Γλυκόπικρο Σαββατοκύριακο για την Aprilia στο Portimao, με τον Maverick Vinales να κερδίζει στο MotoGP Sprint, διακόπτοντας τη μακρά διαδρομή των επιτυχιών της Ducati. Αλλά στον Κυριακάτικο αγώνα, ο αναβάτης από τις Roses χρειάστηκε να αντιμετωπίσει ένα μηχανικό πρόβλημα στο RS-GP του, τη στιγμή που εξαπέλυε την τελευταία απελπισμένη επίθεση στον Jorge Martin που ήταν καθ’ οδόν για την πρώτη του επιτυχία της σεζόν. Ο κατασκευαστής Noale γνωρίζει εδώ και καιρό ότι πρέπει να αντιμετωπίσει την αξιοπιστία εάν θέλει να σταθεί στα ξαδέρφια του από το Borgo Panigale.
Αστοχία κιβωτίου ταχυτήτων
Λίγα πράγματα βλάπτουν περισσότερο έναν οδηγό από το να χάσει το βάθρο στον τελευταίο γύρο ενός αγώνα. Ο Μάβερικ Βινάλες, ένας από τους άτυχους πρωταγωνιστές του τελευταίου Γκραν Πρι της Πορτογαλίας, που κατέληξε στην άσφαλτο όταν αντιμετώπισε τον τελευταίο «γύρο», το ξέρει καλά. Αφού κέρδισε την πρόκληση του Σαββάτου, ο σημαιοφόρος της Aprilia ήταν δεύτερος και είδε ακόμη και την πιθανότητα να πιάσει τον Jorge Martin στα τελευταία μέτρα. Αλλά το κιβώτιο ταχυτήτων της μοτοσυκλέτας του έσπασε στο προτελευταίο πέρασμα της γραμμής τερματισμού, μια μηχανική βλάβη που τελικά οδήγησε σε σύγκρουση χαμηλής ταχύτητας στην έξοδο της πρώτης στροφής, ευτυχώς χωρίς σωματικές συνέπειες για τον Καταλανό.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το πρωτότυπο Noale προδίδει έναν από τους οδηγούς του. Στο παρελθόν, ο Aleix Espargaró αντιμετώπισε επίσης μηχανικά και ηλεκτρονικά προβλήματα πυροδοτώντας την οργή του βετεράνου του MotoGP. Λόγω παρόμοιων προβλημάτων, σε συνδυασμό με κάποια λάθη μέσα στο γκαράζ, έπρεπε να εγκαταλείψει τον αγώνα του παγκόσμιου πρωταθλήματος στον τελικό του πρωταθλήματος του 2023. Το ίδιο ισχύει και για τους Raul Fernandez και Miguel Oliveira με την πρώην δορυφορική ομάδα Cryptodata την περασμένη σεζόν. Ένας από τους πιο γνωστούς τεχνικούς στα paddock, ο Ramon Forcada, ο οποίος έπαιξε κεντρικό ρόλο στην πρώην ιδιωτική ομάδα που διοικούσε ο Razlan Razali, το γνωρίζει καλά αυτό.
Η άποψη του πρώην τεχνικού της Aprilia
Στο τελευταίο επεισόδιο του podcast DURALAVITA, ο πρώην επικεφαλής του πληρώματος του Jorge Lorenzo μίλησε για την έλλειψη αξιοπιστίας που συνεχίζει να μαστίζει την Aprilia. “Δεν είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει αυτό», λέει σχετικά με το τι συνέβη με τον Vinales στην Πορτογαλία. Και πιστεύει ότι η επανάληψη ορισμένων επεισοδίων θα μπορούσε επίσης να δυσκολέψει την εύρεση ενός κορυφαίου οδηγού στην επόμενη καμπάνια υπογραφής. “Μπορεί πάντα να έχεις ένα μηχανικό ατύχημα, το ωραίο είναι ότι όταν το μηχανικό ατύχημα είναι ο κανόνας, υπάρχει κάτι άλλο πίσω από αυτό. Τελικά τι γίνεται; Ποιος αναβάτης θα θέλει να πάει στην Aprilia αν δεν βελτιωθεί η αξιοπιστία;“.
Επιπλέον, ο Ramon Forcada τονίζει πόσο τυχερός ήταν ο Maverick που δεν υπέστη πλήρη βλάβη στο κιβώτιο ταχυτήτων, που θα μπορούσε να προκαλέσει ένα πολύ πιο σοβαρό ατύχημα. “Το να έχει κολλήσει το κιβώτιο είναι ό,τι χειρότερο μπορεί να συμβεί… Το τρακάρισμα θα ήταν διαφορετικό, πολύ χειρότερο. Συνολικά ήταν τυχερός“. Ωστόσο, η βενετική εταιρεία θα πρέπει να λάβει μέτρα για να αποφύγει αυτά τα ελαττώματα που θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, την ασφάλεια των οδηγών και τη φήμη της μάρκας.
Η αξιοπιστία των εξαρτημάτων είναι απαραίτητη για έναν κατασκευαστή που αγωνίζεται στο MotoGP. “Όταν σπάνε εξαρτήματα στο επίσημο ποδήλατο, το πρόβλημα είναι ο σχεδιασμός. Το πρόβλημα των χιλιομέτρων λύνεται εύκολα, ξεκινάς να φτιάχνεις περισσότερα εξαρτήματα στο εργοστάσιο και το κάνεις. Αλλά αν το πρόβλημα είναι η σχεδίαση, ειδικά το κιβώτιο ταχυτήτων… όλοι οι αναβάτες φοβούνται την αστοχία του κιβωτίου ταχυτήτων“.
Φωτογραφία: Instagram @maverick12official