DS Automobiles a franchi la barre des 2 000 points en Formula E après la cinquième place de Taylor Barnard au Grand Prix d’ExCeL London, portant le total à 2 005 points, un record historique pour le champion.
Conditions de piste et qualifications
Le circuit indoor‑outdoor de l’ExCeL London a vu les températures grimper jusqu’à 33 °C, la piste atteignant près de 40 °C en plein soleil. Cette disparité thermique a provoqué des variations de grip entre les sections à l’intérieur et à l’extérieur du bâtiment.
Dans ces circonstances, Taylor Barnard et Maximilian Günther, pilotes de l’écurie franco‑américaine DS Penske, ont dû composer avec des départs défavorables : le Britannique a qualifié 12ᵉ, l’Allemagne 19ᵉ. Malgré une séance de qualifications serrée, où Barnard a manqué le quart de finale de deux dixièmes de seconde, les deux voitures sont restées dans le même groupe, éliminant toute opportunité de départ en tête.
« Tout le monde est à égalité, la priorité est d’optimiser la voiture pour les qualifications », a rappelé Barnard, soulignant la difficulté de dépasser sur un tracé étroit.
Stratégie énergétique de DS Penske
Lors de la course de 38 tours, chaque pilote devait effectuer un arrêt obligatoire au PitBoost, complété de six minutes de mode Attack. DS Penske a choisi de retarder cet arrêt, profitant d’un léger surplus de batterie (environ 1 % de capacité) par rapport aux concurrents.
À la mi‑course, alors que la plupart des écuries s’étaient déjà placées aux stands, Barnard a activé son Attack Mode, consolidant son avance énergétique, tandis que Günther a préféré conserver ses réserves pour le bout.
Deux phases de Full Course Yellow – la première causée par une sortie de piste au septième tour, la seconde par l’incident de Lucas di Grassi – ont gelé le peloton, offrant aux DS Penske l’opportunité de finaliser leur arrêt sans perdre de temps supplémentaire.
Déroulement et résultats
Après le redémarrage, Günther a brièvement franchi la troisième place, puis la deuxième, avant de céder à la fin de la course, terminant 12ᵉ après avoir gagné sept positions. Barnard, quant à lui, a conservé son rythme et a converti la stratégie en une cinquième place solide.
Les deux pilotes ont ainsi démontré que, sur un circuit où le dépassement est rare, une gestion fine de l’énergie et le timing du PitBoost peuvent compenser une grille de départ médiocre.
Les 38 tours se sont déroulés dans une atmosphère tendue, chaque équipe surveillant la décharge des batteries, tandis que les six minutes d’Attack Mode ont offert des fenêtres d’accélération décisives pour les pilotes les plus patients.
Implications pour le championnat
Le top 5 de Barnard ne représente pas seulement un podium personnel, il porte DS Automobiles au-delà du seuil des 2 000 points accumulés depuis l’arrivée du constructeur en Formula E, consolidant ainsi sa place parmi les piliers du championnat.
Le weekend suivant, la dernière manche du calendrier se tiendra sur le même tracé, mais sans PitBoost et avec un time‑attack prolongé à huit minutes, offrant aux équipes une toute nouvelle configuration stratégique.
Le duo Barnard‑Günther a prouvé que, même parti des dernières rangées, il est possible de transformer la course en une performance décisive grâce à l’expertise énergétique de DS Penske.