Aprilia kan inte vara nöjd med MotoGP-säsongen som just har avslutats. Aleix Espargarós dubbelseger i Barcelona och framgångarna på Silverstone räcker inte för att hålla jämna steg med Ducatis i titelracet. Det hade gått mycket bättre 2022, när Granollers-veteranen ledde mästerskapet under en kort period och var med i världsmästerskapet under stora delar av säsongen, innan den asiatiska touren ledde till den slutliga kollapsen.
Aprilia och 2023 års budget
Förväntningarna på 2023 var höga. Även om Espargaró tog två segrar i år spelade han aldrig någon roll i kampen om MotoGP-titeln. Med den sista sjätte platsen i ställningen uppnådde han totalt tre pallplatser och slutade bara två poäng före sin lagkamrat Maverick Vinales (också med tre pallplatser). Paolo Bonora, Race Manager för Aprilia Racing, döljer inte en viss bitterhet för mikrofonerna på MotoGP.com. “För att vara ärlig så var det inget bra år för oss, förmodligen för att vi gick in i säsongen med för höga förväntningar. Vi uppnådde inte de mål vi satt upp, trots de bra loppen i Barcelona och Silverstone“.
RS-GP fungerar fortfarande inte tillräckligt bra på stop-and-go-rutter, den studerar ett nytt chassi som skymtas i Misano-testet men inte i Valencia. “Vi är väldigt bra på vissa layouter, till exempel på banor med snabba kurvor som i Barcelona eller Silverstone“, fortsatte Bonora. “Men vi måste förbättra cykeln för de hårda bromsfaserna. Speciellt när man når hög hastighet i en rak linje och ska bromsa cykeln, styra, sedan räta ut och accelerera igen så snabbt som möjligt. I den här situationen måste vi förbättra oss jämfört med våra rivaler“.
RS-GP:s svaga punkt
För 34-årige Aleix Espargaró, med ett kontrakt som löper ut i slutet av nästa år, kan säsongen 2024 bli den sista i karriären. Slutsaldot är positivt, även om “under andra halvan av säsongen anpassade vi förmodligen inte cykeln tillräckligt till de nya förutsättningarna vi hittade. Vi är nöjda med ryttaren, men vi måste vara mycket mer konsekventa och snabbare för att ge honom det självförtroende han behöver“. Känslan växer mellan Aprilia och Vinales, i sin andra hela säsong med det venetianska varumärket. “Nu kan han vara mer konsekvent i starten och det är välkänt att i MotoGP är det nödvändigt att vara i toppositionerna vid första kurvan för att få ett bra resultat. Dina kommentarer var mycket användbara för Aprilia. Hans körstil skiljer sig verkligen från Aleix – avslutade Bonora -, men vi vet var vi ska förbättra oss“.
Jonathan Reas fantastiska biografi: “In Testa” tillgänglig på Amazon
