Ett första lärlingsår i Moto2 European Championship, hur gick det? Francesco Mongiardo, den “mest rookie” i Team Ciatti-Boscoscuro, medger att han var tvungen att lära sig många saker, vi kan definiera det som en ankomst till en ny värld jämfört med hans väg under de två föregående åren. En helt annan cykel jämfört med Aprilia Trophy, ny krets, en annan miljö, ett annat sätt att arbeta. Nu är det dags att inventera: Mongiardo utvärderar 2023 positivt, men han vet vad han missat och är väldigt fokuserad på att förbereda sig inför nästa säsong. Vi frågade honom om den sista omgången i Valencia, och gjorde sedan en inventering av JuniorGP:s debutår i Moto2.
Francesco Mongiardo, berätta om årets sista omgång i Valencia.
En helg under lite svåra förhållanden. De första två dagarna är vanligtvis viktiga för någon som inte har några kilometer eller erfarenhet, som jag, och som därför behöver få en uppfattning om inställningen och försöka fixa cykeln. Vi åkte dock på lördagsmorgonen för 20-minuters fria träningar, i slutet av 7-8 varv på grund av två röda flaggor på grund av kraschen av Jacopo Hosciuc och Borja Gomez.
Påverkade det dig mycket?
Trots de svåra förutsättningarna jag anpassade mig snabbt, tyder detta på det stora steget framåt jag tog i slutet av säsongen. I QP1 gjorde jag 5:a, sju tiondelar från tvåan, den första gjorde en annan sport… I QP2 satte jag direkt en bra tid, när det var dags att göra det snabbaste varvet gick jag ännu bättre än första passet, men tyvärr Jag gjorde ett misstag och ramlade. Jag reste mig, tog cykeln och gick tillbaka till depån, men när jag kom tillbaka körde jag bara 3 varv, det 3:e med exakt samma tid som första kvalet. Jag slutade ändå 9:a, mitt bästa kval för säsongen.
Sen är det singelloppets tur, hur gick det?
Tyvärr gjorde jag omedelbart ett misstag: på första varvet togs inte min utrustning av, jag stannade i tredje för att gå igenom den fjärde kurvan… Jag förlorade mycket tid jämfört med ledarna och jag hade inte 35,5 takt. Jag är dock nöjd för jag lyckades då komma ner till 35,7 ensam, utan någon. Om jag gick tillbaka skulle jag ändra något om helgen, men jag är ändå ganska nöjd.
Francesco Mongiardo, överlag därför är det en positiv balans trots allt.
Med laget hade vi satt upp några mål, men med tanke på de svåra förhållandena, fyra pass mindre, ett gratistest som praktiskt taget bara tjänade dem som inte längre hade tävlat om att komma tillbaka på cykeln… Kanske utan allt detta och med några få fler kilometer kunde jag ha kämpat om de fem bästa placeringarna.
Hur är den nya asfalten?
Jag hade redan provat den ett par veckor innan med min 600. Det var inte samma cykel men det gav mig samma känsla: för mig är den perfekt, underbar! Tyvärr förstört av blåsigt och kyla. Men vi slog fel vecka, redan några dagar senare var det 30°C!
Valencia, trots vissa skillnader, var en bana som du redan hade sett i år.
Det är lite av en returpunkt att förstå hur säsongen gick, eftersom den är där två gånger. I den första var min bästa tid 37,3, klar i loppet. När jag kom tillbaka, i blåsigt och väldigt kallt väder, efter att inte ha tävlat på fyra veckor, varvade jag på 36,6 och åkte iväg med 35,7, en och en halv sekund snabbare än första racet. Jag förväntade mig inte mer när det gäller tid, men jag förväntade mig mer kanske när det gäller min prestation.
Francesco Mongiardo, du har sett att något fortfarande saknas.
Det är många saker jag måste jobba på, det är normalt eftersom det är mitt första år i Moto2. Jag har nått en punkt där jag är lite i limbo: den första att gå, sedan en liten grupp upp till 6:a ganska nära, och sedan är det jag, 8:a och tappade sist efter en kamp med Biesiekirski. I slutet av loppet kommer jag ca 3 sekunder efter de andra, det saknas ett steg som kanske beror på erfarenhet. Jag jobbar redan på det.
För att gå in på mer detaljer, vad har du missat?
Jag är ärlig: Jag har kommit från 13 lopp på två år med en relativt lätt cykel, inget komplicerat jämfört med vad jag kör nu. Till en början kunde det ha verkat svårt eftersom jag inte hade provat något annat, och sedan tävlade jag i flera år i Italien kände jag bara till banorna Imola, Mugello, Misano, Vallelunga. Jag hade ingen erfarenhet av främmande kretsar, olika förhållanden, motståndare på en annan nivå. Jag kom till första loppet efter 8 månader utan träning, jag fick en CBR 600 två veckor innan testet och åkte på den tre gånger. Jag gjorde det första loppet praktiskt taget utan träning.
Sedan bytet.
Jag flyttade till Spanien mellan Portimao och Barcelona, faktiskt därifrån kom den första förbättringen. I Aragon gick det ganska bra och i Valencia tog jag ytterligare ett steg framåt, men jag saknade fortfarande några saker. Allt är annorlunda på den tekniska sidan, så att se hur många saker du kan röra på cykeln, från fjädring till däck, som jag aldrig har jobbat med tidigare. Jag fick lära mig allt från grunden, det var en chansning, men enligt mig gick det ganska bra. Inte vad jag förväntade mig, men jag föreställde mig inte något så komplext.
Så du känner inte att du har uppnått de mål du förväntade dig?
Inte helt. Jag skulle ha velat nå en 5:e plats i loppet, kanske i Valencia kunde det ha varit inom min räckhåll. Kanske var jag påverkad av kraschen, av den lilla tiden på banan… Eller så hade jag velat förstå några saker innan jag upptäckte dem, jag menar på den tekniska sidan av cykeln.
Francesco Mongiardo, en trevlig rikedom av erfarenhet för nästa år, eller hur?
I år fick jag information, nästa år kan man inte göra några förutsägelser. De byter däck, med att känna till chassit blir det lite lättare för mig, men den som kan anpassa sig bäst och snabbast vinner. Nästa år blir det dock första racet på Misano, en bana som jag känner ganska väl, även om jag aldrig har tävlat där med den här cykeln.
Sammantaget, hur betygsätter du din säsong?
Som det gick skulle jag säga riktigt bra. Jag vill inte ta något ifrån någon, men i de tre senaste loppen har jag legat före flera personer som har tävlat i mästerskapet i flera år. Så säsongsavslutningen gick bra, jag missar det sista steget och får jobba på det hela vintern. Under tiden måste jag dock tacka många människor, som min besättningschef Andrea Viviani, jag tror att få har turen att arbeta med en sådan person, som lägger så mycket passion och engagemang i det. Utan honom tror jag inte att stegen framåt hade kommit så lätt. Jag tackar laget, som är otroliga och det här har en enorm inverkan.
Kort paus efter att mästerskapet är över eller slutar du inte?
Jag behöver det inte, jag måste bara träna och fortsätta pressa. Tanken är att starta om till 100% fysiskt och mentalt, därför efter bästa möjliga möjligheter, sen får vi se.
Francesco Mongiardo, vad ska du göra nästa år?
Jag kommer fortfarande att vara med i Moto2 European Championship, men jag har inte skrivit på något än. Jag skulle verkligen vilja fortsätta med dem, men för tillfället är det inget bekräftat ännu. Jag hoppas att allt kommer att vara klart i början av 2024.
