7 September lalu Alex Salvini, multi-title di offroad, termasuk iris di Enduro E2, telah mengumumkan akhir karirnya sebagai pebalap profesional. Ini tidak benar-benar berarti itu akan berhenti, karena sudah ada tantangan baru dan penting yang disebut Dakar di depan mata. Sebuah petualangan dengan sedikit (tanpa) pengalaman di padang pasir, untuk dialami bersama dengan Fantic dan rekan satu tim Franco Picco dan Tiziano Internò, dua rekan yang sudah berpengalaman untuk belajar sebanyak mungkin sebelum memulai. Bagaimana Anda melihat pengalaman baru ini? Bagaimana Anda menilai karir Anda? Bagaimana jika suatu saat putranya, Sebastian, kelahiran November 2019, ingin mengikuti jejaknya di dunia sepeda motor? Jawabannya mungkin mengejutkan Anda… Di EICMA kami berkesempatan untuk mengobrol dengan Salvini, inilah yang dia ceritakan kepada kami.
Bagaimana ide mengambil tantangan Dakar muncul?
Tahun lalu saya mendapat ‘pengalaman’ pertama saya, jika kita bisa menyebutnya begitu, di Swank Rally of Sardinia. Saya belum pernah melihat roadbook atau apa pun, begitulah cara saya memulai. Pada akhirnya saya tidak pernah memiliki ide untuk berkompetisi di reli, reli motor atau sejenisnya, bahkan tidak pernah menginspirasi saya. Sebenarnya, ketika saya mencobanya, itu memberi saya rasa petualangan: tidak tahu ke mana Anda akan pergi, menemukan jalan Anda, mengikuti petunjuk arah, peta, catatan… Itu adalah sesuatu yang akhirnya saya nikmati! Setelah acara tersebut, saya mulai mengerti mengapa orang setuju untuk menghabiskan banyak uang (sebagai seorang amatir itu sangat mahal) dan mempertaruhkan kesehatan Anda, karena itu cukup berbahaya. Namun pergi ke padang pasir dengan sepeda motor memiliki daya tarik tersendiri. Jadi saya berkata pada diri sendiri bahwa mungkin di masa depan, mungkin dalam beberapa tahun, saya ingin merasakan pengalaman Dakar ini.
Dan sebaliknya di sini Anda sudah berada di awal Dakar 2023.
Saya pikir dalam 4-5 tahun, saya tidak menyangka hal itu akan terjadi secepat ini! Kami sedang mendiskusikan perjanjian multi-tahun dengan Fantic sebagai testimonial, test driver, bahkan bagian balapan. Saya pensiun, tetapi hanya sebagai pembalap profesional, mengucapkan selamat tinggal pada Kejuaraan Dunia, tetapi saya masih ingin mempertahankan bagian balap. Saya suka balap, jadi mungkin melakukan beberapa balapan di Italia, beberapa acara lain, tanpa tekanan kejuaraan tidak masalah. Marian [Roman, AD Fantic Motor] kemudian dia memberi tahu saya bahwa mereka sedang mempresentasikan motornya dan dia ingin saya melakukan Dakar. Saya mengatakan kepadanya bahwa itu terlalu dini, dia berbicara tentang proyek pengembangan sepeda, komunikasi … Pada akhirnya ya, jadi ayo pergi!
Bagaimana Anda mempersiapkan diri untuk acara seperti itu?
Mempersiapkan Dakar dalam dua bulan, tanpa pernah melihat padang pasir, atau mengetahui cara menavigasi atau mengetahui semua hal yang ada di balik Dakar… Ini adalah ajang motorsport terberat di dunia, tidak semudah itu. Biasanya dibutuhkan persiapan bertahun-tahun, atau setidaknya dari satu tahun ke tahun berikutnya. Saya harus mempersiapkannya dalam satu setengah bulan, dua bulan.
Dalam pengertian ini, sebuah petualangan “à la Petrucci”.
Saya mendengar dari Danilo minggu lalu. “Kamu keluar!” Saya mengatakan kepadanya. “Aku mempertaruhkan begitu banyak!” dia menjawabku. Tapi sebagai sebuah proyek, semuanya berbeda dari apa yang dia miliki: kami pergi ke sana dengan motor baru, untuk dikembangkan dan diselesaikan. Saya benar-benar tanpa pengalaman, sementara Danilo telah melakukan beberapa minggu dengan rekan setimnya di KTM. Dia kemudian dengan motor yang telah diuji selama bertahun-tahun, tetapi kami akan pergi dari sudut pandang lain: untuk mendapatkan pengalaman, untuk proyek media ini. Akan sangat menyenangkan untuk melihat seperti apa Dakar itu: Saya menemukan bahwa ini jauh lebih kompleks daripada yang terlihat dari luar. Dan jika saya mengetahuinya, meskipun telah berkecimpung dalam bisnis ini selama 20 tahun, saya rasa orang tidak dapat membayangkan betapa berbedanya hal itu dari apa yang mereka lihat. Saya pikir bagus untuk mengatakan apa yang sebenarnya ada di balik Dakar untuk pembalap profesional, atau lebih tepatnya mantan profesional dalam kasus saya. Saya orang baru dalam spesialisasi ini, saya harus mempelajari semuanya dari awal: terkadang saya merasa seperti baru bangun dan pergi ke sekolah!
Jadi bagaimana Anda mendekati Dakar?
Katakan saja saya tidak siap! Juga karena kontrak balap saya dengan Husqvarna belum berakhir sebelum 15 November, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Saya hanya melakukan Reli Andalucia sebagai ‘tempat uji coba’ dan akreditasi untuk Dakar. Lima hari tanpa pernah mencoba sepeda atau berlayar, dalam kegelapan.
Bagaimana acara ini berlangsung?
Itu sulit, dengan beberapa masalah teknis dan mekanis, tetapi akhirnya saya menyelesaikannya! Katakanlah saya sangat menikmatinya dan saya juga cukup cepat. Bahkan jika Reli Andalusia disebut sedikit Baja, dalam artian itu bukan reli yang sebenarnya tetapi lebih seperti Italia secara motor. Ini sangat berbeda dengan apa yang akan terjadi di Arab Saudi atau gurun pada umumnya dalam hal navigasi. Di sana Anda mengikuti tutupnya, yaitu derajat kompas sebagai arah, yang belum pernah saya lakukan, sedangkan di Andalusia kami menavigasi dengan catatan. Saya akan pergi ke Maroko dari 5 hingga 12 Desember untuk melakukan tiga hari pengujian dan mencoba motor untuk pertama kalinya. Saya kemudian akan melakukan empat hari sekolah dengan mantan Dakarian Jordi Alcarons, untuk belajar sedikit memahami gurun dan roadbook..
Banyak berita bukan hanya untuk Anda.
Pasti! Tanpa melupakan persiapan besar di baliknya, peralatan, tidur di tenda… Yang belum pernah saya lakukan, jadi sekarang di rumah saya akan tidur di tenda selama beberapa minggu agar terbiasa! Harus dikatakan bahwa, dari sudut pandang tertentu, proyek kami lebih merupakan petualangan daripada proyek balapan: bagi saya ini akan menjadi petualangan yang nyata!
Sejalan dengan semangat asli yang membedakan Dakar, tanpa klasifikasi atau sejenisnya.
Tepat. Bagi saya sudah sukses besar untuk menyelesaikannya, inilah tujuan sebenarnya. Kemudian itu akan digunakan untuk mengembangkan motor, mendapatkan pengalaman hebat, dan menjalani petualangan ini.
Nomor berapa yang akan Anda gunakan?
Mereka memberi saya #66. Sedikit sial, jika saya menyerahkan nomor itu adalah #99 saya! Tapi ayolah, 6 selalu 9 terbalik, hubungi nomor saya, jadi cocok.
Apakah Anda sudah berhasil mendapatkan saran dari rekan satu tim Anda?
Ya, kami berbicara banyak tentang segalanya! Saya mengajukan sejuta pertanyaan kepada mereka berdua, saya benar-benar ingin memahami apa yang harus dilakukan [risata]. Tapi saya pikir itu sangat sulit untuk dipahami sampai Anda mengalaminya. Seperti semua hal, mereka dapat memberi tahu Anda dan mungkin Anda dapat mempersiapkan sedikit, tetapi sampai Anda berada di sana… Dua bulan lagi, kita akan lihat.
Lumayan untuk pengemudi yang baru saja pensiun!
Tepat! Sekarang saya harus berlibur… Bahkan belum waktunya untuk benar-benar selesai. Saya yakin tidak akan bosan selama dua bulan ke depan.
Sebagai seorang “yang baru pensiun”, bagaimana Anda menilai karir Anda? Apakah ada penyesalan?
Saya kehilangan banyak kejuaraan dunia karena masalah mekanis, cedera… Mungkin yang paling epik di tahun 2018: Saya mendominasi musim, kemudian saya kehilangan kejuaraan dunia karena tiga masalah mekanis dalam tiga hari terakhir. Pada tahun 2019 saya memimpin dan bahu saya terkilir, kalah pada hari terakhir dengan jarak enam detik. Di Motocross MX3 saya kehilangan dua gelar karena masalah teknis, saya finis kedua dua kali. Itu bukan penyesalan yang nyata tapi bagian dari proses seorang pengendara. Tentu saja, sedikit lebih banyak keberuntungan akan memberi saya lebih banyak gelar dunia. Begitulah yang terjadi, saya masih beruntung telah memenangkan satu dan dengan cara yang dominan, saya sangat bangga akan hal itu. Pada saat itu tidak ada klasifikasi mutlak tetapi saya akan memenangkannya juga. Kemudian berhasil bermain untuk kejuaraan dunia selama 10 tahun adalah suatu keistimewaan, tidak banyak pembalap yang berhasil.
Dua puluh tahun berkarier selalu sebagai protagonis.
Meskipun saya menang mungkin kurang dari yang saya bisa, saya pikir saya melakukan yang terbaik. Saya pasti tidak akan dikenang sebagai pembalap yang banyak menang, tapi saya berharap untuk dikenang sebagai seseorang yang, bahkan di saat-saat sulit, selalu berjuang untuk berada di dalam permainan. Dua puluh tahun karir tidak sedikit dan saya selesai seperti yang saya inginkan: sebagai pembalap yang kompetitif, memenangkan Assoluti d’Italia, finis ke-2 dalam Enam Hari [Enduro], mendapatkan podium di Kejuaraan Dunia, memenangkan spesial mutlak… Bahkan dengan cedera. Namun pada akhirnya, saya ingin menutup sebagai protagonis dan bukan di rumah sakit seperti dalam dua tahun terakhir, atau sebagai figuran. Ketika tangan saya sakit, saya tidak bisa mengemudi selama sebulan dan saya mulai berpikir mungkin ini waktu yang tepat untuk berhenti.
Apa momen karir Anda yang Anda ingat dengan senang hati? Selain gelar juara dunia.
Itulah puncak karir saya, Anda memahami semua yang telah Anda lakukan. Tapi ada banyak episode: misalnya kemenangan Supercross European Championship, kemenangan pertama saya di World Championship, Motocross of Nations 2008 sebagai protagonis. Bahkan balapan dunia pertama saya, saya berusia 15 tahun dan saya masih ingat emosinya, bahkan jika pada saat itu Anda mengalaminya lebih sebagai stres. Ada lebih banyak kenangan baik daripada yang buruk, bahkan jika kalah di Kejuaraan Dunia 2018, di hari terakhir dan di lap terakhir, saat itu sudah cukup untuk membawa motor ke parc fermé… Itu menandai Anda. Tapi kemudian saya memikirkan kembali masa-masa indah dan menghilang ke latar belakang. Saya beruntung, baik atau buruk saya selalu mengalami emosi yang kuat, sulit dirasakan dalam situasi lain.
Mengubah gairah menjadi pekerjaan hidup bukan untuk semua orang.
Tidak, ini untuk beberapa orang yang memiliki hak istimewa. Pada akhirnya memang benar saya banyak terluka, banyak operasi, saya menghabiskan banyak waktu di rumah sakit, tetapi kenyataannya saya tidak pernah bekerja sehari pun dalam hidup saya. Memang sebagai pembalap profesional mentalitas Anda berubah, dalam artian ada dinamika lain dan kesenangan saat Anda melakukannya untuk bersenang-senang menjadi sedikit lebih berat. Mengendarai sepeda motor tidak lagi hanya untuk bersenang-senang, tetapi ada ujungnya, dengan stres dan ketegangan. Tetapi jika Anda tahu bagaimana mengelola dinamika ini, Anda akan menikmati semuanya. Kadang-kadang saya hampir menyerah, untuk pensiun lebih awal, mengingat saat-saat yang sangat kelam, tetapi jika saya melihat ke belakang, prosesnya sangat bagus.
Pertanyaan yang lebih pribadi. Jika putra Anda, ketika dia lebih besar, mengatakan kepada Anda “Ayah, saya ingin menjadi pengemudi profesional”, bagaimana reaksi Anda?
Ini akan sangat mengecewakan [risata]. Mari kita mulai dari asumsi, bagaimanapun, bahwa, pada usia tiga tahun, dia melihat sepeda dari pagi hingga malam dan telah pergi ke sana sejak dia berusia satu tahun 11 bulan. Dia belajar mengendarai sepeda motor lebih awal daripada berjalan! Agak absurd karena saya tidak menyangka anak sekecil itu bisa mengendarai sepeda motor, tapi ternyata…