Aleix Espargaró lämnade Malaysia utan att ta några poäng och tappar femteplatsen i MotoGP-tabellen som nu innehas av Johann Zarco. Det är andra gången den här säsongen som ett Grand Prix slutar på noll efter den indiska etappen. I Sepang slutade han 12:a i Sprint Race och på söndagen drabbades han av en ny krasch, den femte för hela helgen, den tjugonde i detta mästerskap 2023.
Problem med gaffeln…
För Apriliaföraren var det ännu en helg att glömma där han var långt ifrån den bästa sedan friträningen i fredags. Efter den dåliga prestationen i sprinten bad Aleix Espargaró sitt lag att göra några ändringar i upplägget av hans RS-GP för söndag. En chansning som betalade sig dyrt. “Vi bytte mycket cykel i uppvärmningen för att bli snabbare“, kommenterade Aleix i den senaste debriefingen i Malaysia. “Vi höjde fronten och kortade ner svingarmen. Jag visste att det skulle bli bättre så här i värmen, men jag varnade också laget för att trycket i framdäcket skulle öka. Risken var väldigt hög och tyvärr ramlade jag“.
Granollers fanbärare kraschade på varv nio, när han slogs med lagkamraten Maverick Vinales om 12:e position. Från dag ett kämpade han för att hitta den rätta känslan med RS-GP23, trots att han testade den långa gaffelspecifikationen som Ohlins erbjuder MotoGP-team. Espargaró förklarar att han testade denna gaffel “Fredag och föll fyra gånger“, därav det oundvikliga valet att demontera den. Enligt Aprilia är problemet med den långa Ohlins-gaffeln att med den “du kan bromsa hårdare, och det är bra, men om du släpper bromsen blir cykeln helt obalanserad och du har inget stöd för framdelen“. Därav de fyra fallen som registrerades bara på fredagen.
…och med däck
Förutom att kämpa med fjädring av sin cykel, hade Aleix även en hel del problem i helgen med att hantera trycket i framdäcket. Granollers är den enda MotoGP-åkaren som redan har blivit sanktionerad med tre sekunders straff i år för att ha åkt med för lågt tryck. Nästa sanktion blir sex sekunder om han bryter mot reglerna igen. En situation”fruktansvärd” för teknikerna från Noale-företaget som ansvarar för att hantera däcken och bestämma trycket som ska användas före varje session. “Du kan inte föreställa dig vilken stressnivå mina ingenjörer är under, med vetskapen om att om trycket är för högt kommer jag inte att kunna köra. Alla är nervösa, obekväma, rädda för att göra ett misstag och få en annan sanktion som vi redan hade i Thailand… Det är som att leva en mardröm“.
Foto: Instagram @aleixespargaro
