Efter mange år har Repsol Honda-teamet ændret udseende til MotoGP-sæsonen 2024. På trods af sin afgang var Marc Marquez stadig et diskussionsemne ved præsentationen af HRC-teamet. Fra 2013 til 2023 havde mesteren fra Cervera en central rolle i udformningen af Golden Wings historie med seks verdenstitler, 59 GP-sejre, 101 podier og 64 pole positioner. Nu overgår roret i hænderne på Luca Marini og Joan Mir, mens teammanager Alberto Puig forbliver i kommandoen.
Topprioritet for udviklingen af RC-V
Da den catalanske manager bliver spurgt, om Marc Marquez kunne vende tilbage i 2025, er svaret tørt og uden yderligere uddybning: “Jeg ved ikke“. Opmærksomheden er nu fokuseret på udviklingen af 2024 RC-V, målet er at komme tættere på de konkurrenter, der i øjeblikket dominerer MotoGP: Ducatis. Luca Marini ankommer sulten efter sejre, og med viljen til at erobre nogle podier, kan Joan Mir allerede prale af et års erfaring med den japanske prototype.
Testen i Malaysia gav os mulighed for at teste alle HRC-innovationer og vælge den retning, vi skulle følge. “Vi havde to eller tre meget vigtige ting, som vi forbedrede på cyklen, der kunne sættes på banen. Rytterne testede cyklerne og så nogle forskelle i forhold til Valencia – forklarer Alberto Puig på dagen for præsentationen -. Vi har mange ting at forbedre, men det tempo, vi gav, var interessant“.
For første gang i sin historie vil Honda være i stand til at drage fordel af indrømmelser, have flere dæk end konkurrenter til testdagene, uden begrænsninger på dage, frihed i motorudvikling mellem nu og Valencia og op til to aerodynamiske opdateringer i 2024 VM. Holdlederen er klar over vigtigheden af alle disse fordele og er klar over, at det vil være afgørende at udnytte dem fuldt ud. “Vi vil forsøge at gøre god brug af indrømmelserne, for at vende tilbage til de positioner, som et hold som Repsol Honda, vinder af mange titler, fortjener“.
Honda og tilbagevenden til sejren
Den nye RC213V er en lettere, mere aerodynamisk motorcykel, med en anden vægtbalance, en motor revideret indefra og som vil være i gang. “Dette er den prototype, vi har nu, i løbet af sæsonen vil vi udvikle den. Der vil sandsynligvis være nogle vigtige udviklinger, som vi får brug for fra denne cykel til den, vi vil se i oktober“, fortsætter Puig. Vejen til sejren er bestemt op ad bakke, men håbet lever altid.
I 2023 opnåede Alex Rins det øverste trin på podiet i Texas, det er svært at forudsige hans næste succes. “I de senere år er det ikke gået godt for os… Grundlaget er lagt for at begynde et reelt opsving. Vi håber, at vi i den første del af sæsonen kan mindske det hul, der stadig er. Det ville være meget rart at tænke på, at både Joan og Luca midt i sæsonen eller efter sommeren kan kæmpe om podiet og vinde løb“.
Foto: MotoGP.com
