De resultaten van de eerste twee Grands Prix van het MotoGP-kampioenschap bevestigen dat Marc Marquez een van de kanshebbers voor de wereldtitel zou kunnen zijn. Zonder het ongeval in Portimao, waar hij een botsing kreeg met Pecco Bagnaia, zou hij derde staan in het klassement (in plaats van zesde) met 20 punten achterstand op Jorge Martin. Na ruim tien jaar het symbool van Honda te zijn geweest, gaat hij zijn eerste seizoen als piloot voor een satellietteam tegemoet, maar de druk verandert niet.
De sprintstart van Marc Marquez
Door te tekenen bij het Gresini Racing-team heeft Marc Marquez ermee ingestemd om te racen met de nieuwste evolutie van de Ducati GP23-kampioenschapsmotor. Contractueel zal deze motor geen enkele evolutie ondergaan en hij zal er het beste van moeten maken met veranderingen in de afstelling en zoals altijd 100% geven. Tot nu toe houdt hij stand tegenover de fabrieksrijders die de GP24 gebruiken, een fiets die op papier beter is, al blijft het geklets het grootste probleem met de nieuwe versie. Hij haalt het maximale uit de Desmosedici GP23 en is de beste in de directe uitdaging met zijn broer Alex Marquez, met de VR46-rijders Marco Bezzecchi en Fabio di Giannantonio. Het groeipotentieel van de zesvoudig MotoGP-kampioen is nog steeds vrij groot, aangezien hij er nog niet in is geslaagd zijn rijstijl perfect aan te passen aan de Rode.
Drie van de vier crashes in Portimao waren automatische fouten van Ducati: het te vroeg inschakelen van het achterste apparaat of het verliezen van de voet op de voetsteun door gebrek aan concentratie. In de GP van Qatar was Marc Marquez in ieder geval de beste van de rijders met de GP23 in FP1, FP2, Q2, de Sprint en de race. In de Portugese GP de beste in FP1, Vrije Training, FP2 en Sprint. Zelfs in de race in Portimao zou hij alle GP23’s achter zich hebben gelaten als het ongeval met Pecco Bagnaia er niet was geweest. En over een paar dagen keren we terug naar het circuit, op het circuit van Austin, waar in het verleden het fenomeen uit Cervera wijd en zijd heeft gedomineerd…
Satellietteam en druk
Er gaan geruchten over een mogelijke overstap naar het Ducati-fabrieksteam of een verblijf in het Gresini-team met een officiële motor. Hoe dan ook, aldus Marc Marquez: “de druk nu in Gresini is dezelfde als toen ik in het officiële Honda-team zat“, gaf hij toe na de race op Iberische bodem. “(De druk) het is hetzelfde omdat de coureurs en teams blij zijn als ze op het podium komen, en het is het doel van dit team om op het podium te komen. Op het podium staan is beter dan in de top vijf staan en een race winnen is beter dan op het podium staan. Dus een goede sfeer hebben en een paar grapjes maken, betekent niet dat ik geen druk of ambitie heb“.
De oudste van de gebroeders Marquez weet dat hij een belangrijke kans heeft om opnieuw succes te boeken in het MotoGP Wereldkampioenschap. En ook de toekomst op de korte termijn staat op het spel, omdat de onderhandelingen voor volgend jaar al gaande zijn en hij binnenkort zal moeten kiezen welke richting hij zal inslaan. Alle ingrediënten zijn aanwezig om de druk sterk te voelen. “De ambitie is hetzelfde als bij een officieel team, want wij zijn hier om te vechten voor het best mogelijke resultaat, ook al zijn er minder mensen en is het vertrouwder. Een goede sfeer binnen het team helpt hierbij enorm“, concludeerde de meervoudig kampioen van het Gresini-team.
