Een verrassend resultaat dat een leven vol opofferingen en passie terugbetaalt. Simone Campanini, een 34-jarige uit Parma die onlangs Race Attack 600-kampioen is geworden in de Motoestate, is in het dagelijks leven geen professionele rijder maar een mechanisch monteur, met bijbehorende ritten, die daarom afgewisseld moeten worden met zijn ritten voor de rassen. Naast het gezin, aangezien hij vader is van een driejarige jongen. Naast hem staat AM Racing, dat voor het chassis van zijn motor zorgt, plus Protan Engine, die voor de motor en al het andere zorgt. Altijd bij hem zijn echter zijn partner Rita (binnenkort zijn vrouw), zijn zoon Alessandro (indien mogelijk), zijn zus, zijn zwager en allen die hem een handje helpen in de verschillende rondes.
Eigenlijk is het geen echt team, maar een groep mensen die alles alleen doen, ook om de kosten te beperken gezien de aanhoudende budgetproblemen. Eigenlijk weet Campanini alles zelf te doen: we kunnen ook vermelden dat hij met de broers Luca en Kiara Fontanesi heeft samengewerkt, maar door de jaren heen heeft hij een grote schat aan ervaring opgebouwd die zeer nuttig is gebleken. Het eindresultaat van dit jaar spreekt voor zich! Een andere kanttekening betreft zijn vliegnummer: het is nu 127, maar hij begon met 27 en dit is niet de leeftijd die hij had voor zijn eerste race… Maar kent u zijn hele verhaal? Wij vertellen je er meer over in het interview.
Simone Campanini, kampioen Race Attack 600. Wat een geweldig seizoen!
Om de waarheid te zeggen, dachten we aanvankelijk alleen maar aan het behalen van een aantal goede resultaten: misschien enkele overwinningen, en vooral proberen altijd op het podium te komen. Het idee om het kampioenschap te winnen… Het was gewoon een mooie droom, maar we hebben er nooit echt over nagedacht. In plaats daarvan arriveerden de pole position en de overwinning in Varano, dus we begonnen te denken dat er iets goeds zou kunnen gebeuren. In Cremona gingen we tijdens de training echter de radiateur kapot, we dachten dat we niet eens konden racen, maar in plaats daarvan leenden ze ons er een, dus uiteindelijk won ik daar ook.
Dan kom je op een circuit dat je niet kent.
Ik had Magione nog nooit gezien, maar ik vond het meteen leuk. Op zaterdag, mijn verjaardag, gaf ik mezelf pole position, ook al overdreef ik het een beetje en crashte, dus brachten we de avond door met het repareren van de motor. Ik won niet, ik had twee tweede plaatsen, maar ik breidde mijn voorsprong in het kampioenschap uit, het was een keerpunt: ik schoof op naar +22 punten.
Simone Campanini, er is dus ook voor jou iets veranderd.
Daar begonnen we te geloven dat we konden winnen. Vervolgens zijn we in augustus weer gestart in Varano en heb ik wederom een goede pole position behaald, ik heb Race 1 gewonnen en ben als 2e geëindigd in Race 2. Tot nu toe zijn er geen bijzondere problemen geweest, afgezien van de technische problemen die ik noemde. In september bereiken we de laatste in Cremona en pak ik de 4e pole in vijf ronden, laten we zeggen dat de vliegende ronde mij goed gaat! Ik eindigde het kampioenschap met een tweede plaats in Race 1, terwijl ik van Race 2 genoot en won. Ik wilde met een hoge noot eindigen.
We kunnen dus wel zeggen dat het juist vanwege de verrassing een dubbele voldoening was, toch?
Ja inderdaad, niemand had het verwacht. Ook omdat ik de afgelopen jaren in de praktijk goede tijden heb neergezet, zoals blijkt uit de poleposities, maar ik verdwaalde in de race. Er gebeurde iets, ik gleed uit, ik werd een paar keer geraakt. Misschien heb ik dit jaar de juiste balans gevonden om de offers van de afgelopen jaren te voltooien. Als je de passie hebt, kun je in geen enkele andere sport vinden wat de motor je geeft.
Simone Campanini, maar waar komt deze passie vandaan?
Het is de “fout” van mijn grootvader van moederskant, terwijl mijn ouders de motor nooit hebben gezien. We komen niet uit een rijke familie, maar ze vertelden me altijd dat ze me, zelfs als ze dat wel hadden gekund, nooit een euro voor een motor zouden hebben gegeven. Mijn grootvader daarentegen had er een, maar ik heb hem nooit gezien, en als ik bij hem thuis was, keken we altijd naar de races op tv. Ik was ongeveer 5-6 jaar oud, sindsdien heb ik altijd het idee om een motorfiets te kopen nagejaagd, maar mijn ouders wilden dat niet en mijn grootvader wilde geen conflicten veroorzaken.
Wanneer heb je iets kunnen bemachtigen?
Ik moest op mijn 14e wachten op de scooter, dat was ook een hele worsteling maar uiteindelijk heeft mijn opa hem voor mij gehaald. Hij overleed toen ik 15 was, ik had nog geen motor… Daarop heb ik 21 jaar moeten wachten, ik werkte al en ik had een rijbewijs: het was een weg-Honda CBR 600, ik nam het in het geheim thuis en ze vonden het daar. “Maar wat is dit?” en ik antwoordde dat het vanaf dat moment mijn fiets zou zijn. Ik dacht dat ik veel namen zou meenemen, maar al met al ging het nog beter dan verwacht, ze respecteerden mijn keuze.
Wanneer ben je begonnen met concurreren?
Drie jaar later begon ik op het circuit te rijden, met veel opofferingen. In 2015 heb ik eindelijk twee uitstapjes op het circuit gemaakt en in 2016 heb ik mijn eerste race in Modena gereden in de Motoestate Race Attack 600. Ik begon zo voor de lol, om te proberen: het ging heel slecht, want ik eindigde als 14e en ik was niet blij, maar ik had veel plezier. Bij de tweede race in Varano gebeurde er echter een wonder, ik stond op het podium! Totale euforie, het was iets ondenkbaars.
Afbeeldingen
‘
‘
Vanaf dat moment begon je het echt te geloven.
Ik begon eraan te werken, omdat het betekende dat er iets goeds was, dat we het konden doen. Ik ben door de jaren heen doorgegaan, behalve in 2017, toen we een huis kochten, dus ik verloor het hele jaar. In 2018 reed ik slechts drie races, in 2019 was er in juli een zwaar ongeval tijdens de vrije training in Franciacorta en moest ik een fiets weggooien. Ik raakte betrokken bij iemand die mij afsneed op het rechte stuk, dus in de volle vijfde versnelling: ik heb mezelf niet bezeerd, de motor was praktisch in tweeën gespleten. Twee maanden later kreeg ik er nog een, maar daar eindigde het seizoen.
Simone Campanini, hoe ben je bij Motoestate terechtgekomen?
Het is de “fout” van Davide Messori, die me veel advies gaf over motoren en rijstijl en me door de jaren heen hielp groeien. In feite was hij het die mij pushte, die mij zei dat ik het moest proberen, totdat ik toegaf omdat ik wilde proberen te concurreren met de anderen, het zit in mijn bloed.
En hoe vind je het?
Ik merk dat door de jaren heen het technische niveau steeds verder is gestegen. Ik heb daar altijd met het CBR gereden, waarbij ik alleen de modellen heb veranderd: ik begon met de 600 uit 2005, ging vervolgens door naar de 2007, tot aan de 2014. Als amateur had ik echter een standaardmotor, terwijl ik met andere teams in botsing kwam deed voorbereidingen voor de bovenste motoren. Het resultaat was dat ik te veel viel: ik bevond me precies naast hen, maar ik had geen snelheid en toen ik ze probeerde in te halen, overdreef ik, waardoor mijn voorkant dichtging. Ik zeg niet dat ik “alles of niets” ben, maar bijna.
Nu race je met de 127, maar je hebt nog steeds heel bijzondere graphics… Is het toeval?
Mijn eerste nummer was nr. 27, niet toevallig: ik hield van Casey Stoner. Ik werd verliefd op zijn rijstijl, hoe hij sprak, alles. Ik begon zo, alleen vond ik het niet leuk om het nummer van één zoals hij te gebruiken, dus uit respect heb ik het veranderd en er een 1 voor gezet. Het jaar daarop werd het de 127 waar ik nu mee race.
Terugkomend op de reeks: in 2020 was er de pandemie, dus je kon niet veel doen.
Ik bleef daar tot mei, toen ik weer een beetje ging toeren. De kampioenskalender kwam echter laat uit en in januari 2020 werd mijn zoon geboren, dus het jaar verliep niet voor niets. We hebben ons goed voorbereid op 2021, nog steeds met de CBR 600 maar met dezelfde technische problemen, waardoor ik uiteindelijk niets heb bereikt in het kampioenschap. Het enige positieve is dat ik ondanks de nullen toch als derde ben geëindigd in het Challenge klassement, een kleine troost. Maar halverwege het jaar verveelde ik me een beetje, ik had het er ook over gehad met mijn partner, die mij altijd aanmoedigt en laat doen wat ik leuk vind. Maar ik vertelde haar dat ik óf zou veranderen óf dat ik zou stoppen.
Simone Campanini, wat heb je gedaan?
We gingen op zoek naar een kant en klaar exemplaar, met een motor van hetzelfde niveau als de anderen: op 10 juli ging ik een goed geprepareerde Yamaha R6 kopen en van daaruit brak de liefde los. Nee, ik ben niet gestopt! De eerste vier races heb ik met Honda gereden, waarna ik ben gaan proberen de Yamaha een beetje op te knappen. Ik specificeer dat de liefde later uitbrak, in het begin dacht ik erover om terug te gaan omdat ik er absoluut niet bij paste, ik kon niet doen wat ik voorheen wilde. Ik dacht bijna dat het geen fietsprobleem was, maar bij mij was ik niet overtuigd.
Het kwam waarschijnlijk door jarenlange ‘Honda-stijl’.
Eigenlijk had ik de neiging er op dezelfde manier naar te kijken. Toen ontdekten we dat er een probleem was met de geometrie van de fiets en hebben we dat opgelost. De laatste race in Cremona hebben we gereden met de Yamaha R6 en die ging veel beter dan normaal: ik eindigde als derde in de kwalificatie, ik was blij omdat ik kon rijden zoals ik wilde, maar in de race ging het niet goed omdat ik kende een vreselijke start… Ik zei echter dat we het jaar daarop moesten proberen te zien wat er kon gebeuren en of er resultaten konden worden bereikt.
Simone Campanini, 2022 was voor jou daarentegen niet erg positief.
Nee, hij keerde mij weer de rug toe. Vrijwel aan het begin van het jaar heb ik de motor laten reviseren, maar er was een probleem dat niemand kon verklaren en sinds de eerste releases van het jaar had ik voortdurend technische problemen. We hebben drie maanden verspild voordat we het probleem ontdekten, maar tegen die tijd was het al laat voor het seizoen. Uiteindelijk heb ik dat jaar ook weggegooid, behalve de laatste race.
Hoe ging het?
Het regende! Ik kwalificeerde me als derde, we waren met ons drieën binnen twee tienden, dus heel dichtbij. Tijdens de race troffen we bijzondere omstandigheden aan: droog, het regende, dus we wisten niet of we droge of natte banden moesten monteren. Uiteindelijk leken de natte de beste keuze, maar al tijdens de verkenningsronde besefte ik dat ik een fout had gemaakt, na één ronde was de baan vrijwel droog. Het probleem was dat de twee vooraan het goed hadden gedaan, dus om ze bij te houden vloog ik weg! Het seizoen eindigde zo en we wisten eerlijk gezegd niet of we het volgende moesten doen: we konden niet rechtdoor, pech, de kosten, Magione die verder weg ligt… Is het de moeite waard? We waren…
