Na vele jaren heeft het Repsol Honda-team de look veranderd voor het MotoGP-seizoen 2024. Ondanks zijn vertrek was Marc Marquez nog steeds onderwerp van discussie bij de presentatie van het HRC-team. Van 2013 tot 2023 speelde de kampioen uit Cervera een centrale rol in het vormgeven van de geschiedenis van de Gouden Vleugel, met zes wereldtitels, 59 GP-overwinningen, 101 podia en 64 poleposities. Nu gaat het roer over in handen van Luca Marini en Joan Mir, terwijl teammanager Alberto Puig het bevel blijft voeren.
Topprioriteit voor de ontwikkeling van de RC-V
Als de Catalaanse manager wordt gevraagd of Marc Marquez in 2025 zou kunnen terugkeren, is het antwoord droog en zonder verdere uitwerking: “ik weet het niet“. De aandacht is nu gericht op de evolutie van de RC-V uit 2024, het doel is om dichter bij de concurrenten te komen die momenteel de MotoGP domineren: de Ducati’s. Luca Marini arriveert hongerig naar overwinningen en met de vastberadenheid om enkele podiumplaatsen te veroveren, kan Joan Mir al bogen op een jaar ervaring met het Japanse prototype.
Dankzij de test in Maleisië konden we alle HRC-innovaties testen en de richting kiezen die we wilden volgen. “We hadden twee of drie heel belangrijke dingen die we verbeterden aan de fiets die op de baan kon worden gezet. De renners testten de fietsen en zagen enkele verschillen met Valencia – legt Alberto Puig uit op de dag van de presentatie -. We hebben nog veel dingen te verbeteren, maar het tempo dat we gaven was interessant“.
Voor het eerst in zijn geschiedenis kan Honda profiteren van concessies, meer banden hebben dan rivalen voor de testdagen, zonder beperkingen op dagen, vrijheid in motorontwikkeling tussen nu en Valencia en maximaal twee aerodynamische updates in de 2024 Wereldkampioenschap De teammanager is zich bewust van het belang van al deze voordelen en is zich ervan bewust dat het essentieel zal zijn om deze ten volle te benutten. “We zullen proberen goed gebruik te maken van de concessies, om terug te keren naar de posities die een team als Repsol Honda, winnaar van vele titels, verdient“.
Honda en de terugkeer naar de overwinning
De nieuwe RC213V is een lichtere, aerodynamischere motorfiets, met een andere gewichtsbalans, een motor die van binnenuit is herzien en die nog in ontwikkeling zal zijn. “Dit is het prototype dat we nu hebben, gedurende het seizoen zullen we het verder ontwikkelen. Er zullen waarschijnlijk enkele belangrijke evoluties zijn die we nodig zullen hebben van deze fiets naar degene die we in oktober zullen zien“, vervolgt Puig. De weg naar de overwinning gaat zeker bergopwaarts, maar de hoop blijft altijd levend.
In 2023 behaalde Alex Rins de bovenste trede van het podium in Texas, zijn volgende succes is moeilijk te voorspellen. “De afgelopen jaren is het niet goed met ons gegaan… De basis is gelegd voor een echt herstel. We hopen dat we in het eerste deel van het seizoen de kloof die nog steeds bestaat, kunnen verkleinen. Het zou heel leuk zijn om te bedenken dat zowel Joan als Luca midden in het seizoen of na de zomer voor het podium kunnen vechten en races kunnen winnen“.
Foto: MotoGP.com
