Tidak mudah untuk menyulitkan pasukan KALEX, tetapi Forward Racing mencoba dengan Moto2-nya. Versi pertama terlihat tahun lalu, tahun ini proyek tersebut telah direvisi untuk memecahkan masalah besar yang dihadapi pada tahun 2023 dan menciptakan sepeda motor yang benar-benar “made in Forward”. Luca Sandrucci, mantan desainer Aprilia, adalah otak dari proyek ini, tetapi pada saat yang sama tahun ini dia juga harus mengurus debutan Xavi Artigas, yang mana dia akan menjadi kepala krunya. Dua Peran Penting di Tim asuhan Giovanni Cuzari, Bagaimana Nasibnya? Selama presentasi di Milan, kami mendapat kesempatan untuk menjelaskan komitmennya terhadap struktur Moto2 ini.
Luca Sandrucci, ceritakan kepada kami tentang peran Anda di Forward.
Saya mendesain sepeda motor dan memproyeksikannya secara fisik, dalam artian saya berada di belakang PC membuat gambar dan simulasi untuk rangka, lengan ayun… Katakanlah saya adalah kantor teknis, terdiri dari satu orang! [risata]
Komitmen yang cukup besar.
Baiklah! Katakanlah idenya dimulai dari saya, lalu mitra dan pemasok utama kita membantu kita dalam merekayasa dan mengindustrialisasi semua bagian, sehingga menjadikannya “nyata”. Selama di komputer semuanya baik-baik saja, maka Anda harus benar-benar melakukannya, itu lain hal.
Juga karena kita berbicara tentang motor yang harus menghadapi Kejuaraan Dunia.
Ini tidak mudah, tetapi yang terpenting karena kami tidak memiliki banyak data, mengingat kami memulainya tahun lalu. Kami menghadapi sepanjang musim dengan motor yang memiliki beberapa kelebihan, namun juga memiliki satu kekurangan khususnya: sangat sulit untuk menutup tikungan. Semua pembalap telah menyatakannya, dan waktunya telah tiba. Jadi Anda mengumpulkan semua informasi ini, Anda melihat datanya dan Anda harus memikirkannya sedikit.
Hasil?
Saya merancang tujuh versi bingkai yang berbeda, salah satunya dicetak 3D untuk melihat pra-perakitan. Tapi bukan yang kami buat, lalu ada versi kedelapan yang malah berbeda, yang definitif. Hal yang penting adalah selalu mengetahui cara mendengarkan pilot dan mampu menyesuaikan komentar pilot dengan data teknis.
Forward baru sudah debut pada tes di Valencia, bagaimana hasilnya?
Masalah kami terpecahkan, pada akhirnya hanya soal kombinasi kekakuan. Tanpa menjelaskan terlalu banyak detail, motor aslinya agak terlalu kaku.
Bagaimana cara mengatasinya?
Kita selalu memulai dari selembar kertas kosong, membuat hipotesis tentang bentuk bingkai dan berkata baiklah, mari kita mulai dari titik nol. Mengetahui kekakuan rangka lama, kita mulai dengan proses perbandingan antara desain awal, titik nol, versi 1, dan rangka yang Anda gunakan untuk musim 2023. Pahami sejenak seperti apa jika angkanya memuaskan. Anda, lakukan langkah lain, jika tidak, Anda kembali dan membuat hipotesis bentuk dan geometri lain.
Escrig juga sedikit menguji motor 2023, Artigas memulai debutnya, ban berganti… Cukup banyak variabelnya, bukan?
Ini adalah aspek penting, ya. Namun, ban baru adalah variabel tetapi juga tidak, dalam arti bahwa mereka yang kuat dengan Dunlops juga akan melakukannya dengan ban tersebut. Pirellis juga tampaknya memberikan kepercayaan diri yang lebih besar, zaman sudah mulai menurun. Memang benar bahwa ada lebih banyak degradasi dalam waktu singkat dibandingkan dengan Dunlops, tapi itu adalah sesuatu yang bisa dikelola. Untungnya kami memiliki Lucio di tim [Gomes, responsabile tecnico, ndr] dan kepala kru lainnya, Riccardo, yang telah bekerja dengan Pirelli selama bertahun-tahun dan tahu cara merawat ban tersebut. Kami merasa cukup kuat dalam hal ini.
Namun, Valencia tidak selalu “jujur” dalam mengumpulkan informasi…
Ya itu benar. Katakanlah itu trek tertentu. Jika seseorang ingin menjalani tes lakmus, dia harus pergi dan berkendara di Jerez, tapi satu hal yang memberi kami kepercayaan diri dan keamanan adalah masalah dengan motor 2023 juga terjadi di Valencia. Kami melakukan pengujian selama sehari dengan membandingkan motor lama dan motor baru: berdasarkan stopwatch, komentar pengendara, dan data, kami menemukan bahwa motor baru ini sebenarnya bisa dibelokkan. Karakternya selalu sama, tapi yang jelas kami harus beradaptasi dengan semua trek Kejuaraan Dunia. Kami melakukan ini dengan menyediakan bingkai dengan kekakuan yang bervariasi, ada kemungkinan untuk memainkannya untuk menyesuaikan bidikan berdasarkan trek.
Selain sasis, apa lagi yang Anda perbaiki pada Forward baru?
Kami telah melakukan beberapa perbaikan pada tangki, untuk meningkatkan draft dan memaksimalkan semua bensin yang tersedia, tanpa mungkin menggunakan setengah kilo keselamatan yang selalu Anda jaga. Selama musim ini kami juga akan menguji tautan baru: tahun lalu kami mengumpulkan banyak informasi, tetapi kami tidak menerapkannya. Kami juga mengerjakan suspensi belakang dan perkembangannya. Sedangkan swingarmnya menurut saya sudah hampir mencapai batasnya: kita punya spesifikasi kekakuan yang berbeda-beda, tapi versi yang “lebih lembut” menurut saya sudah sampai batasnya. Ada beberapa margin di sana juga, tapi itu bukan prioritas: ketika kami sudah menyelesaikan semuanya maka kami bisa fokus pada swingarm dan memahami bagaimana meningkatkan aspek itu juga.
Anda juga kepala kru Xavi Artigas tahun ini. Bagaimana Anda mengelola dua peran yang berbeda?
Saya terlahir sebagai seorang desainer, saya berasal dari departemen balap Aprilia, jadi bagian ini relatif mudah bagi saya, saya merasa ini milik saya. Saya tidak mengharapkan adanya pergolakan besar pada motor sepanjang tahun ini: pada bulan Agustus-September tahun lalu saya menangani seluruh proyek untuk rangka baru yang kemudian kami bawa ke Valencia. Jika semuanya berjalan sebagaimana mestinya, saya tidak mengharapkan hal yang sama tahun ini, sehingga pengerjaan proyek akan berkurang dan saya akan bisa lebih berkonsentrasi dalam mengatur pengendara. Di balapan Eropa akan ada Lucio, yang sampai saat ini menjadi kepala kru ketika saya masih menjadi telemetris, yang akan memberi saya dukungan untuk peran ini. Jumlah kami hanya sedikit dan menjadi pabrikan tidaklah mudah: Saya mungkin harus meliput sebagian proyek dan oleh karena itu Lucio akan membantu saya dalam mengelola pembalap di trek, dan sebaliknya. Kami saling melengkapi. Ini bukan metode klasik dalam sebuah tim tapi kami rukun.
Jadi bagian yang paling “rumit” bagi Anda adalah mengelola pertumbuhan Artigas.
Itulah tantangan sebenarnya! Saya sudah menjadi kepala kru tetapi hanya di Kejuaraan Eropa: pada tahun 2020, lagi-lagi dengan Forward, saya mengikuti Hector Garzo. Namun, di tingkat dunia ini akan menjadi debut bagi saya. Kalau tahun lalu tidak mungkin karena saya harus berpikir untuk merombak keseluruhan sepeda, jadi sudah cukup banyak yang harus dilakukan, selain peran telemetris. Kita lihat saja nanti, saya yakin.
Dalam hal hasil, apa yang bisa dicita-citakan oleh tim Forward?
Pada balapan pertama saya sudah berpikir untuk mendapatkan poin bersama Alex [Escrig] ini akan menjadi hasil yang luar biasa, mengingat kami baru saja melewati tahun yang sangat sulit. Bersama Xavi [Artigas] Saya mengharapkan balapan pertama di mana dia harus memahami motornya, serta mengenal satu sama lain dan memahami bagaimana bekerja sama untuk memanfaatkan potensi penuhnya. Namun, saya yakin, jika kondisinya baik dan nyaman, sesuatu yang baik bisa dilakukan. Kepercayaan tim harus dibangun terlebih dahulu, kemudian semuanya akan menurun dari sana.
