Een eerste jaar stage in het Moto2 Europees Kampioenschap, hoe ging dat? Francesco Mongiardo, de “meest nieuweling” van Team Ciatti-Boscoscuro, geeft toe dat hij veel dingen heeft moeten leren. We kunnen het definiëren als een aankomst in een nieuwe wereld vergeleken met zijn pad van de voorgaande twee jaar. Een heel andere fiets vergeleken met die van de Aprilia Trophy, nieuw circuit, een andere omgeving, een andere manier van werken. Nu is het tijd om de balans op te maken: Mongiardo evalueert 2023 positief, maar hij weet wat hij gemist heeft en is erg gefocust op de voorbereiding op volgend seizoen. We vroegen hem naar de laatste ronde in Valencia en maakten vervolgens de balans op van het debuutjaar van JuniorGP in de Moto2.
Francesco Mongiardo, vertel ons over de laatste ronde van het jaar in Valencia.
Een weekend in enigszins moeilijke omstandigheden. De eerste twee dagen zijn meestal belangrijk voor iemand die geen kilometers of ervaring heeft, zoals ik, en die daarom een idee moet krijgen van de afstelling en moet proberen de fiets te repareren. We vertrokken echter zaterdagochtend voor een vrije training van 20 minuten, na 7-8 ronden vanwege twee rode vlaggen vanwege de crashes van Jacopo Hosciuc en Borja Gomez.
Heeft het je veel beïnvloed?
Ondanks de moeilijke omstandigheden heb ik me snel aangepast, dit geeft de grote stap voorwaarts aan die ik aan het einde van het seizoen heb gemaakt. In QP1 reed ik 5e, zeven tienden van de tweede, de eerste deed een andere sport… In QP2 zette ik meteen een goede tijd neer, toen het tijd was om de snelste ronde te rijden ging ik nog beter dan de eerste sessie, maar helaas Ik maakte een fout en viel. Ik stond op, pakte de motor en ging terug naar de pits, maar toen ik terugkwam heb ik maar 3 ronden gereden, de derde met exact dezelfde tijd als de eerste kwalificatie. Ik eindigde nog steeds als 9e, mijn beste kwalificatie van het seizoen.
Dan is het de beurt aan de enkele race, hoe ging dat?
Helaas maakte ik meteen een fout: in de eerste ronde werd mijn uitrusting niet uitgetrokken, ik bleef op de derde plaats om door de vierde bocht te gaan… Ik verloor veel tijd ten opzichte van de leiders en ik had de 35,5 niet. tempo. Ik ben echter blij omdat ik er toen alleen en zonder iemand in slaagde om naar 35,7 te komen. Als ik terug zou gaan, zou ik iets aan het weekend veranderen, maar ik ben nog steeds best tevreden.
Francesco Mongiardo, over het geheel genomen is het dus ondanks alles een positief evenwicht.
Met het team hadden we onszelf een aantal doelstellingen gesteld, maar gezien de moeilijke omstandigheden, vier sessies minder, een gratis test die vrijwel alleen degenen die niet langer hadden deelgenomen, gediend had om weer op de fiets te stappen… Misschien zonder dit alles en met een paar meer kilometers had ik voor de top vijf kunnen vechten.
Hoe is het nieuwe asfalt?
Ik had het een paar weken eerder al geprobeerd met mijn 600. Het was niet dezelfde fiets, maar het gaf me hetzelfde gevoel: voor mij is hij perfect, geweldig! Helaas geruïneerd door winderige en koude omstandigheden. Maar we hadden de verkeerde week getroffen, een paar dagen later was het al 30° C!
Valencia was, ondanks enkele verschillen, een circuit dat je dit jaar al had gezien.
Het is een beetje een terugkeerpunt om te begrijpen hoe het seizoen is verlopen, aangezien het er twee keer is. In de eerste was mijn beste tijd 37,3, gereden in de race. Toen ik terugkeerde, in winderig en erg koud weer, nadat ik vier weken niet had geracet, reed ik een rondetijd van 36,6 en vertrok met 35,7, anderhalve seconde sneller dan de eerste race. Ik had niet meer verwacht qua tijd, maar misschien wel qua prestaties.
Francesco Mongiardo, je hebt gezien dat er nog steeds iets ontbreekt.
Er zijn veel dingen waar ik aan moet werken, het is normaal omdat dit mijn eerste jaar in de Moto2 is. Ik heb een punt bereikt waarop ik een beetje in het ongewisse zit: de eerste die gaat, dan een kleine groep tot de 6e vrij dichtbij, en dan ben ik, 8e en gezakt naar de laatste plaats na een gevecht met Biesiekirski. Aan het einde van de race kom ik ongeveer 3 seconden achter de anderen aan, er ontbreekt een stap wat wellicht door ervaring komt. Ik ben er al mee bezig.
Als we dieper ingaan op de details, wat heb je gemist?
Ik ben eerlijk: ik heb in twee jaar tijd dertien races gereden met een relatief gemakkelijke fiets, niets ingewikkelds vergeleken met wat ik nu rijd. In eerste instantie leek het misschien moeilijk omdat ik niets anders had geprobeerd, maar door jarenlang in Italië te racen kende ik alleen de circuits van Imola, Mugello, Misano, Vallelunga. Ik had geen ervaring met buitenlandse circuits, andere omstandigheden, tegenstanders van een ander niveau. Ik kwam na 8 maanden zonder training aan bij de eerste race, ik kreeg twee weken voor de test een CBR 600 en reed er drie keer op. De eerste race heb ik vrijwel zonder training gereden.
Dan de verandering.
Ik verhuisde naar Spanje tussen Portimao en Barcelona, vanaf daar was er de eerste verbetering. In Aragon ging het best goed en in Valencia heb ik weer een stap vooruit gezet, maar ik miste nog het een en ander. Aan de technische kant is het allemaal anders, dus als je ziet hoeveel dingen je op de fiets kunt aanraken, van de vering tot de banden, waar ik nog nooit aan heb gewerkt. Ik heb alles vanaf nul moeten leren, het was een gok, maar naar mijn mening ging het best goed. Niet wat ik had verwacht, maar zoiets ingewikkelds had ik me niet voorgesteld.
Dus heb je niet het gevoel dat je de doelen hebt bereikt die je had verwacht?
Niet helemaal. Ik had graag een 5e positie in de race willen bereiken, misschien had dit in Valencia binnen mijn bereik kunnen liggen. Misschien werd ik beïnvloed door de crash, door de korte tijd op het circuit… Of ik had graag een paar dingen willen begrijpen voordat ik ze ontdekte, ik bedoel de technische kant van de fiets.
Francesco Mongiardo, een mooie schat aan ervaring voor volgend jaar toch?
Dit jaar kreeg ik informatie, volgend jaar kun je geen voorspellingen doen. Ze wisselen de banden, omdat ik het chassis ken, zal het voor mij iets gemakkelijker zijn, maar wie zich het beste en het snelst kan aanpassen, wint. Volgend jaar is de eerste race echter op Misano, een circuit dat ik vrij goed ken, ook al heb ik daar nog nooit met deze motor gereden.
Hoe beoordeelt u uw seizoen in het algemeen?
Zoals het ging, zou ik zeggen: heel goed. Ik wil niemand iets afnemen, maar de afgelopen drie races heb ik een aantal mensen voorgestaan die al jaren in het kampioenschap racen. De seizoensfinale is dus goed verlopen, ik mis de laatste stap en ik zal er de hele winter aan moeten werken. In de tussentijd moet ik echter veel mensen bedanken, zoals mijn crewchef Andrea Viviani. Ik denk dat weinigen het geluk hebben om met zo iemand te werken, die er zoveel passie en toewijding in steekt. Zonder hem denk ik niet dat de stappen voorwaarts zo gemakkelijk zouden zijn gekomen. Ik bedank het team, dat ongelooflijk is en dit heeft een enorme impact.
Korte pauze nadat het kampioenschap voorbij is of stop je niet?
Ik heb het niet nodig, ik moet gewoon trainen en blijven pushen. De gedachte is om fysiek en mentaal weer 100% op te starten, dus naar mijn beste vermogen, dan zien we wel.
Francesco Mongiardo, wat ga je volgend jaar doen?
Ik zal nog steeds meedoen aan het Moto2 Europees Kampioenschap, maar ik heb nog niets getekend. Ik zou heel graag met hen verder willen, maar op dit moment is er nog niets bevestigd. Ik hoop dat begin 2024 alles duidelijk zal zijn.
