Tahun 2005 menandai perpisahan Minardi dengan Formula 1, setelah 20 tahun berkiprah. Semua ini membuat kami percaya bahwa struktur Faenza bisa ditutup selamanya, namun kenyataannya tidak demikian. Red Bull memperoleh segalanya, membiarkan strukturnya tetap utuh dan membentuk tim B. Tim itu bernama Toro Rosso dan memiliki ayah tunggal selama bertahun-tahun, mulai dari 2006 hingga 2023. Franz Tost membuat tim kecil itu berkembang, bahkan meraih dua kemenangan. di kejuaraan paling bergengsi di dunia. Namun kini, jalur antara tim dan pimpinan tim telah berpisah setelah Abu Dhabi. Setelah pernikahannya sukses, dia membutuhkan tantangan baru.
Franz Tost sebagai pembalap yang memimpin tim Formula 1
Dietrich Mateschitz, pemilik Toro Rosso, tidak berpikir sejenak untuk memberikan tugas kepala tim kepada Franz Tost, setelah ia sudah bekerja di Formula 1 dan pernah mengikuti kejuaraan kecil. Tost sudah datang dari dunia balap, dirinya sendiri yang sering membalap. Formula Ford dan Formula 3 adalah tempat balapan pembalap Austria itu saat masih muda, namun ia tidak pernah berhasil melejit, sedemikian rupa sehingga pada tahun 1993 ia benar-benar berpindah cabang. Ia mulai mengkurasi citra Ralf Schumacher yang membalap di tim WTS di Jepang. Sebuah peran yang dia tahu bagaimana cara mengisinya, sehingga mereka membawanya ke Formula 1 bersama BMW. Franz berkolaborasi dengan perusahaan Jerman pada awal tahun 2000-an, ketika perusahaan tersebut mulai memasok mesin untuk Williams. Pada tahun 2006, seperti yang kami katakan sebelumnya, dia menerima panggilan dari Red Bull untuk mengikuti tim kecilnya. Sebuah tim yang pernah dan masih memiliki tujuan untuk membantu generasi muda akademi Austria berkembang.
Apa yang terjadi saat GP Eropa 2007
Manajemen tim yang dilakukannya sukses namun juga meninggalkan banyak racun. Peristiwa yang diingat semua orang adalah peristiwa tahun 2007, tepatnya tanggal 22 Juli. Hari itu GP Eropa berlangsung di Nurburgring dan dimenangkan oleh Fernando Alonso bersama McLaren, namun cerita kita adalah tentang sebuah kecelakaan. Perlombaan dimulai di bawah hujan deras yang membuat tim dan pembalap berada dalam kesulitan serius, dengan dua pembalap tim Faenza meninggalkan lokasi setelah dua lap setelah menabrak tembok akibat aquaplaning. Tost, menurut pembalap Amerika Scott Speed, mulai mencela dia dan rekan setimnya Vitoantonio Liuzzi. Menurut orang Amerika itu, manajer menyerangnya karena dia terlalu sering membentur tembok sepanjang musim. Tost selalu membantah fakta tersebut, Speed sendiri memutuskan untuk mengakhiri kontrak dengan Toro Rosso setelah akhir pekan itu.
Perubahan nama tim dan dua kemenangan
Setelah menutup tahun 2007, tibalah tahun indah tahun 2008. Tim Faenza pun mulai menjalin kerja sama dengan Ferrari terkait mesin. Musim mengikuti jalur yang telah ditetapkan, hingga balapan Monza. Pole diraih oleh pemuda Jerman bernama Sebastian Vettel yang mengendarai Toro Rosso. Balapan berlangsung di tengah hujan dan Sebastian tampak mengatur setiap lap, sedemikian rupa sehingga ia mencapai bendera kotak-kotak terlebih dahulu setelah 53 lap. Franz Tost telah berhasil, dia telah memimpin tim kecil dari Faenza menuju kemenangan, dia telah melakukannya bahkan sebelum ibunya, Red Bull. Hari itu masih dikenang lama oleh fans Italia, juga karena bukan Ferrari yang menang, namun mengetahui tim pengganti Minardi yang menang membuat para fans yang berada di tribun pun jatuh hati.
Musim-musim berikutnya tidak membuahkan kemenangan besar, juga karena tujuan tim tetap sama. Sebuah tujuan yang berhasil mengingat Vettel pindah ke Red Bull pada tahun berikutnya dan pada tahun 2010 memenangkan gelar dunia pertamanya bersama perusahaan Austria. Pada tahun 2020 terjadi perubahan nama yang menentukan, kantor pusat tetap di Faenza tetapi namanya berubah dari Toro Rosso menjadi Alpha Tauri. Namanya sama dengan lini pakaian Red Bull. Pada tahun yang sama, Franz Tost kembali berhasil meraih kepuasan besar dan ia melakukannya lagi di Monza. Laga tersebut dikenang karena absennya penonton akibat Covid, namun dihangatkan oleh Pierre Gasly yang menang telak. Di lain waktu di kandang sendiri, balapan menegangkan lainnya dimenangkan oleh Gasly hanya dengan selisih 4 persepuluh detik atas pembalap Spanyol Carlos Sainz di McLaren.
Sekarang giliran Laurent Makies
Sejarah 17 tahun dibumbui dengan dua kemenangan di bawah bimbingan Austria. Franz Tost yang tidak lagi memimpin tim Faenza mulai tahun depan akan selamanya dikaitkan dengan nama tim ini. Tempatnya akan digantikan oleh Laurent Makies, yang sudah mengucapkan selamat tinggal kepada Ferrari pada pertengahan Juli. Pemain asal Prancis itu akan mendapat tugas untuk melanjutkan kerja keras Tost yang seiring berjalannya waktu telah menjadikan tim Red Bull B menjadi tim yang layak untuk mengejar impian mencapai puncak. Masa depan Franz tidak diketahui, yang kita tahu adalah pertama Toro Rosso dan kemudian Alpha Tauri selamanya harus berterima kasih padanya. Di tahun 2024 tim ini akan berganti nama lagi, masih belum diketahui, semuanya tergantung sponsor baru yang akan berinvestasi di tim kecil Faenza yang lahir dari abu Minardi.
FOTO: sosial Alpha Tauri
