Vuonna 2023 MotoGP:n mestaruus avattiin Portimaossa ja Pecco Bagnaia aloitti räjähdysmäisesti voittaen sekä sprintin että pitkän kilpailun. Hän yrittää toistaa itseään tietoisena tämän yrityksen vaikeudesta. Joka tapauksessa hän yrittää jättää Portugalin edelleen yleisluokituksen johtajana. Hän on ollut erittäin vahva Autodromo Internacional do Algarvessa aiemmin ja on siksi yksi viikonlopun suosikeista.
MotoGP Portimao, Bagnaian odotukset
Virallinen Ducati-kuljettaja on innostunut kilpailemisesta Portimaossa: “Tämä on yksi suosikkiradoistani, pidän ajamisesta täällä, se tuntuu sekoitukselta Mugellon ja Sachsenringin välillä. Viime vuosi oli täydellinen alku, olen melko luottavainen ja uskon, että vuoden 2024 pyörällä voimme olla vieläkin kilpailukykyisempiä joissakin osissa radaa. En malta odottaa viikonlopun alkamista“.
Pecco toivoo voivansa aloittaa viikonlopun paremmin kuin Lusailissa, jossa hänellä oli hieman monimutkainen perjantai: ”Qatarissa meillä ei ollut samaa negatiivista tilannetta kuin viime vuonna, missä olin perjantaista asti kamppaillut löytääkseni hyviä asetelmia. Meillä oli yksinkertaisesti ongelma ensimmäisenä päivänä, emme pystyneet työskentelemään normaalisti. Uskon, että pyörän asetuksilla voi olla eroa, mutta vähemmän kuin muilla radoilla. Kyse on enemmän oikean tunteen löytämisestä“.
Edestä aloittaminen on aina tärkeää, mutta kolminkertainen maailmanmestari selittää, että paluulle ja taistelulle on tilaa: ”Vuonna 2022 aloitin viimeisenä ja sijoituin kahdeksanneksi. Mielestäni se on hyvä rata ohituksiin, ei ole paljon pitkiä suoria, jotka vaikeuttaisivat jarrutusta. Täällä voit taistella, vaikka ohittaminen ei ole koskaan helppoa, koska täällä on huippukuljettajia. Uskon, että tämä on yksi niistä radoista, joilla ajajat voivat saada eniten aikaan, sillä on paljon nopeita mutkia ja vähän hitaita. Paljon riippuu ajajan tunteesta pyörästä“.
Aldeguer, Aprilia ja KTM
Ducati on tehnyt Fermin Aldeguerin sopimuksen viralliseksi kahdeksi vuodeksi 2025-2026 (mahdollisuudella uusimiseen kahdella vuodella. Bagnaialla oli myönteisiä sanoja nykyiselle SpeedUp-tiimin kuljettajalle Moto2:ssa: “Se on yksi uuden sukupolven nopeimmista. Viime vuonna hän teki poikkeuksellisia asioita viimeisissä GP:ssä. Phillip Islandilla hän teki minuun suuren vaikutuksen, aika-ajoissa hän asetti ajan, joka muutama vuosi sitten MotoGP:ssä olisi ansainnut hänelle toisen tai kolmannen rivin. Se on uskomatonta. Jos hän ja hänen lähipiirinsä voivat pysyä rauhallisena ja yrittää kasvaa askel askeleelta, hän pystyy tekemään erinomaista työtä ilman paineita. Sillä on potentiaalia olla vahva. MotoGP:ssä on monia espanjalaisia ajajia, koska he tekevät erinomaista työtä Espanjassa nuorten kanssa, menin sinne myös lapsena parantamaan itseäni, koska taso oli korkeampi.“.
Myöhemmin MotoGP-mestarilta kysyttiin hänen kilpailijoitaan Apriliasta ja KTM:stä: “Täällä Maverick pärjäsi viime vuonna erittäin hyvin, hän tuli toiseksi, Malesiassa ja Qatarissa Aprilia näytti nopealta. KTM ja Aprilia ovat samanlaisia, ja KTM on hieman pidemmällä. Ducati on kahden pyörän sekoitus ja on tällä hetkellä kilpailukykyisempi“.
Bagnaia Ducati GP24:ssä ja tulevaisuudessa
Piemonten ratsastaja toisti, että hän tuntee olonsa paremmaksi Desmosedici GP24:llä kuin GP23:lla: “Mielestäni se on parempi ajotyyliini, sopeuduin nopeasti, koska se antoi minulle jotain, mikä viime vuoden pyörästä puuttui. Kierrosnopeudessa ei mielestäni ole suurta eroa, se on enemmän fiiliskysymys. Uskon, että erot näkyvät paremmin myöhemmin“.
Lopuksi hän toisti, että Ducatin kanssa uudistuminen on jotain positiivista, koska hän voi ajatella vain kilpaa eikä sopimuskysymyksiä: “Se on jotain, mitä Ducati ja minä halusimme. Paine on sama, koska haluat aina olla ensimmäinen. Tulevaisuudesta puhumatta jättäminen antaa sinun keskittyä enemmän itseesi ja siihen, mitä sinun tarvitsee tehdä“.
Kuva: Instagram Ducati Corse
