En debutsäsong på uppgång, är den sista topp 10 möjlig? Mattia Volpi är nära, men det som betyder mest är att han ändå lyckades utvecklas konstant under sitt första hela år i JuniorGP Moto2. MMR-fanbäraren lyfter särskilt fram känslan med sin cykel, samt andra små men betydelsefulla steg framåt som också togs under omstarten i Aragon efter det långa uppehållet. Nästa vecka är det Valencias tur, Volpi kommer helt klart att sikta på att avsluta på hög nivå, och sedan se fram emot 2024 med ytterligare tillförsikt. Vår intervju.
Mattia Volpi, hur gick det i Aragon? Låt oss börja med testerna.
Kontakten var lite traumatisk efter att ha inte kört Moto2 på två och en halv månad! Jag gjorde ett wild card på Mugello [nel National Trophy 600, ndr] Men det är inte samma sak. I testerna hittade vi dock ett bra upplägg och en bra bas att utgå ifrån och sedan andra dagen varvade vi ganska bra. Det fanns också en liten rutschkana när jag provade en förändring på framsidan, men låt oss säga att vi förväntade oss det lite.
Så du hade förberett dig väl för tävlingshelgen.
I torsdags fick jag dock bryta in den nya motorn, jag tappade lite tid under viktiga skift men i slutändan fanns fördelen att den var ny. Sen på eftermiddagen hade vi ett litet tekniskt problem, en kabel hade gått sönder och cykeln var praktiskt taget på två cylindrar! Vi var tvungna att sluta och förlorade halva sessionen, också för att kommissionärerna inte var där… Men vi hade fortfarande testdata. Sen på fredagen kämpade vi på, vi letade efter en modifiering så att cykeln kunde svänga med bak, men inte för mycket: du behöver en bra balans med de många snabba accelerationerna, har du inte bra grepp tappar du tid.
Då kommer vi till lördagens kval.
I Q1 gick jag genast en och en halv sekund snabbare än i fredags, sedan gjorde vi en förändring bakåt och gick en tiondel långsammare, sedan gick vi tillbaka. I Q2 hade jag dock bara en uppsättning däck… Men jag hade ett bra tempo ur ett raceperspektiv, för att avgöra det slutliga upplägget.
Mattia Volpi, sedan är det upp till loppen, men i ettan är det hårt straff!
Jag började i botten med 130%-regeln i de olika sektorerna, jag gjorde det bara långsamt, men för mycket… Vi förväntade oss det inte. Däremot hade jag ett bra Race 1, jag är riktigt nöjd eftersom jag återhämtade mig och till slut slutade jag 9:a, jag hade väldigt roligt att göra omkörningar. Däremot förstörde jag däcket, sista varven hade jag kunnat bli 7:a men jag fick ge upp annars hade jag kastat mig på läktaren! I Lopp 2 steg dock temperaturen rejält så det var lite svårare att hantera, men till slut gick det bra. En bra strid, där gapet till ettan hade minskat. Det betyder att det har tagits ytterligare ett steg framåt.
Var det något som gick sämre än du förväntade dig? Och något som inte levde upp till förväntningarna?
Jag kämpade lite i Race 1 i den hårda bromsningen, men jag var väldigt bra i den mer ‘snälla’ bromsningen, som i sväng 5 eller 7. Jag var inte främst på framsidan, men det är ett problem som vi lyckades åtgärda för Race 2 Jag förväntade mig dock inte att jag skulle ha den känslan med cykeln, jag kan äntligen ge den lite mer informalitet. Jag kan ha mer självförtroende när jag går in i hörnen, återställer det jag förlorat på andra punkter, och jag följer inte längre de andra så mycket för att ha en referens och ställa in tiden, vilket är väldigt positivt.
Mattia Volpi, nu tittar du på Valencia med ännu mer motivation.
Vi kommer att försöka ta ytterligare steg framåt, särskilt för att förbättra oss i kvalet, för att kanske komma längre fram, även i topp 5. Det är inte en av mina favoritkretsar eftersom den är väldigt liten jämfört med de andra, men jag vill att göra mycket bra. De lade ny asfalt, det kanske är bättre för förra gången var det några större gropar. Låt oss hoppas att det är ett löst problem och att det inte är för kallt, också för då skulle det bli svårare att hålla Dunlops vid temperatur.
Vad har du för planer för 2024?
Jag kommer definitivt att göra Moto2 igen i CEV. Vi pratade med Massimiliano [Morlacchi] att stanna hos MMR, avsikten är god men jag vet fortfarande inte exakt. Nästa år kommer det att finnas många nya funktioner, särskilt ankomsten av Pirelli och alla med 2023-cyklarna. På pappret med de nya däcken, med en mjukare stomme, kommer vi att gå mycket bättre på det flygande varvet, men de kommer att bli svårare att klara sig i loppet, speciellt bakdelen. I teorin borde det inte ge mig några problem, men jag har inte provat dem än och jag vill inte prata för tidigt!
