I slutet av mars 1974 var sportfans uppmärksamhet till stor del fokuserad på Bayern Münchens första åktur till toppen av Europa. Men även Sydafrikas Formel 1 GP väckte stor uppmärksamhet. Det tredje loppet i världsmästerskapet hölls den 30 mars samma år, vilket av en slump råkade vara en lördag som denna gång. Det är en GP som gick till historien, eftersom den registrerade Carlos Reutemanns första framgång i Formel 1. Det var också återgången till framgången för den argentinska föraren. Idag är det exakt femtio år sedan det loppet. Under den säsongen vanns världsmästerskapet av Emerson Fittipaldi med McLaren. Men låt oss gå tillbaka till den dagen i slutet av mars på Kyalami-banan.
Formel 1:s ankomst på sydafrikansk mark
Testet i Sydafrika var som sagt det tredje i mästerskapet och kom efter de i Argentina och Brasilien. Formel 1 hade lämnat Sydamerika för att landa på den afrikanska kontinenten. Två lopp som var fulla av vändningar och som såg Clay Ragazzoni leda mästerskapet med Ferrari. I konstruktörsmästerskapet låg dock Cavallino bakom bara McLaren. Schweizaren hade gjort 10 poäng fram till den punkten utan att någonsin vinna. Konsekvens hade belönat honom. Clay var där tack vare två pallplatser, följt av Fittipaldi och Denny Hulme en poäng bakom honom. Carlos Reutemann, å sin sida, hade inte gjort en enda poäng på sina två första utspel för säsongen.
Den argentinske föraren tillsammans med sin Brabham verkade ha lite problem, efter att ha nått mållinjen på sjunde plats. Ford-Cosworth-drivna BT44 verkade falla sämre än konkurrenterna. Helgen för Sydafrikas GP började inte på bästa sätt, så mycket att det övervägdes att ställas in. Problemet berodde på den djupa oljekrisen under dessa år, som också påverkade Formel 1. Bränsle var en bristvara i slutet av 1973 och därför ökade priserna dramatiskt. Helgen fick en vågad start och fredagskvalet belönade Niki Lauda. Österrikaren varvade på 1:16.580 i sin Ferrari, medan Carlos Reutemann satte den fjärde snabbaste tiden. Nikis prestation var otrolig, med tanke på att efter honom upp till sjätte plats fanns det bara Ford-drivna bilar.
Loppet som öppnade triumfens dörrar för Carlos Reutemann
GP på lördag startar starkt direkt, så fort trafikljusen slocknar. Lauda är i själva verket parad vid första kurvan, nämligen Crowthorne, av Carlos Reutemann och Ragazzoni. Niki försvarade sig med list och skicklighet och behöll förstaplatsen. På grund av Laudas manöver tvingades argentinaren att bredda sig, vilket ledde till att Clay rörde vid gräset med två hjul. Under det tionde varvet stängde Reutemann in på österrikaren och passerade honom på den sista raka. Efter det ögonblicket följer loppet ett förutbestämt spår och registrerar flera utgångar. Av de 27 förare som startade var det bara 18 som kom i mål.
Den första av loppets två största vändningar inträffade under det sextiofemte varvet. Ragazzoni, som låg på tredje plats, tvingades lägga av. Den schweiziska förarens Ferrari hade ett problem med motoroljetrycket, vilket tvingade honom att överge testet. Andra vridningen under det sjuttiofemte varvet. Lauda har ett injektionsproblem med sin 312B3, så de två röda bilarna går i pension inom tio varv från varandra. Carlos Reutemann kan därmed flyga mot sin första triumf i Formel 1, vilket för Brabham tillbaka till framgång efter 4 år. Den sista framgången för det brittiska företaget var i Sydafrikas GP 1970. Bakom sydamerikanen kom Jean-Pierre Beltoise med BRM och Mike Hailwood med McLaren för att stänga pallen. Den i Beltoise blir den sista pallen som BRM vinner i F1.
Carlos Reutemann den siste store argentinaren
Carlos Reutemanns seger var slutet på en lång torka för argentinska motorracing. Den sista före honom att vinna i Formel 1 var Juan Manuel Fangio i tyska GP 1957. Det var den första av tolv framgångar i toppmästerskapet för 40 år sedan. Reutemann vinner inte bara med Brabham utan även med Ferrari och Williams. 1981 med Groove-företaget kom han nära titeln och slutade tvåa bakom Nelson Piquet som körde, tänk på det, en Brabham. Carlos drog sig tillbaka från F1 efter bara två lopp 1982 på grund av Falklandskriget. En argentinare var inte väl ansedd i England, så hans väg skildes från det brittiska hemmet. Reutemann var den siste argentinaren att vinna ett lopp i toppmästerskapet och hittills har förarna från den nationen försvunnit. Den siste argentinaren var Gaston Mazzacane 2001 som betalande förare för Prost-laget. Alain sparkade ut honom efter 4 lopp på grund av hans resultat, San Marino GP det året är sista gången vi såg en argentinare på rutnätet. Tänk att för bara femtio år sedan började argentinska motorracing att drömma igen.
FOTO: social formel 1
