Quando sua cidade natal é Suzuka, você definitivamente tem o automobilismo no sangue. Que o Motocross seja também a variante escolhida dos desportos motorizados parece, no mínimo, curioso. Mas o destino reservou justamente isso para Jo Shimoda, um jovem de 21 anos originário da cidade que ficou famosa pelo circuito de montanhas-russas, mas há 10 anos se mudou para os Estados Unidos para praticar com o tarugo, a lama, a areia , os saltos e até mesmo o opa. Profissional desde 2019, hoje”JoJo”é a ponta de lança do exército Honda HRC na classe de 250cc da AMA Supercross e Motocross. Com todas as credenciais para almejar algo importante na temporada de 2024, já fazendo história como o primeiro piloto japonês com contrato com a Honda americana.
DE SUZUKA A SUPERCROSS
É verdade: em Suzuka, em uma instalação construída perto do circuito em forma de 8, o Campeonato Mundial de Motocross foi realizado lá no início dos anos 1990. Porém, não é exatamente a peça que tornou Suzuka famosa em todo o mundo. Ao contrário de quase todos os seus compatriotas, Jo Shimoda concentrou-se no cross country desde muito jovem. Considerando que aos doze anos se mudou para os Estados Unidos com toda a família, hoje pode ser considerado um japonês atípico. Americano (californiano) por adoção, inexplicavelmente pouco conhecido e seguido até mesmo em sua terra natal, onde seus colegas deTodo o Japão eles ainda permanecem mais famosos do que ele. No que diz respeito ao bom Shimoda, a história já foi escrita.
A ESTREIA COMO PRO
Tendo ingressado nos programas da equipe Honda Factory Connection, após sua estreia no Pro em 2019 conseguiu obter alguma satisfação em 2020, incluindo o reconhecimento de Recruta do Ano e terceiro lugar no AMA Supercross de 250cc da Costa Leste. O fechamento da equipe devido à saída do patrocinador titular GEICO o deixou preso alguns meses depois, encontrando no último momento uma vaga na multi-decorada equipe Pro Circuit Kawasaki. Um KX250F não foi planejado para ele, mas em um teste ele convenceu um monumento do Supercross no exterior, como Mitch Payton, a confiar-lhe um de seus Kawas.
PRIMEIRO JAP A GANHAR NO SUPERCROSS
Neste período de três anos sob a bandeira Monster Energy Pro Circuit, a Kawasaki deixou de se tornar uma presença para se tornar mais “folclórico”Para um protagonista consagrado dos dois e meio, seja interno ou externo. Em 2021, na primeira prova em Salt Lake City, conquistou a vitória no Evento Principal da Costa Leste de 250cc, estabelecendo-se como o primeiro japonês a vencer uma corrida profissional no circo AMA Supercross/Motocross. Outros se seguiram, incluindo o Nacional, caindo sempre essencialmente no grupo que conta. Credenciais para ganhar a confiança da Honda HRC para 2024, retornando efetivamente”Em casa“.
NÚMERO 30 NO DESTINO
Se Shimoda ainda não é uma estrela na Terra do Sol Nascente, sua história já causou sensação, principalmente pelos pontos simbólicos de contato com o passado. Tão incomum quanto um nativo de Suzuka não é um “condição de pistache“, uma das principais provas do motociclismo japonês, as lendárias 8 horas, tem como prerrogativa o final noturno desde as suas origens. Uma escolha feita pelos líderes da Honda e Teruyoshi Fujii (“Papa”das 8 horas) para recriar a atmosfera“do estádio“, com dupla inspiração. Por um lado, os jogos de beisebol americano (esporte muito popular no Japão). Por outro lado, sim, as primeiras corridas de Supercross no exterior. Isso representa um ponto de contato com Jo Shimoda junto com 30, seu “número da carreira“. Na verdade, a primeira edição das 8 Horas de Suzuka teve lugar no dia 30 de julho de 1978…
