mistä intohimosi moottoripyöriin tulee? Kuten mainitsit, ennen kuin teit jotain muuta.
Pelasin jalkapalloa pitkään ja pääsin C-sarjaan, olin San Marino Calciossa. 18-vuotiaana olin käytännössä C-sarjan, Cap Championshipin “keväässä”, ja jalkapallo oli koko elämäni. Minulla oli kuitenkin kaksi vakavaa polvivammaa nopeasti peräkkäin, minkä vuoksi olin poissa toiminnasta yli vuoden, sitten palattuani satutin heti toiseen jalkaani. Palattuani olin irrottautunut itsestäni, minulla ei ollut enää samaa intohimoa, ja sillä välin isäni oli antanut minulle vuoden 2009 CBR 600 RR:n, jolla kilpailin tähän vuoteen asti.
Lahja on siis ratkaiseva sinulle.
Aluksi käytin sitä ottamaan askelia Umbria-Marche Apenniinien ystävien kanssa. Sitten huomasin, että pidin nopeudesta, jota et kuitenkaan tee tiellä, eikä isäni ollut tyytyväinen, koska se on vaarallista tiellä. Joten hän osti minulle käytetyn 2000 R6:n viedäkseen minut Misanoon ja antaa minun ajaa siellä, koska se oli hiljaisempaa. Hän toivoi, että radalle menessäni ehkä pelästyisin ja luovuttaisin…
Voimme sen sijaan sanoa, että “rakastuit”, eikö niin?
Minulle se oli shokki, se on kauneinta mitä on! Käytin R6:ta kaksi vuotta, sitten otin CBR:n ja otin sen tieltä radalle. Monien vuosien ajan tein vapaatreenit Misanossa kun pystyin, silloin kun opiskelin yliopistossa enkä ollut töissä, joten olin riippuvainen vanhemmistani, jotka ovat aina auttaneet minua paljon ja joille olen erittäin kiitollinen. Mutta kun se oli mahdollista, vaikka ne eivät olleetkaan kisoja, minulla oli hauskaa! Odotin niitä aikoja innolla, vaikka niitä olisikin muutama vuodessa, kuin olisi joulua. Vuosien varrella aloin työskennellä ja heti kun minulla oli ensimmäiset säästetty rahat, toteutin unelmani, kilpa-ajon. Olin jo kysynyt isältä ja äidiltäni, olisin halunnut aloittaa 10 vuotta aikaisemmin, mutta he sanoivat, että se ei ole mahdollista. Joten odotin, kunnes minulla oli jotain pankissa, ja heitin sen kaiken pois tätä unelmaa varten.
Diego Copponi, odotus oli pitkä, mutta se oli sen arvoista.
Olin jo erittäin iloinen, että sain ajaa kilpapyörällä radalla. Sitten kun minulla oli rahani, käytin ne pyörän korjaamiseen, ilmoittautumiseen ja vakavampaan harjoitteluun aloittaakseni kilpailun. Ennen Motoestatea tein villin kortin Misanossa Amateur Trophyssa vuonna 2020. En tiennyt mihin olin ryhtymässä, enkä ollut valmistautunut ollenkaan: autotallissa olimme minä, isäni ja ystäväni. joka vain auttoi minua vaihtamaan renkaat. Täysin tietämätön!
Meidän piti aloittaa jostain, eikö?
Elämäni ensimmäisessä kilpailussa oli kuitenkin pikakäynnistys, joten vihreä valo kesti vain minuutin. Sain punaisen, en edes grillannut! Tein tiedustelukierroksen varikolta alkaen, sitten sain kauhean lähdön ja huomasin olevani aika kaukana… Se oli aika traumaattista! Ymmärsin kuitenkin, että minun oli käytettävä päätäni, henkeni vaarantaminen viimeisten joukossa ei ollut kovin järkevää. Se oli jotain, johon en ollut ollenkaan valmis. En kuitenkaan tyytyväinen seuraavana vuonna, kun ilmestyin Varanoon ensimmäiseen Race Attack -kilpailuun.
Diego Copponi, olet siis alkanut ottaa “vakavasti”.
En koskaan nähnyt rataa, koska pyörässä oli paljon ongelmia, joten en pystynyt kiertämään. Elämäni ensimmäiset kierrokset Varanossa olivat Q2:lla, aina isäni ja ystäväni kanssa, joten täysin naiivia. Oli jo ihme olla lähtemättä viimeisenä, mutta siellä ymmärsin, etten pystyisi ajamaan kisoja näin, valmistautumattomana ja ilman rakennetta. Kaikenlaista on sattunut…
