L’équipe Repsol Honda ne sera certainement pas candidate au titre MotoGP, mais lors du test de Sepang, la RC213V s’est avérée aller dans la bonne direction. Luca Marini et Joan Mir ont pu tester le nouveau package aérodynamique, là où jusqu’à présent le HRC était plus en retard sur la concurrence. Mais les ingénieurs d’Ala sont intervenus dans tous les domaines techniques pour s’engager sur un chemin qui devrait rapidement mener au podium.
Premiers changements dans le garage Honda
Le visage du team manager Alberto Puig est traversé par un sourire à la fin des trois jours en Malaisie. Le 10e temps de Joan Mir, à sept dixièmes du meilleur temps de Pecco Bagnaia, est le meilleur contre-la-montre signé par un pilote Honda. La moto est plus légère et plus puissante que l’année dernière, même s’il reste encore beaucoup de travail à faire. La maison japonaise »il sait déjà où nous devons nous améliorer», soulignant les difficultés rencontrées par ses pilotes pour être compétitifs lors de la simulation de course. Lors du prochain test au Qatar, l’attention de l’équipe se concentrera sur ce point, pour rendre la moto plus fluide et améliorer la sortie de virage.
Parmi les nouveautés de cette saison MotoGP, il y aura également la collaboration plus étroite avec l’équipe satellite LCR de Lucio Cecchinello, où évoluent Nakagami et Zarco. À cet égard, Puig a tenu à souligner que Honda « il a toujours travaillé avec l’équipe LCR», soulignant que «peut-être que cette année le lien sera un peu plus grand, il y aura plus de personnes impliquées et nous leur avons donné plus de ressources. Nous essayons de tirer le meilleur parti des concessions. Si dans l’autre garage nous avons un chauffeur expert comme Johann (Zarco), Il est logique que nous essayions de lui apporter un certain soutien« . De ce fait, HRC s’engage à fournir le même matériel aux quatre pilotes, ce qui n’était pas le cas par le passé…
Honda vers de nouveaux horizons
Le nouvel arrivant Luca Marini devra certainement parcourir encore de nombreux kilomètres avant d’être pleinement en confiance avec la RC-V. Les premières impressions sont certainement positives. « Professionnel ne serait pas le mot juste, c’est un conducteur très méthodique, c’est quelqu’un qui ne veut rien laisser pour plus tard, il veut écrire absolument tout ce qu’il ressent. Ses commentaires sont très clairs – ajoute Alberto Puig -. Il est très prometteur, il vient d’une moto très rapide et maintenant il comprend Honda. Je pense qu’il s’est très bien adapté à l’équipe, nous sommes très contents de l’effort qu’il fait« .
Enfin, l’ancien pilote catalan précise quelles sont les intentions de Honda pour l’avenir. Honda veut mettre un terme aux dernières saisons terribles en MotoGP pour ouvrir un nouveau chapitre. « Nous voulons sortir de la situation que nous avons connue ces dernières années, dans laquelle nous n’étions pas compétitifs à 100 %. Nous travaillons pour revenir à un niveau où nos coureurs ont une chance de se battre, et ce sera la première étape. Le deuxième sera de gagner des courses lorsque la moto sera prête, notre seul objectif final étant de remporter le titre. C’est la philosophie de Honda« .
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Photo : Hrc_MotoGP