Selama bertahun-tahun Daytona 200 telah menjadi satu “bangsawan yang membusuk” sepeda motor, namun pesona, adrenalin, dan hak prerogatif dari balapan legendaris tetap tidak berubah. Bukti tandingannya? Edisi ke-82 yang menghasilkan kesuksesan kedua berturut-turut Josh Herrin bersama Ducati Panigale V2 dari tim Warhorse HSBK Racing. Duo ini mengalahkan Richie Escalante yang tidak pernah dijinakkan, mengulangi kemenangan yang diraih pada tahun 2023 di puncak 57 lap (luar biasa linier) tanpa sejarah. Juara AMA/MotoAmerica ini memberikan dirinya dan perusahaan Borgo Panigale kemenangan ketiga dalam sejarah 200 mil Florida.
Tenaga Ducati yang berlebihan
Selama dua tahun sekarang, pembawa bendera Warhorse HSBK Racing di MotoAmerica, pertama di Supersport (menang pada tahun 2022) dan sejak tahun 2023 di Superbike, Josh Herrin telah menyusun program ambisius tahun 2024 termasuk Daytona 200. Untuk mempertahankan kesuksesan tahun lalu, ia telah menempatkan semua yang ada di piring. Pengalaman, bakat dan kecerdasan taktis. Mengoptimalkan eksekusi pit stop yang sempurna oleh teknisi tim referensi Ducati di Amerika, sangat cepat di kedua kesempatan (lap 16 & 37) di bawah pengawasan Paolo Ciabatti. Setelah pit stop pertama ia mendapati dirinya memimpin dengan lebih dari 10 (!) detik di depan pengejar terdekatnya, merespons pukulan demi pukulan terhadap upaya Richie Escalante (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) untuk bangkit.
Richie Escalante kering
Jika Juara MotoAmerica Supersport 2020 fokus pada strategi, kesenjangan yang terakumulasi pada pit stop pertama secara efektif menghalanginya dari peluang menang, tetapi seperti yang mereka katakan “Pertahanan terbaik adalah menyerang”. Mempertaruhkan comeback yang putus asa, sejak lap keenam belas dan seterusnya ia menetapkan kecepatan yang hingar-bingar, dibuktikan dengan lap tercepat 1’48”625. Meskipun ia berada di belakang Panigale V2 #2, tekanan ini pada akhirnya berdampak buruk pada pengelolaan bahan bakar, sebuah faktor penting di Daytona 200. Saat posisi kedua sepertinya sudah di depan mata, pada lap terakhir GSX-R 750 miliknya habis. bahan bakar keluar dari Chicane. Dengan Richie Escalante terpaksa berjalan putaran kembali menuju garis finis dengan kecepatan berjalan, sayangnya tenggelam ke posisi kelima (ia menjadi keempat berkat diskualifikasi Bobby Fong).
Josh Herrin menandatangani encore, pesta Ducati
Josh Herrin tidak perlu khawatir dengan masalah ini. Dalam pelariannya sendirian, ia mampu mengendalikan ban, bahan bakar, dan energi dengan sangat tenang, finis pertama di bawah bendera kotak-kotak di Arena Balap Internasional Daytona untuk ketiga kalinya dalam kariernya, yang kedua berturut-turut (2010, 2023, 2024). Awal musim yang lebih baik tidak mungkin terjadi bagi pengendara sepeda motor California, yang tahun ini dipanggil (bersama dengan rekan setim barunya Loris Baz yang absen di Daytona) untuk membawa Ducati kembali ke puncak MotoAmerica/AMA Superbike seperti yang belum pernah terjadi sejak tahun 1994. .merek Italia malah menjadi encore bergengsi yang memberikan kesinambungan pada kemenangan baru-baru ini di dunia dan di AS, membayar kembali investasi tim Warhorse HSBK Racing yang besar dan ambisius.
Dua Suzuki di podium
Kesialan Escalante memproyeksikan poleman Tyler Scott (Vision Wheel M4 ECSTAR Suzuki) dan Hayden Gillim (Vesrah Racing Suzuki) ke sisa podium, masing-masing ke-2 dan ke-3 dengan… sekitar lima puluh detik di belakang Herrin! Celah yang tidak biasa bagi Daytona 200 yang secara historis terbiasa menentukan pemenang dan pecundang hanya pada hasil foto, sehingga menguatkan prestasi yang diraih Ducatista. Dalam semua ini Dunlop juga merayakannya, mampu memonopoli (di lapangan) posisi 5 besar mengingat posisi ke-4 Bobby Fong dengan Wrench Motorcycles Suzuki (kemudian dikecualikan) dan posisi ke-5 dari Escalante yang disebutkan di atas.
Niccolò Canepa KO
Dalam perlombaan di mana banyak nama besar hilang karena kecelakaan dan berbagai masalah teknis (lihat Xavi Forés, Richard Cooper, Joshua Hayes dan Peter Hickman), petualangan Niccolò Canepa kami di luar negeri berakhir bahkan sebelum start. Pukulan parah di bahu yang dideritanya pada hari Jumat di Kualifikasi 2, akibat kecelakaan yang disebabkan oleh kontak dengan pebalap lain, membuat Juara Ketahanan Dunia dua kali itu pulang lebih awal untuk penyelidikan yang diperlukan. Dengan absennya Canepa, Karel Hanika dan Marvin Fritz berusaha menjaga warna YART Yamaha tetap tinggi, masing-masing finis di posisi ke-5 dan ke-6 dalam comeback. Tak perlu dikatakan lagi bahwa fokusnya kini akan beralih ke balap motor 24 Hours of Le Mans pada bulan April mendatang, ajang perdana FIM EWC 2024, di mana trio ini harus menjaga gelar yang diraih pada tahun 2023.
HASIL DAYTONA 200 EDISI ke-82 – RACE:
