Putaran terakhir musim ini, Pecco Bagnaia melawan Fabio Quartararo di Valencia. Pembalap Ducati itu memiliki keunggulan bagus dengan 23 poin, benar-benar mengambil kesalahan serius untuk kehilangan gelar. Tetapi pada saat yang sama juara bertahan MotoGP harus menang: itu adalah satu-satunya cara untuk mengulang juara dunia 2021. Sulit, mengingat baik Merah maupun pebalapnya tidak berniat membuang gol yang diharapkan di Borgo Panigale sejak 2007… Massimo Meregalli mencoba juga “gufata”, menunjukkan pergolakan Moto2 di Malaysia. Tapi Yamaha juga menatap masa depan dengan optimisme hati-hati: Selasa depan akan ada hari penting pengujian untuk 2023.
GP Valencia, Siapa Juara 2022? Jadwal TV dan streaming
“Ketika kita melihat Bezzecchi …”
“Sekarang semuanya atau tidak sama sekali. Kami tiba di sini seperti biasa, tidak ada lagi yang harus diatur dan kami hanya harus berpikir untuk menang. Valencia tidak pernah menjadi trek yang bagus untuk kami, tapi saya akan mengambil balapan Moto2 di Malaysia sebagai contoh… Apapun masih bisa terjadi.” Ini adalah bagaimana Massimo Meregalli melihatnya menjelang putaran final 2022. Yamaha ingin berharap sampai bendera kotak-kotak balapan hari Minggu, yaitu, ketika bahkan matematika akan mengatakan bahwa itu secara resmi berakhir. Tentu tidak ada kekurangan kemunduran, yang terbaru di Malaysia. “Kami tidak mengharapkan kecelakaan dan masalah jari” kata Meregalli. “Mungkin dia kehilangan kepercayaan diri dan merasakan tekanan.” Tapi masalah terbesar ada di balapan: dua pembalap Ducati di depan, Quartararo, Bezzecchi pulih dengan kecepatan tinggi. “Di sana kami pikir kejuaraan sudah berakhir” mengakui Meregalli. “Sebaliknya Fabio berhasil dengan baik dan bahkan berhasil mengambil beberapa meter. Kami ingin menjaga kejuaraan tetap terbuka hingga GP ini dan kami berhasil.”
Assen, GP titik balik
Tahun yang multi-faceted berakhir untuk Yamaha dan pebalap topnya. Sebuah awal yang tenang, juga karena sedikit kekecewaan tidak hanya dari Quartararo. “Kami semua mengharapkan paket yang lebih baik” Meregalli menjelaskan. Tapi dia juga menggarisbawahi ‘tuntutan’ berikutnya yang diberikan oleh pembalap Prancis itu: “Dia mendorong kami untuk berbuat lebih baik.” Usai kemenangan di Portimao, ‘El Diablo’ mulai mengumpulkan poin, hingga titik balik. Sejak Assen dia tidak lagi bisa menghasilkan uang, sebaliknya dia mulai kalah terus-menerus. “Sejujurnya, saya tidak menyangka kesalahan itu di awal balapan” mengakui Meregalli. Sejak itulah trend reversal, hingga disalip oleh Bagnaia. Sekarang situasinya sangat bergantung pada pihak Piedmont, yang memiliki semua perhitungan yang menguntungkannya. Dia juga bisa membiarkan dirinya mendapatkan kemewahan menutup poin dan berharap Quartararo tidak menang. Harus dikatakan bahwa kemenangan terakhir pria Prancis itu terjadi pada akhir Juni di Sachsenring…
Yamaha ‘mendorong’ Morbidelli
Bagaimanapun, tidak ada kekurangan pujian dari Iwata atas apa yang dilakukan Quartararo selama kejuaraan. Meregalli menggarisbawahi satu aspek khususnya: “Fabio tidak bisa membandingkan dirinya dengan siapa pun untuk meningkatkan dirinya. Ada banyak Ducati, mereka bisa bertukar data.” Pesannya jelas ditujukan kepada Franco Morbidelli, protagonis dari musim yang sangat sulit. Memang, jelas ditundukkan dibandingkan dengan apa yang diharapkan untuk dilihat dari wakil juara dan top Yamaha pada tahun 2020. Namun ada tanda-tanda yang menggembirakan: “Franco membuat kemajuan bagus di Sepang. Bahkan di kualifikasi, sesi di mana dia paling berjuang. Dia memiliki balapan terbaiknya meski mendapat penalti ganda. Itu sangat penting untuk dirinya sendiri. Kami tahu apa yang bisa dia lakukan dan di Sepang kami melihat Franco tua lagi.”
Nantikan tahun 2023
Namun, sedikit bantuan datang dari test driver: “Cal Crutchlow melakukan pekerjaan yang sangat hebat. Khusus untuk tahun depan, tanpa tim satelit, wild card akan menjadi penting, setidaknya untuk tiga balapan. Sepeda ketiga di trek akan membantu kami.” Selasa depan sudah 2023 dengan hari tes resmi. “Saya sangat penasaran” mengakui Meregalli. “Untuk pertama kalinya kami akan memiliki sesuatu yang baru untuk tahun depan. Kami melakukan tes yang bagus di Misano dengan mesin 2023: tidak ada perubahan karakter, tetapi kecepatan tertinggi telah meningkat, apa yang paling diminta Fabio kepada kami.” Tapi tidak hanya itu. “Kami juga perlu meningkatkan aspek lain: aerodinamis, grip… Secara umum paket berjalan, tapi kami butuh langkah maju.”
Foto: motogp.com
