Ini Dakar keduanya, tapi kali ini dia menyelesaikannya dan hasil yang luar biasa. Paolo Lucci, berasal dari Castiglione Fiorentino seperti pendahulunya Fabrizio Meoni yang termasyhur, menonjol sebagai pemain Italia terbaik dalam kompetisi bergengsi namun sulit ini. Pertumbuhan konstan untuk pebalap Tuscan, yang tujuan utamanya adalah untuk terus meningkat, menghaluskan segala ketidaksempurnaan. Tapi bagaimana Dakar Anda? Dan apa rencana untuk tahun ini? Kami memiliki kesempatan untuk membicarakannya dengan Paolo Lucci, inilah wawancara kami.
Bagaimana Anda menilai Dakar 2023 Anda?
Tahun ini berjalan dengan baik. Tahun lalu saya merusak motor, tapi kali ini saya mengubah beberapa hal, termasuk latihan dan tim. Terlepas dari crash pada hari ke-5, yang membuat saya sedikit pusing, saya senang untuk sisanya. Saya membuat beberapa peningkatan baik dalam kecepatan dan manajemen balapan, itu yang terpenting.
Anda sekarang bersama BAS World KTM Racing Team, bagaimana perubahannya?
Itu adalah langkah penting baik untuk Dakar ini maupun untuk masa depan. Ini dunia lain: orang-orang di tim bekerja dengan sangat baik dan suasana yang sangat baik telah tercipta di dalam tim, dan motornya selalu sempurna. Saya senang. Saya kemudian mengonfirmasi seluruh Kejuaraan Dunia dan Dakar 2024 bersama mereka.
Apakah Anda memiliki tujuan tertentu atau apakah Anda pertama kali ingin memahami perasaan Anda?
Pada akhirnya saya berharap untuk hasil yang saya dapatkan. Namun, dalam balapan seperti Dakar, mengingat levelnya selalu naik dan banyak pembalap yang kuat, sulit untuk membuat prediksi di awal, dan saya bahkan tidak menyukainya. Saya memulai beberapa hari pertama dan kemudian dari sana saya kurang lebih melihat kecepatan yang saya miliki dan apa yang dapat saya lakukan.
Anda menyebutkan kecelakaan Anda. Bisakah Anda memberi tahu kami apa yang terjadi?
Pada hari kelima saya jatuh di trek cepat, motor membuat saya terlempar dan saya terguling cukup banyak. Awalnya saya tidak bisa bangun, punggung saya terbentur, leher saya, kepala saya khususnya. Saya kemudian melihat bahwa saya telah menghancurkan semua instrumentasi, saya tidak punya apa-apa lagi: jadi saya mengangkat sepeda, memotong kabel dan meninggalkan semuanya di sana. Ada 170km lagi yang harus ditempuh dan saya mengejar trek. Itu adalah hari yang cukup berat, mungkin yang terberat yang pernah saya alami.
Panggung “dalam kegelapan” dalam arti tertentu.
Untungnya itu semua pasir. Butuh sedikit perhatian, tetapi saya juga memiliki GPS organisasi yang tersisa, jadi dari sana saya dapat melihat titik arah dan pada kilometer berapa saya berada. Satu-satunya hal, bagaimanapun, adalah bahwa saya tidak terlalu jernih, saya dapat melihat dengan buruk dan mengalami pusing. Itu bukan yang terbaik.
Apa yang mereka katakan setelah Anda tiba?
Saya diperiksa dan tidak ada yang patah, hanya trauma kepala ditambah beberapa pukulan di sana-sini. Pada hari-hari berikutnya, hingga tahap istirahat, saya merasa tidak enak badan. Namun, tim fisio merawat punggung dan leher saya, jadi saya sudah sedikit lebih baik. Sekarang semuanya sudah berakhir dan saya sudah mulai berlatih lagi.
Banyak yang mengatakan ini adalah Dakar yang lebih sulit. Bagaimana menurut Anda?
Minggu pertama sangat menuntut, mereka spesial panjang dan sangat bervariasi dalam hal jenis medan. Ada juga hari-hari hujan yang tidak membuat segalanya lebih mudah, tapi saya sangat menyukainya. Itu cukup selektif, dalam arti pelatihan keluar dalam spesial yang panjang itu dan saya sudah cukup mempersiapkannya. Minggu kedua menyenangkan karena kami berlari di Empty Quarter, tetapi itu adalah spesial yang cukup singkat, di mana kami semua berdekatan, jadi sulit untuk membuat perbedaan. Itu menyenangkan, tetapi secara pribadi saya lebih suka spesial yang sedikit lebih lama.
Apakah ada jenis medan yang membuat Anda paling kesulitan?
Saya sangat menderita pada hari ke-2 dan ke-6 atau ke-7. Singkatnya, yang spesial yang semuanya terbuat dari batu dan dengan kecepatan sedang-lambat, hampir seperti enduro spesial tetapi panjangnya 400 km. Dalam peregangan itu saya tidak memiliki perasaan yang baik. Saya harus mengerjakannya, atau semoga saja tidak terjadi di Dakar berikutnya!
Anda menyebutkan hujan, bagaimana Anda menangani kondisi itu?
Untungnya saya tidak pernah mengambilnya selama spesial. Pada hari ke-4 kami 20 orang pertama berhasil menghindarinya, kami hanya menangkapnya dalam transfer dan saya sangat menderita karena kedinginan. Agak menakutkan, dalam arti hujan tidak pernah menyenangkan, tapi setidaknya kami terlindungi. Tentu saja Anda selalu lebih menyukai matahari dan mungkin 25° C, tetapi cuaca tidak mengendalikan Anda sehingga Anda harus menerimanya. Dan menurut saya organisasi mengelolanya dengan baik: mereka bahkan membatalkan panggung untuk sepeda, mereka menyadari bahwa kondisinya sudah mencapai batasnya. Bukan karena mereka dapat mengontrol atau memprediksi hal-hal tertentu.
Apa yang berubah menurut Anda dibandingkan dengan Dakar pertama Anda?
Tahun ini jauh lebih bervariasi dan teknis di level spesial. Saya berharap, berharap, akan ada lebih banyak navigasi. Bahkan tahun lalu, setidaknya saat saya balapan, jumlahnya sangat sedikit. Namun secara obyektif, di atas pasir juga sulit, terutama bagi mereka yang berada di belakang. Ok mungkin bagi yang buka, lalu yang lain lebih banyak mengikuti rambu-rambu. Mereka juga berbicara tentang roadbook yang dicerminkan: beberapa bulan yang lalu mereka mengatakan bahwa mereka mungkin akan menempatkan area di mana para pesaing akan memiliki roadbook yang berbeda, sehingga orang tidak akan terlalu banyak mengikuti trek. Tapi mereka belum melakukannya lagi, mungkin perlu waktu untuk menyempurnakan sistem.
Bagaimana Dakar ini untuk grup Italia?
Kami semua sangat dekat, senang mengobrol bahkan selama beberapa menit untuk mengetahui bagaimana hasilnya. Dalam balapan saya tidak bisa melihat mereka, lalu kami berada di bivak.
Apakah ada di antara mereka, mungkin di antara para pendatang baru, yang secara khusus mengejutkan Anda?
Saya harus mengatakan saya minta maaf untuk Tommaso Montanari, kami sudah saling kenal selama beberapa tahun dan dia langsung terluka. Dia bisa melakukan Dakar yang bagus, tapi sayangnya balapan ini juga seperti ini. Berharap untuk melihatnya lagi segera di padang pasir! Saya juga kasihan pada Tiziano Internò, dia juga pensiun dini. Saya juga sangat senang untuk siapapun yang menyelesaikannya, seperti Ottavio [Missoni]tapi saya juga memikirkan Jader [Giraldi]. Kami bertemu ketika dia melakukan reli pertamanya, kami telah melakukan banyak balapan bersama sejak saat itu dan kami sangat dekat. Dia sangat peduli dengan Dakar ini, itu adalah mimpi, dan saya sangat senang dia mencapai tujuan ini. Seperti itu milikku!
Apakah ada episode tertentu yang ingin Anda ceritakan kepada kami?
Segala macam hal khusus terjadi di belakangnya, dari posisi tertentu dan seterusnya, ini lebih seperti sebuah petualangan. Namun, di depan, kami punya waktu untuk melakukan sedikit, hampir tidak ada. Anda hanya berpikir untuk pergi secepat mungkin. Di sisi lain, saya harus mengatakan bahwa di satu sisi saya benci transfer, kami pergi di pagi hari dalam kegelapan dan cuaca dingin. Tapi saya sangat terkesan dengan awal mula transfer. Anda berangkat pada pukul tiga, tiga setengah, empat pagi, saat-saat yang tidak masuk akal ini, dan setelah 50 km Anda terbangun karena mulai merasa kedinginan. Jadi Anda bertanya-tanya di mana Anda berada, mengapa Anda datang… Anda sedikit mengutuk diri sendiri. Kemudian Anda mulai melihat kilatan pertama, cahaya pertama, dan hawa dingin sedikit memudar, lalu Anda melihat matahari terbit… Indah! Kemudian Anda berubah pikiran dan mengira Anda berada di tempat yang bagus.
Dua sisi persaingan: Anda membencinya dan Anda menyukainya.
Iya benar sekali. Bahkan ketika kami kembali pada minggu berikutnya, saya berbicara dengan anak laki-laki dan kami semua sedikit tertekan. Lakukan dua minggu dengan kecepatan seribu mil per jam, seperti ritme kehidupan, lalu Anda pulang, Anda menjatuhkan diri di sofa atau tempat tidur, Anda bersantai… Dan Anda mendapatkan pukulan kesedihan ini.
Finis kedua di antara pembalap Rally2.
Saya menyesal karena saya memulai dengan baik. Tetapi pada akhirnya itu bukan hal yang membuat saya tertarik: Saya lebih suka finis ke-15 secara keseluruhan dan finis ke-2 daripada finis pertama tetapi finis ke-25 secara keseluruhan. Kejuaraan baru saja dimulai, berharap semuanya berjalan dengan baik, tetapi yang terpenting saya tertarik dengan peningkatannya. Pada akhirnya, saya bahkan tidak menganggap Dakar ini sebagai balapan dalam hidup saya atau semacamnya: memang ini balapan yang penting, tapi selangkah lebih maju. Saya lebih senang dengan peningkatan kecepatan saat ini.
Apakah Anda membuat prediksi pribadi tentang siapa yang akan menang tahun ini?
Saya tidak terlalu memikirkannya, setelah minggu pertama saya melihat klasemen. Aku melihat Skyler itu [Howes] dia memimpin, saya ingin dia menang, tetapi saya melihat mereka semua berdekatan sehingga sangat sulit untuk membuat prediksi. Price, Benavides, dan Skyler semuanya ada di sana, lalu babak spesial terakhir hanyalah undian, sangat berbahaya menurut saya: hujan deras dan mereka semua berdekatan. Saya tidak ingin menjadi salah satu dari ketiganya! Tapi itu sangat bagus, levelnya sangat tinggi dan selalu sulit untuk memahami siapa yang diuntungkan atau tidak. Selalu ada sekitar sepuluh pembalap yang bisa memenangkan Dakar.
Apa rencana Anda untuk tahun 2023? Selain Kejuaraan Reli Dunia.
Tujuan utamanya adalah itu. Sekitar 15 hari lagi saya akan berangkat ke Abu Dhabi, lalu akan ada Meksiko, Argentina, dan Maroko. Semua ini mengingat Dakar 2024. Secara paralel saya akan melakukan beberapa balapan Motor Italia dan kemudian, jika saya bisa, beberapa tahapan Kejuaraan Dunia Baja. Pada pertengahan Maret saya akan melakukan satu di Qatar, lalu kita lihat saja. Saya akan mencoba melakukan balapan sebanyak mungkin di padang pasir.
Apakah tujuan untuk tahun 2024 berubah?
Ya, tapi sebagian besar perubahan kesadaran. Bagaimanapun, ini adalah tujuan yang akan matang sepanjang tahun, juga berdasarkan hasil balapan Kejuaraan Dunia. Pada bulan November, ketika semuanya sudah siap, kita akan melihat apa yang bisa menjadi tujuan untuk Dakar berikutnya. Tapi saya melanjutkan satu balapan pada satu waktu, satu langkah pada satu waktu, karena ada begitu banyak pekerjaan yang harus dilakukan, terutama memikirkan tentang memuluskan segala kekurangan.
Foto: Instagram-Paolo Lucci