Die Formel-1-Saison 2023 ist vorbei, nun naht bereits 2024 mit den neuen Sponsorings der Teams. McLaren hat angekündigt, dass Monster Energy Drink in den nächsten Jahren sein Handelspartner sein wird. Dies deutet darauf hin, dass das Unternehmen aus Woking die Farbe erneut ändern und die Papaya-Farbe aufgeben könnte, die der verstorbene Bruce McLaren 1967 gewählt hatte, um seine Autos einzigartig zu machen. Denn in den ersten beiden Jahren in der Formel 1 hatte das Unternehmen aus Woking eine Farbe, die in dem schönen Land sehr beliebt war. In seiner Geschichte ist McLaren für seine leuchtend orange Farbe bekannt, aber in Wirklichkeit hat er seine Farbe viele Male geändert.
Eine Farbe, die leicht erkennbar war
Die erste Saison des britischen Unternehmens in der Formel 1 wurde mit dem legendären M2B gefahren, der für sein Mallite-Monocoque-Chassis bekannt ist. Eine Rarität, die Bruces kleinen Stall sofort ins Rampenlicht rückte. Die erste Farbe von McLaren sollte Kiwi sein, doch dem Gründer gefielen die Farben nicht besonders. Die Wahl fiel somit für das gesamte Jahr 1966 auf die weiße Farbe. 1967 entschied man sich für die rote Farbe wie beim Cavallino Rampante. Denn schon damals war es das Referenzteam für die gesamte Welt der vier Räder. Der schönste Vorhang passiert beim Monza GP. Als die Organisatoren das Team aus Woking aufforderten, die Farbe zu ändern, da die Öffentlichkeit sonst möglicherweise Schwierigkeiten hätte, das Team aus Maranello zu erkennen.
Dies geschah nicht und am Ende war es auch gut so, denn Bruce holte sich mit seinem roten Auto die Pole Position vor Chris Amons Ferrari. Während der Saison 1967 wurde die Entscheidung getroffen, eine Farbe zu verwenden, die das Team von allen anderen unterscheiden sollte. Die Wahl fiel auf die Farbe Papaya. Die Farbe wurde gewählt, weil sie auf Schwarz-Weiß-Bildschirmen besser sichtbar war und auch auf seltsame Weise aus den Spiegeln derjenigen gesehen werden konnte, die einen McLaren dahinter hatten. Diese Art der Farbgebung wurde jedoch beim MA6 experimentiert, der in der Can-Am-Meisterschaft antrat. Präzision lässt uns sagen, dass die Farbe zum ersten Mal während des Elkhart Lake-Stopps im Bundesstaat Wisconsin in den USA verwendet wurde. Die Lackierung brachte so viel Glück, dass das englische Unternehmen die Meisterschaft gewann, und so wurde beschlossen, dass ab 1968 die Lackierung der Formel-1-Autos, die Bruces Namen trugen, alle papayafarben sein sollten.
Die Farbe ändert sich aufgrund der Eintrittskosten für die Formel-1-Meisterschaft
In den folgenden vier Saisons änderte sich die Hauptfarbe der Autos der Wokinger Firma nie. Dies ist auch den Sponsoren des Teams zu verdanken. Gulf, der Ölkonzern, der McLaren gesponsert hat, verwendete diesen Farbton auch für sein Logo. Die Probleme traten 1972 auf, als die Eintrittskosten für die Formel 1 stiegen und daher neue Einnahmen benötigt wurden, um in der Top-Meisterschaft mithalten zu können. McLaren war noch nicht so berühmt, also brauchte es Hilfe, Hilfe, die von der Kosmetikfirma Yardley kam. Bruce war gezwungen, die weiße Farbe für seine Autos zu akzeptieren. Eine Entscheidung, die Alexander Hesketh nicht Jahre später traf, als sein Team keine Sponsoren hatte und auf seinem Anzug nur die Aufschrift stand: „Sex, das Frühstück der Champions“. Alexanders Team musste jedoch wegen Insolvenz geschlossen werden.
Die Herausforderung an Ferrari: Es musste etwas getan werden
McLaren hatte ein ernstes Projekt, nämlich Ferrari herauszufordern und Weltmeister zu werden, also akzeptierte er den Farbwechsel. Die berühmteste Farbvariante kam 1974, als der Sponsor Marlboro wurde. Das ist die Farbe, an die sich jeder am meisten erinnert: Weiß und Rot, denn sie markierte die goldene Ära des britischen Hauses. Am Ende des Jahres gewann McLaren mit Emerson Fittipaldi erstmals sowohl den Fahrertitel als auch die Konstrukteursmeisterschaft. Das war das erste Siegel einer Partnerschaft mit dem unglaublichen Tabakunternehmen. Das Team feierte Triumphe mit Fahrern vom Kaliber von James Hunt, Niki Lauda, Alain Prost und Ayrton Senna. Diese Zusammenarbeit endete 1997, als McLaren von der Tabakfirma West gesponsert wurde und das Auto schwarz und grau wurde. Eine weitere erfolgreiche Zusammenarbeit, die 1998 und 1999 zu den Triumphen von Mika Häkkinen führte, die erst 1998 gebaut wurden, mit den vom Genie Adrian Newey entworfenen Autos. In der Saison 2006 wird das Auto aufgrund des Sponsors Vodafone grau mit roter Farbe. Dieses Grau eröffnet definitiv die Zusammenarbeit mit Mercedes, das bereits Motoren an McLaren lieferte.
2018 kehrt McLaren zur Papaya-Farbe zurück, aber ab dem nächsten Jahr?
In den Jahren 2006 bis 2017 bleibt die Farbe nahezu ähnlich, auch wenn sie insbesondere in den Jahren der Honda-Motorisierung eher in Richtung Schwarz tendiert. Im Jahr 2018 beschließt McLaren, wieder die Farbe Papaya zu verwenden. Eine Entscheidung, die anlässlich des 50-jährigen Bestehens getroffen wurde, seit Bruce diese Farbe gewählt hat, um sein Team einzigartig zu machen. Der Farbwechsel in der Lackierung hat dem Wokinger Unternehmen im Laufe der Jahre sicherlich geholfen, wenn man bedenkt, dass es in seiner Geschichte zwölf Fahrer- und acht Konstrukteursmeisterschaften gewonnen hat. Ohne finanzielle Hilfe wäre dieses Team nie in der Lage gewesen, einen Giganten wie Ferrari herauszufordern. Am Ende sprechen wir immer noch von einem Garagenteam (wie Enzo Ferrari es gerne nannte). Nächstes Jahr könnte McLaren die Farbe erneut ändern und vielleicht mehr in Richtung Schwarz tendieren, ob nun das Monster-Sponsoring gegeben ist oder vielleicht auch nicht. Das werden wir herausfinden, wenn der Schleier über den künftigen Einsitzer des Teams auf der anderen Seite des Ärmelkanals gelüftet wird. Sicher ist, dass McLaren mit jeder großen Veränderung im Sponsoring wieder großartig geworden ist.
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