MotoGP-mestaruuden viimeisessä osassa ei ollut pulaa jännitteistä Ducatin tehdastiimin ja Pramacin välillä, jotka molemmat olivat mukana kilpailussa kuljettajien tittelistä Francesco Bagnaian ja Jorge Martinin kanssa. On vaikea pitää malttia kurissa, kun pelissä on paljon ja sponsoreiden rahavirtaa. Lopulta virallinen joukkue voitti, Pecco vahvistettiin uudelleen mestariksi, mutta kiista renkaista puhkesi Qatarissa.
Kumin tapaus Qatarissa
MM-sarjan ratkaisevalla hetkellä Jorge Martin kohtasi ongelmia takarenkaansa kanssa Losail Grand Prix -kilpailussa. Kymmenes paikka kisassa pakotti hänet sanomaan hyvästit kunniaunelmilleen, vaikka kaikki ratkesi viimeisellä kierroksella Valenciassa. “Rengas ei toiminut. En voinut tehdä paljoa, olin ainoa, joka ajautui lähdössä“, kommentoi Pramacin ratsastaja viikonlopun jälkeen arabimaalla. “Harmi, että mestaruus päätetään näin. En usko, että se ratkesi tuloksella“.
Vaikea kiista ratkaista Ducatissa, kun Gigi Dall’Igna yrittää heittää vettä tuleen. Sopimussyistä Micheliniä ei voida nimenomaisesti arvostella, vaikka MotoGP-kuljettajat valittavat usein renkaista lausuntojensa rivien välissä. Jorge Martinin “kivikova” takarengas Qatarissa ei ollut yksittäistapaus, mutta se aiheutti erityistä kohua, kun se siirsi neulaa maailmanmestaruuskilpailuissa tehdas Ducati -tiimin ja sen mestarin hyväksi. Ranskalainen toimittaja puolustautui ripeästi kritiikiltä ja sulkee pois valmistusvirheet odottaen virallista vastausta, joka saapuu vuoden 2024 alussa.
Ducati lopettaa kiistan
Gigi Dall’Igna, Ducati Corsen pääjohtaja, oli diplomaattinen renkaiden laadunvalvonnan arkaluonteisessa kysymyksessä ja puolusti myös osittain Micheliniä. “Ei ole helppoa tehdä samanlaisia renkaita. Samoin ei ole helppoa valmistaa moottoreita, jotka ovat aina samoja – selitti venetsialainen insinööri -. Edes moottorit eivät aina ole täsmälleen identtisiä. Aina löytyy moottori, jossa on muutama hevosvoimaa enemmän tai moottori, joka rikkoutuu tai toimii vähän huonommin… Nämä asiat ovat osa kilpailua“.
Qatarissa tapahtunut ei vaikuta MotoGP-kauden lopputulokseen, sillä maailmanmestaruutta ei voi voittaa yksinomaan yhdessä GP:ssä. “Et voita tai häviä maailmanmestaruutta renkaan takia. Voitat tai häviät pääasiassa kauden aikana tehtyjen virheiden takia. Jos haluat parantaa – päätti Dall’Igna – sinun on keskityttävä näihin virheisiin, yritettävä ottaa askel eteenpäin ja ehkä voittaa mestaruus ennen viimeistä kilpailua“.
